Пролог

- А сможешь? - Марина наклонила голову набок. - Звезду.

- Хм... Это метафора, ты в курсе?

- И все-таки.

Берг цокнул языком, снял запонки - все задумчиво, словно производил расчет. Закатав рукава, выдал:

- При хорошей мотивации, думаю, что-нибудь придумал бы.

- А земной шар перевернуть? - продолжила Марина.

- Метафорически... Да.

- Цунами остановить?

- Ну и задачки у тебя! - хмыкнул повелитель звезд и земных осей.

- Ответь.

- Мм... Способы есть. Так что да.

- И нарыть информацию на Плотникова?

Марина смотрела на Аарона в упор, не моргая.

- Почему-то я и не сомневался, что все так закончится.

Не было понятно, что именно он имеет в виду: встречу с Сафроновым или опрос о возможностях, но уточнять Рогозина не стала.

- Звезду, цунами... Пока ты приятно проводила время, я кое-что успел сделать, - Берг подошел к своему пиджаку и вынул из внутреннего кармана два очень похожих на пригласительные билеты бумажных листка. - Через два дня Афанасий устраивает презентацию новой яхты. Очередной парусник.

Марина, как гончая в ожидании команды, вся превратилась в слух.

- Будет много воды, - Аарон брезгливо поморщился, - шампанское, качка, питерский бомонд и Плотников... Лично я предпочел бы что-нибудь сухопутное, но выбирать не приходится.

- Ты достал нам билеты? - Марина вспорхнула с дивана и через мгновение уже была рядом с Бергом.

- Э-э, полегче! - он спрятал руку с пригласительными за спину. - Я раздобыл билеты себе и своей спутнице.

- Но ведь мы оба понимаем, кто будет твоей спутницей.

Рогозина положила одну руку на плечо своему собеседнику, а второй постаралась дотянуться до приглашений. Со стороны это смотрелось как объятия. Очень близкие объятия!

- А вот я не уверен, - игриво шепотом произнес Берг. - Прости, но на мою спутницу ты не тянешь.

Это был вызов. Наглый, откровенный и такой грязный, что Марина чуть не закашлялась от возмущения.

- Я? - она вздернула подбородок.

- Ты, дорогая, ты. Очень строптивая, упрямая. К тому же, - уткнувшись взглядом в отворот простенького домашнего платья, Аарон ухмыльнулся, - слишком сдержанная.

Брови Марины взлетели вверх.

- Я предпочитаю, - тут же пояснил Берг, - чтобы дама, сопровождающая меня, заставляла мужчин сворачивать шеи, а женщин давиться шампанским от зависти. Это в общих чертах.

- Аарон, это самая примитивная провокация, какую только можно придумать, - фыркнула Рогозина.

- Возможно, - Берг завел свободную руку за спину Марины и снизу-вверх пальцами пробежался по позвонкам. Плечи ее тут же расправились, спина стала прямой. - Но такое дело... послезавтра мне нужна ослепительная и при этом покорная львица.

К чему весь разговор, наконец стало понятно.

- Хочешь нарядить меня как куклу и посадить на короткий поводок?

- Тебе лучше не знать, чего я хочу... - воспользовавшись близостью, Аарон провел носом по скуле Марины. - Но пока сойдет и поводок, - улыбаясь, прошептал в макушку.

***

На второй неделе совместной жизни Аарон окончательно осознал, что злить и радовать его очаровательную сожительницу - одно из самый приятных удовольствий, какие он пробовал. Ее эмоции были такими яркими и естественными, что он готов был есть их ложкой. Чистый кайф! Даже сейчас, когда после новости о презентации у Плотникова она резко сорвалась и поехала домой за платьем, Аарон не разозлился.

Представляя, как ночью заставит ее устроить дефиле, он разделся и принял душ. Намыливать себя, думая об эротичном белье, которое Марина, конечно же, наденет под платье, о длинных ногах в туфлях на острой шпильке, о влажных губах, которые чуть не поцеловал сегодня, наплевав на видеокамеры, было настоящим мазохизмом. Чтобы охладить пыл, пришлось даже сделать воду прохладнее.

Холодный душ казался единственным минусом этого вечера. Другие прелести одинокой жизни быстро компенсировали Бергу это неудобство. Не боясь никого смутить, он в полотенце на бедрах расслабленно протопал в гостиную. Наложил себе тарелку хамина. Улыбнувшись, отсалютовал стаканом воды огнетушителю. Взял в руку вилку...

Все шло идеально. Редкий мужской вечер. Хоть стучи по дереву и плюй через левое плечо. Аарон, возможно, и постучал бы, но не успел. Только он попробовал хамин, как тишину гостиной разорвал телефонный звонок. На экране высветилось имя абонента, и аппетит резко исчез.

- Слушаю, Дима, - бросив вилку, ответил Берг.

Когда постоянно ждешь, что произойдет нечто чрезвычайное, постепенно теряешь чувствительность к опасности. Потенциальная проблема становится реальной, и вместо адреналинового опьянения накрывает злость. Ярость ледяной волной ударяет в лицо. Мозг начинает действовать четко.

- Босс, квартиру вскрыли. Когда мы приехали... – голос телохранителя звучал глухо, но Аарон и так понял, что произошло.

Включив телефон на громкую связь, он направился в гардероб. Время полетело со скоростью пули. Полотенце в сторону. Несколько секунд на брюки, несколько – на рубашку. Запонки Аарон надевал на бегу, а через пару минут уже выруливал с парковки за рулем «Ауди» Рогозиной.

***