Пролив в огне

На мысе Такиль находилась 155-миллиметровая вражеская батарея, которая сделала попытку забросать нас снарядами на другой же день после наших пробных залпов, но, получив отпор, огонь прекратила. С ноября 1943 года по апрель 1944 года 743-я батарея почти ежедневно вела с противником контрбатарейную борьбу, неоднократно заставляла его замолчать.

С конца октября 1943 года бомбардировки вражеской авиации и артобстрел противником наших позиций становились все ощутимее. Было очевидно, что фашисты, несмотря на нанесенное им поражение на Кавказе, не собирались уходить из Крыма, хотя обстановка в Крыму осенью 1943 года для них складывалась неблагоприятно.

После освобождения Таманского полуострова и с выходом советских войск на Левобережную Украину, к Перекопу, Сивашу немецко-фашистская группировка в Крыму оказалась отрезанной от остальных гитлеровских войск. Со стороны моря с румынскими и болгарскими портами у врага также не было надежных коммуникаций.

Тем не менее гитлеровское командование, учитывая важное военно-стратегическое значение Крыма в бассейне Черного моря и ожидая неизбежного форсирования советскими войсками Керченского пролива, продолжало укреплять Керченский полуостров и усиливать 17-ю армию.

Следует, однако, отметить, что противник к тому времени располагал значительными боевыми средствами на море, в самом Керченском проливе (Керчь, Камыш-Бурун) и в Феодосии, где базировалось свыше 30 торпедных катеров, около 30 быстроходных десантных барж и до 20 сторожевых катеров.

К середине октября 1943 года советское командование приняло меры к перенесению боевых действий с Кавказа на Крымский полуостров. Командующий Северо-Кавказским фронтом генерал-полковник И. Е. Петров представил в Ставку Верховного Главнокомандования план операции [171] по освобождению Керченского полуострова с городом Керчью и по созданию там сильного плацдарма для последующего освобождения всего Крыма.

Главной составной частью этого плана являлась десантная операция, названная Керченско-Эльтигенской. Она предусматривала одновременную высадку двух десантов: главного — северо-восточнее Керчи (на Еникале, Опасную, Жуковку) и вспомогательного — юго-западнее Керчи (на Эльтиген).

В десант назначались соединения и части 18-й и 56-й армий. Морская часть десанта обеспечивалась Черноморским флотом (командующий — адмирал Л. А. Владимирский), из состава которого на северном направлении действовала Азовская флотилия (командующий — контр-адмирал С. Г. Горшков, 143 единицы), а на южном — Новороссийская ВМБ с подчиненной ей Керченской ВМБ (командир НВМБ — контр-адмирал Г. Н. Холостяков, 135 единиц).

Высадка десантов была назначена на 1 ноября — южнее Керчи и на 3 ноября — севернее города.

За несколько дней до начала десантной операции представитель Ставки Верховного Главнокомандования маршал С. К. Тимошенко, находившийся в Тамани, провел совещание и заслушал доклады командиров частей и командиров морских отрядов, назначенных в десант на Эльтиген.

На другой день после совещания командир 167-го отдельного артдивизиона майор Н. В. Зиновьев и замполит капитан В. Е. Иванов поставили перед нашей батареей боевую задачу по обеспечению артогнем высадки десанта на Эльтиген.

Я и командир 723-й батареи старший лейтенант С. Б. Магденко должны были учесть, что наши батареи расположены ближе других к Эльтигену и находятся почти напротив намеченного района высадки — между озерами Тобечик и Чурубаш. От наших артдивизионов будут работать корректировочные посты прямо в боевых порядках высаживающихся десантников. Поэтому контакт с корпостами надо было отработать так, чтобы от вызова огня до орудийных залпов проходили считанные минуты.

— Проверьте все по картам, перемеряйте и просчитайте, — наказывал нам Зиновьев. — Все высоты и высотки, складки местности, овраги, состав почвы хорошенько изучите. Разбивку по квадратам заранее «пристреляйте» по карте с точностью до полкабельтова. Не забывайте также и о водной акватории! К месту высадки гитлеровцы могут подбросить быстроходные десантные баржи, а на них, сами [172] знаете, — по паре 75-миллиметровых или 88-миллиметровых пушек.

Командир дивизиона изложил нам суть общего замысла операции и разъяснил некоторые ее детали. На Эльтиген будет высаживаться 318-я стрелковая дивизия полковника В. Ф. Гладкова, усиленная 386-м батальоном морской пехоты (командир — капитан Н. А. Беляков) и одним батальоном из 255-й бригады морпехоты (командир — майор С. Т. Григорьев). Морские пехотинцы будут высаживаться в отрядах первого броска.

Отряды высадки должны начать движение в ночь на 1 ноября из трех пунктов — от пристаней Тамань, Кротково и озеро Соленое. Вести эти отряды будут опытные командиры-катерники, участники прошлых черноморских десантов, в частности недавнего новороссийского. Это капитаны 3 ранга Сипягин, Глухов, Гнатенко и капитан-лейтенанты Трофимов, Бондаренко, Жидко.