Прокурор с Эльтона

В глазах эльтонийки промелькнуло удивление, густо смешанное с неверием, но миг спустя она шагнула и крепко меня обняла.

— Я скучала.

Скептически приподнял брови и посмотрел на шумную компанию. Навскидку здесь было не меньше полусотни гуманоидов. Как раз в этот момент обнажённый по пояс ларк сделал какой-то особенно сложный трюк на борде, и многочисленные зрители одобрительно засвистели.

— Пойдём в дом, может? — попыталась перекричать толпу мама, подталкивая меня в сторону дверей летней веранды, по совместительству служащей второй кухней.

Согласно кивнул. Удивительное дело, но место, в котором прошло моё детство, не вызвало ни единой грустной или радостной эмоции. Место и место — ничего особенного. То ли потому, что за те годы, пока я здесь не был, Аннабель провела капитальный ремонт и обновила мебель во всех помещениях, то ли потому, что при слове «дом» в мыслях возникал хлипкий вагончик из пентапластмассы на М-14, в котором я засыпал, прижимая замерзающую и отчаянно икающую Элизу к себе.

— Шампанское? Белое вино? Мохито? — уточнила женщина, махнув рукой в сторону мини-бара. Этот жест я видел у неё так часто, что невольно улыбнулся.

— Спасибо, но я сегодня за штурвалом, ещё лететь на Тур-Рин. Не хочу употреблять алкоголь.

— Какой же ты правильный! — с непонятной интонацией сказала Аннабель, элегантно взбираясь на высокий барный стул. — Ну ничего же не будет от одного бокальчика! Да и вообще, при твоём финансовом состоянии уже давно бы мог нанять личного пилота.

Я пожал плечами.

— Прости, какой есть.

Наступило неловкое молчание, и мы оба посмотрели через витражное окно на ларка, дающего представление. Мощные струи воды из флайборда ежесекундно окатывали кого-то из зрительниц, но те в ответ восторженно визжали и требовали повторить трюк на бис. До нас доходили лишь приглушённые крики. Хорошая, однако, звукоизоляция…

— А в честь чего вечеринка? — спросил я, просто чтобы не молчать. Я не знал, как правильно сообщить матери, что её единственный сын женился… да ещё и на полумиттарке.

— В честь тебя, разумеется, — не моргнув и глазом, ответила Аннабель.

— В честь меня?!

В голове щёлкнула мысль, что она знает о браке с Алессой-Элизой.

— Мой сын стал самым известным прокурором, а судя по тому, какие законы недавно приняли относительно нечистокровных эльтониек и мужчин, ты приложил и к этому руку.

Ах, вот о чём шла речь…

— И как ты к этому относишься? — спросил аккуратно, ожидая взрыва негодования. Аннабель всегда гордилась чистотой своих генов.

Женщина тяжело вздохнула.

— Ещё лет десять назад я была бы возмущена. Пять — удивлена, а сейчас… понимаю, что это необходимые меры. Миры Федерации меняются, и мы вместе с ними. Не знаю, хорошо это или плохо, но невозможно вечно стоять на месте. Да и чего уж… сами эльтонийки постепенно вырождаются. Ты будешь поражён, но практически каждая из приглашённых, — Аннабель указала рукой с бокалом шампанского на многочисленных женщин на заднем дворе, — или красит волосы, или пользуется специальными кремами, чтобы кожа имела правильный оттенок, или делала операцию по изменению разреза глаз, или вовсе удлиняла хвост… И всё это так называемые чистокровные эльтонийки. Нечистокровным просто повезло меньше, вот и всё.

Я потрясённо слушал женщину, которая всю свою жизнь разделяла других на «чистых» и «грязных». Её речь шокировала… Мысли запутались в плотный узел. Я просто не знал, что сказать.

— Удивлён? — Она посмотрела на меня и вопросительно приподняла брови. — Вот уж странно. Никогда бы не подумала, что ты, зная изнанку Эльтона, будешь удивлён. Сам-то являешься доказательством того, что доминантные гены нашей расы — хорошо раскрученный миф. Ну или «бывшая» правда, постепенно становящаяся легендой. Раньше-то оно, наверное, так и было…

— В смысле?

Настроение Аннабель внезапно взволновало. Я всерьёз подумал, что, возможно, слишком долго не общался с ней. Может, она незаметно за это время сошла с ума?

— Эрик, я не сошла с ума. — Она буквально прочитала мои мысли. — Посмотри на себя. Неужели ты не видишь своих корней?

— Не понимаю… я чистокровный эльтониец…

— Ты выглядишь как чистокровный эльтониец, но прекрасно знаешь, какой расы твой отец.

— Какой же? — Я почувствовал, как во рту пересохло.

Столько раз я задавал этот вопрос Аннабель, и она всегда отшучивалась или находила способы увернуться от ответа. Мне всегда казалось, что если узнаю хотя бы расу моего биологического отца, мне станет чуточку проще… Да и хотелось понять причину, по которой он никогда не интересовался своей бывшей любовницей. Мне всегда казалось, что любой порядочный мужчина, знающий, что во время секса произошла проблема с предохранением, должен хотя бы раз поинтересоваться, как себя чувствует женщина и не забеременела ли она.

Миттары в принципе очень щепетильны в этом отношении. Цварги с их паранойей и жаждой заполучить детей могут даже незаметно кого-то нанять, чтобы следить за пассией. Люди — да, люди безалаберны…

— Ларк, Эрик. Твой отец — ларк. Неужели ты никогда этого не чувствовал?