Прокурор с Эльтона

— Что? — Я встрепенулся и невольно бросил взгляд на накачанного мужчину, что вытанцовывал в воздухе пируэты. Мощная гора мышц, хищные и чуть грубые черты лица, вертикальные зрачки… — Я совершенно не похож на ларка!

— Я и не говорю, что ты похож внешне. — На этот раз Аннабель чему-то улыбнулась. — Внешне ты весь в меня. А вот всё остальное… Ты практически никогда не болел в детстве. Стоило тебе заняться спортом, как мышечная масса мгновенно нарастала. Ты помнишь, сколько сладкого уплетал? Бананы, плюшки, шоколад, какао… и никогда ни жиринки!

— Это просто такая конституция тела, — буркнул. В голове всё никак не укладывалось, что мой отец ларк. Я почему-то думал, что это цварг…

— На тебе всегда очень быстро зарастали все раны. Помнишь, сколько крови брали у тебя доки? И ничего, на утро следующего дня никаких синяков.

Мне вспомнились вечно разбитые брови на гонках М-14. А ведь и правда, стоило мне остаться на ночь у Элизы, наутро лицо уже выглядело совершенно свежим, и я не боялся, что Аннабель узнает, чем я занимаюсь. А я всегда думал, что это просто царапины, и мне везёт… С особой ясностью вспомнилось и жёсткое приземление на Хёклу. Лиз мучилась головными болями, а я легко его перенёс. Порез о местный кристалл. Многочисленные кружки в офисе «Весс Юро-Щит», которые я бил чаще, чем брал антистресс-шарики в руки. Картинки замелькали перед глазами.

— И запахи, Эрик. У тебя просто потрясающее чутьё. Я не знаю ни одну эльтонийку, которая обладала бы столь тонким нюхом, как твой. Неужели ты не замечал, что улавливаешь запахи на уровне ларков? А феноменальная память на ароматы?

— Что? Ты-то откуда знаешь?!

— Ты всегда морщился, когда я приходила после свиданий. Стоило мне переступить порог дома, и ты уже строил такое лицо, — фыркнула Аннабель, — я думала, вот-вот начнёшь читать нотации.

Я упрямо мотнул головой. Вспоминать, сколько раз она приходила домой, принося на себе чужие запахи, было неприятно. Да и к другим эльтонийкам я часто относился предвзято именно потому, что чуял характерные мужские ноты и подсознательно всегда понимал, что к чему…

— Не хочу об этом говорить.

Она кивнула, принимая мою позицию.

— Ты знаешь, кто он? — наконец спросил я, набравшись храбрости.

— Нет, — достаточно быстро ответила Аннабель и пояснила: — Ты был зачат на хайде.

— На хайде?! — потрясённо переспросил я. — Но как? Ты не ларчанка… Да и вообще…

Я планировал встретиться с Аннабель, удивить её своей женитьбой и улететь к Лиз, но разговор переворачивал всё, что я знал, с ног на голову.

— Я уже возвращалась домой с Цварга, когда забарахлил двигатель в истребителе. Навигатор предложил экстренную посадку на Ларке. Памятуя, что планета входит в состав Федерации и ларки сотрудничают с таноржцами, я рискнула и решила сделать остановку. В тот месяц у них зацветали исполины, что по традициям коренного населения должно сопровождаться хайдой… Как-то так и вышло, — Она развела руками. — Ну а дальше мой корабль починили, и я вернулась на Эльтон. А после твоего рождения, когда я поняла, какой расы должен быть твой отец, молчала тем более. Дети, зачатые на хайде, по законам Ларка принадлежат их племени. Мне не хотелось, чтобы тебя забрали.

«Ещё бы, ты хотела меня выгодно продать, а тут бы пришлось отдавать бесплатно», — прокрутилась в голове злая мысль, но я почти сразу же её отогнал. То было очень и очень давно.

— Спасибо, что рассказала мне об этом, Аннабель.

Женщина склонила голову в лёгком кивке, отпила шампанское и вопросительно посмотрела на меня.

— Ну а ты, Эрик, зачем прилетел? Что случилось, что спустя столько лет ты вдруг захотел увидеться?

Она как всегда задавала вопросы в лоб. Ну что ж… если так хочет знать правду…

— Я женился. Это чудесная девушка, она меня очень сильно любит, а я её.

Аннабель сидела на барном стуле, задумчиво уставившись в бокал, и медленно водила пальчиком по кромке стекла. Ни «поздравляю», ни «кто она», ни «почему не позвал на свадьбу»… ничего. Неужели ей совсем не интересно? А я-то переживал…

— Это полуэльтонийка-полумиттарка, — добавил, чувствуя горечь во рту.

И почему мне не всё равно, как она отреагирует? В помещении стояла тишина, и лишь отдавались возгласы гостей. Флайбордер закончил представление, и теперь многие слонялись без дела по саду.