Пролог

Колеблющаяся рябь воды в мягком голубом свете, спокойный шорох волн, разбивающихся о

берег, казались почти насмешкой над их отчаянной ситуацией; эта безмятежность так резко

контрастировала с хаосом, творящимся в душе Дэвида, что он почти желал встретить Триад и

разбить тишину их убийством.

"Это бы больше соответствовало тому кошмару, что здесь творится. И я мог бы

предпринять что-нибудь, мог бы сражаться, защищать свою команду от чего-то

материального..."

Дорога повернула на восток, петляя вдоль горы, заканчиваясь где-то далеко внизу на

побережье. Сама бухта была спокойной, но чем ближе они подходили к скалам на берегу, тем

сильнее становился рокот волн, захлестывающих пещеры в высоких утесах. Команда

перегруппировалась — первым пошел Джон, за ним Карен и два самых младших бойца. Дэвид

был замыкающим; внимательно всматриваясь в темноту открытого пространства слева, позади

и впереди них, он в любую минуту был готов вступить в бой.

К маяку была сделана пристройка — длинное бетонное здание с плоской крышей, почти в два

раза больше тех, в которых они уже побывали. В комплексе на острове им не попадались

жилые дома для работников "Амбреллы", только рабочие помещения, а это сооружение

походило на барак — место, где можно было поспать и поесть, построенное исключительно

практично, без эстетических изысков. Вероятно, им стоило бы проверить и этот корпус, но

Дэвид не хотел терять ни секунды, думая только о поисках лаборатории.

Он никак не мог избавиться от гнетущего чувства вины, которое вспыхнуло в нем с новой

силой сейчас, когда они подошли так близко к маяку. Дэвид и сам осознавал, что в данный

момент ему следовало бы отбросить все чувства, и действовать максимально эффективно,

чтобы обнаружить главную лабораторию как можно скорее, но не мог прекратить думать о том,

что произошло, не мог прекратить корить себя, изо всех сил желая поменяться с Карен местами.

"Но ты не на ее месте, - прошелестел внутренний голос , - Карен заражена, и желать того

же бессмысленно. Этим ей не поможешь, а с такими мыслями ты не сможешь трезво

оценивать обстановку".

Дэвид проигнорировал этот выпад, вместо этого подумав о том, как же они все ошиблись.

Кем он себя возомнил, решив сразиться с "Амбреллой", очистить S.T.A.R.S. от коррупции,

вернуть честное имя и славу своей работе? Он не смог уберечь своих товарищей от опасности,

не смог прикрыть их, не мог даже бороться со своими внутренними демонами, сомневаясь в

самом себе, и казнясь за каждую совершенную ошибку.

Отряд подошел к темному зданию барака, Джон остановился, дожидаясь остальных. Дэвид

машинально отметил, что команда вымотана до предела, но, по крайней мере, Карен не стало

хуже. В нежном свете полной луны она казалось очень хрупкой. Смертельная бледность ее

лица сменилась мягкой фарфоровой белизной, красные глаза словно прикрыты темной-серой

тенью. Если бы он только не знал…

"Но ты знаешь. Сколько времени у нее осталось, прежде чем эта молочная кожа начнет

отслаиваться и сползать с лица, разлагаясь? Сколько, прежде чем вам придется отобрать у

нее оружие и изолировать от...

Хватит!"

Маяк был метрах в двадцати. Он дал всем время, чтобы отдышаться, а сам повернулся к

башне, внимательно ее рассматривая. Внезапно живот свело, а сердце бешено застучало в

груди, словно пытаясь предупредить его о чем-то. Очевидно, маяк был построен давно —

высокий, цилиндрической формы, он выглядел абсолютно запущенным, на старых стенах даже

в этой темноте были видны следы штормов и бурь. Дэвид смотрел на него и чувствовал, как

внутри вновь поднимается волна безысходности, что гибель буквально в шаге от всех, а

впереди лишь темнота и пустота.

- Вперед, - бодро скомандовал Джон, но Дэвид придержал его за руку, охладив порыв.

"Опасность", - вновь тихий, такой знакомый и странный, шепоток внутри.

Он снова уставился на башню, чувствуя себя абсолютно потерянным, запутавшимся,

потерявшим контроль над ситуацией; соленый ветер ерошил волосы, волны все так же мерно

шуршали. Все ждали его сигнала. Да, идти туда было опасно, но выбора у них не осталось, они

не могли просто стоять рядом с маяком и ждать неизвестно чего; и внезапно он понял, что