Пролетая над пучком петрушки

Леня осторожно достал часы из каменного углубления. Ничего не произошло. Маркиз перевел дыхание, бросил часы Лоле. Она ловко поймала их на лету.

– Если со мной что-нибудь случится, отдай эти часы Лиде. Она работает в антикварном магазине «Барокко» на улице Некрасова. Ты ее легко узнаешь – такая симпатичная брюнеточка.

– И не подумаю, – проворчала Лола. – Надо же, «симпатичная брюнеточка»! Наверняка крокодил кривоногий. – Она замолчала на секунду и добавила совсем другим тоном: – Сам ей все отдашь. Слушай, ты получил обратно эти часы, так давай наконец вернемся. Зачем снова рисковать?

– Нет, я не могу уйти, не выяснив все до конца. Осталось совсем немного, неужели мы не завершим дело? Ты сама себе этого никогда не простишь!

Не дожидаясь ответа, он сделал нечто совсем уже странное – снял левый ботинок, вытер подошву о траву и повернул каблук по часовой стрелке.

Каблук внутри оказался пустым. Леня вынул из углубления злополучные часы – подарок вороны Карины.

– Ленечка, – Лола в своем укрытии не могла сдержать возглас восхищения, – у тебя не меньше тайн, чем у этого острова!

Маркиз не ответил, потому что был занят. Именно в эту минуту он положил золотые часы в освободившееся каменное углубление.

Часы легли в выемку так плотно, как будто лежали здесь много лет. Леня задержал дыхание и осторожно повернул часы, как ключ в замочной скважине.

Внезапно квадратный камень с крестом пришел в движение. Он повернулся вокруг невидимой оси, и верхняя его половина отъехала в сторону, как крышка сундука.

– Ленечка, что там? – Оставаться дальше в стороне от событий любопытная Лола не могла.

– Подожди! – крикнул Маркиз, но ничто сейчас не смогло бы ее остановить.

Она уже была рядом и разглядывала тайник.

В нижней части камня обнаружилось углубление, на дне которого стоял довольно большой металлический ящик.

– Что там? – От нетерпения Лола теребила Маркиза за рукав.

– Подожди, ящик заперт. Отвезем его домой и вскроем уже там, соблюдая все меры предосторожности. Вдруг там еще какие-нибудь ловушки.

– Но все-таки как ты думаешь, что в нем может быть?

– Не знаю и гадать не хочу! – отрезал Маркиз.

– Какой ты, Леня, нелюбопытный.

– Я очень любопытный, но теперь нам стоит скорее убираться с этого острова. Здесь мы сделали все, что могли. Кстати, посмотри сюда.

Он показал на место, где только что был смертоносный колодец. Колодец исчез, на его месте снова была поросшая травой площадка.

– Ловушка готова к действию. – Леня невольно понизил голос. – Теперь никто не найдет тех двоих, похороненных на дне.

Лола почувствовала, что ей тоже хочется как можно скорее покинуть остров.

Они вернулись тем же путем, каким пришли, и по каменной лестнице спустились к причалу, где их высадил Харон Иванович. Надо же, это было сегодня, и не так давно!

Лодка стояла у причала, раскачиваясь на волнах. Лодочник лежал на дне лицом вниз.

– Что с ним? – вздрогнула Лола.

– Помнишь: я сказал тому седому, что нас будет разыскивать лодочник, а он ответил, мол, не стоит на это рассчитывать? Теперь понятно, что он имел в виду.

К счастью, лодка была совсем близко от причала. Маркиз спустился на самую нижнюю ступеньку, дотянулся до веревки, которая свешивалась с кормы, подтянул лодку ближе и запрыгнул в нее. Дальше он помог сесть Лоле, и оба склонились над лодочником.

– А ведь он жив, – обрадовался Леня. – Пульс прощупывается.

Он перевернул Харона на спину, зачерпнул воды из-за борта и плеснул ему на лицо.

Лодочник закашлялся, тряхнул головой и открыл глаза. В следующую минуту он смог даже приподняться и чуть слышно застонать.

– Как вы, Харон Иванович? – Леня с тревогой смотрел на старика.

– Хоронить рано, – ответил тот. Он разглядывал Лолу и Маркиза. – Это вас я отвозил на остров? Еще вернуться за вами обещал.

– Да-да. А что случилось потом?

Лодочник напряженно припоминал ускользающие из памяти фрагменты. Наконец его взор несколько прояснился.

– Значит, отвез я вас на остров, а сам вернулся. Сижу в лодочке, закусываю. Погода сырая, холодная. Если вовремя не закусить, запросто можно схлопотать воспаление чего хотите или еще какую хворь. – Он беспокойно оглянулся и добавил чуть тише: – Вот и сейчас бы надо немного того, закусить. Глядишь, и память вернется. Вон там под банкой у меня этот, неприкосновенный запас. На случай чересчур плохой погоды или других непредвиденных обстоятельств.

– Под банкой? – Леня оглядел лодку. – А где здесь банка? Ни одной не вижу.

– Сразу видно, что человек ты насквозь сухопутный, – вздохнул Харон Иванович, – простых человеческих слов не понимаешь. «Банка» – это по-нашему скамья.

– Ах, скамья! – Леня запустил руку под заднюю скамью и вытащил оттуда аккуратный сверток. В свертке обнаружились бутылка водки марки «Короткое замыкание» и один мятый и бесформенный соленый огурец.

– Вот она, моя закуска! – оживился Харон Иванович. – Вы как, не хотите со мной того, закусить?

– Нет, как-нибудь перебьемся. – Леня с подозрением глянул на бутылку. – А вы закусите и расскажите, что же с вами случилось. А потом хорошо бы обратно на большую землю.