Прокурор

— Как? — спросил Измайлов.

— Послушайте совет старого служаки, Захар Петрович, — доверительно произнес Ляпунов. — Напишите в редакцию: факты, мол, подтвердились строго указано помощнику городского прокурора Ракитовой, которая занималась проверкой…

— Кому нужна такая филькина грамота? — вырвалось у Измайлова.

— Знаете, всегда лучше от греха подальше, — сказал Ляпунов.

У Захара Петровича сделалось тоскливо на душе.

— Значит, свалить на стрелочника? — спросил он.

— Всегда-то вы найдете формулировочку, — укоризненно произнес Павел Иванович. — А в вашем положении сейчас… — он не договорил.

Измайлов хотел сказать Ляпунову, что нельзя так просто отмахнуться от столь серьезного, принципиального вопроса. И не в его, Измайлова, привычках прятаться за чью-то спину, тем более — подчиненного. Но вдруг Захар Петрович представил себе начальника отдела, сидящего в своем кабинете с трубкой в руке. Измайлов всегда, когда заходил к Ляпунову, мог с первого взгляда определить, с кем Павел Иванович говорит по телефону. Если трубка прижата к уху, словно Ляпунов сливался с ней, чтобы ни в коем случае не пропустить ни словечка, ни звука, значит, это было начальство. Он буквально внимал ему. С равными по рангу Павел Иванович мог позволить себе держать трубку весьма свободно и небрежно. Зато в беседе с подчиненными и просителями трубка едва касалась уха, причем рука держала ее весьма неохотно (мизинец обязательно брезгливо оттопырен)…

«Именно так он сейчас и держит трубку», — подумал Захар Петрович и решил с Ляпуновым в споры не вступать.

— Я не знаю, о каком положении вы говорите, — прикинулся малопонятливым Измайлов. — А насчет ответа в редакцию… Ну что ж, ответим по существу…

— По существу — это правильно, — довольно заметил начальник отдела общего надзора; формулировка ему, видимо, понравилась.

А в Захаре Петровиче вдруг на минуту взыграл чертик.

— Аргументированно ответим, — сказал он. — По-деловому и в пределах, так сказать…

«В пределах» окончательно удовлетворило Павла Ивановича. Он обожал такие расплывчатые обороты.

Разговор был закончен в сдержанно приятных тонах, но настроение у Захара Петровича заметно потускнело.

А во второй половине дня его вызвал первый секретарь горкома Железнов. С материалами проверки на заводе.

Когда прокурор зашел к нему, в кабинете находился и председатель горисполкома Чибисов. Наверное, они говорили перед этим о чем-то приятном, потому что оба находились в хорошем настроении. Но Измайлов знал: весел секретарь или хмур, на решении вопросов это никак не отражалось.

— Ну, садись, — сказал Железнов. Перед ним лежала газета «Вперед» со статьей Большаковой. Отдельные строчки были жирно подчеркнуты красным карандашом. — Как это понимать? — спросил он, показывая на газету.

— Я сторона заинтересованная, — ответил прокурор. — И, знаете, опровергать, оправдываться голословно… Короче, Егор Исаевич, вот тут все изложено, — он положил папку с материалами проверки на стол первого секретаря горкома. — Факты, аргументы, выводы…

Железнов взял папку, словно пробуя ее на вес.

— О-о, — протянул он, — тяжеловата… И все же хочу от тебя самого услышать. В двух словах.

Захар Петрович вдруг почувствовал, что говорить надо не о статье, хотя она и являлась поводом.

— В двух словах, — повторил за Железновым прокурор, — пора навести порядок на заводе. И поставить на место Самсонова.

Реакция была такая, какую Измайлов ожидал: Железнов откинулся на спинку стула и с удивлением посмотрел на Захара Петровича. Он знал это удивление — секретарь заинтересовался. Согласен или нет — дело другое. Главное — настроился на очень боевой лад.

— Заявление серьезное, — сказал он.

— Огульное, — не выдержал Чибисов. — Бросаться такими фразами…

— Да вы посмотрите на весь стиль его работы! — тоже не сдержался Измайлов. — Что бы Самсонов ни делал, считает себя правым! Весь аппарат подчинил своей воле! И не считается ни с людьми, ни с общественностью! Ни с тем, что можно, ни с тем, что нельзя!

— На то он и руководитель, чтобы держать все нити в своих руках, перебил его Чибисов. — Он обязан брать на себя ответственность. С него же и спрашивают.

— Не спрашивают, а подпевают!

— Но ведь главное делается! План! — сердито доказывал председатель горисполкома. — Это не бумага, это продукция! Реальные ценности!

— Но какими средствами? — не отступал Захар Петрович. — На заводе процветают в начале месяца прогулы, а в конце штурмовщина! Бесконечные авралы! Людей под конец месяца, квартала, года заставляют работать сверхурочно! В выходные дни переплачивают вдвое, втрое…

— Но ведь по закону… — напирал Чибисов.

— В нарушение закона! Потому что трудовое законодательство точно определяет, в каких случаях и в каких количествах можно прибегать к сверхурочным работам! А на заводе? Мы подсчитали и ахнули! Это же разор государству!

— Спокойнее, товарищи, — произнес Железнов. — Можно ведь без горячки.

— Приведу один пример, Егор Исаевич, — сказал Измайлов. — Когда рабочие трудятся в выходные дни, им платят тут же, в цеху, в тройном размере.

Железнов покачал головой и мрачно сказал:

— Да, это уже не щедрость…