Прометей: каменный век II

Прошло секунд десять, прежде чем я осознал, что прекрасно выделяюсь на фоне моря и меня с бухты видно. Но даже если бы меня не было видно, мои собаки, что с громким лаем неслись к кострам, прекрасно демаскировали.

– Айра, Ника, Боня, назад!– заорал я что есть мочи. Собаки остановились и, немного полаяв, потрусили в обратную сторону. Но своей цели по демаскировке они добились: со стороны костров появились черные фигуры, которые с неожиданным проворством устремились в нашу сторону. От них до возвращающихся собак было метров двести, но Айра и ее сестры возвращались, лениво перебирая ногами, а дикари бежали очень быстро, сокращая дистанцию.

– Айра, быстрее, – я развернул Биму в обратную сторону и слегка пришпорил, уверенный, что моя свита не отстанет.

Пронзительный вой раненой собаки ударил по ушам, заставляя вздрогнуть. Обернувшись, я увидел, как копье торчит из бока Бони, которая крутится, пытаясь схватить древко. Ей даже удалось погрызть древко, но силы оставили ее, и она, жалобно визгнув, упала на землю. Соскочив с лошади, подбежал к ней: весь каменный наконечник был в брюхе, кровь обильно сочилась на землю.

Интуитивно пригнулся, почувствовав опасность: копье пролетело надо мной и, скользнув по задней ляжке Бимы, упало дальше. Испуганная и получившая рану Бима сорвалась в галоп, оставляя меня с раненым псом на руках. Айра и Ника рычали, прижав уши, ожидая команды.

«Вы хотите войны, вы ее получите!»– выпрямился и посмотрел в сторону противника. Группа дикарей в семь человек, остановились в семидесяти метрах и закладывают копья в металки. Для стрельбы из лука дистанция для меня большая, хотя почему бы и нет? Стоят они кучно, а мои стрелы с отравленными наконечниками. Несколько дикарей синхронно взмахнули руками.

– Айра, Ника, в сторону, – отбегаю влево метров на десять. Копья воткнулись в землю в том месте, где мы стояли, второе копье попало Боне в бок, и собака, дернувшись, застыла.

«Твари», – натягиваю тетиву и не целясь выпускаю стрелу в дикарей. Вскрик! Стрела нашла свою цель, даже если это царапина, этого хватит. Дикари не стреляют, видимо, копий у них нет, стоят, жестикулируя, показывая руками в нашем направлении. Спокойно, словно в тире, целюсь и отпускаю тетиву. И снова вскрик, и спустя секунд десять дикарь валится на землю. От костров выдвигается большая группа, человек двадцать, не меньше. Увидев подкрепление, пятеро дикарей смелеют и бросаются в атаку.

Еще дважды успеваю выстрелить, причем один раз мимо. Уже понимаю, что выстрелить не успеваю, начинаю отступление, именуемое бегом, подзывая собак. Оторвавшись метров на пятьдесят, останавливаюсь и снова стреляю – минус один. Трое упорно бегут, делаю еще один выстрел – и снова мимо. Бросив лук, вытаскиваю мачете:

– Айра, Ника, фас! – словно подкинутые пружиной, обе собаки взлетают, чтобы наброситься на дикарей. Я уклоняюсь в сторону, мой дикарь проваливается, и я бью его мачете по открытой правой подвздошной области, успевая заметить, как раскрылись края широкой раны. Мне некогда смотреть на него, рубанув по шее дикаря, в которого вцепилась Айра, спешу к Нике, которой достался просто огромный косматый дикарь.

Вооруженный длинной дубиной, он пытается достать собаку, но Ника увертывается, выцеливая незащищенное место. Забегаю со спины и бью рубящим ударом по левому плечу, перерубая ключицу. Несмотря на страшную рану, дикарь успевает попасть мне по бедру дубиной. Боль адская, это он еще ударил с неустойчивого положения. Осторожно нагружаю ногу, стоять могу, ходить тоже, но каждое движение отдается болью в ноге. Прямо на глазах по передней поверхности левого бедра вздувается шишка с багровым следом.

«Приплыли, это разрыв или тяжелый ушиб, сейчас мышца отечет, и хрен я смогу идти, не то, что бежать», – хочется матюгаться за свою неповоротливость, из-за которой получил травму.

Группа из двадцати преследователей примерно в трехстах метрах: идут быстро, но не бегут. Остановились у места первого боя, где мне пришлось оставить свою Боню, наверное, разглядывают собаку. У меня с собой три стрелы, пистолет с тремя патронами и мачете. И две верные собаки, и трусливая кобыла Бима, которая сейчас пасется в полукилометре от меня в сторону Плажа.

– Айра, Ника, пошли, – ковыляю в сторону кобылы, пока преследователи заняты созерцанием картины боя у края солончака. Мне удалось проковылять метров сто, прежде чем дикари возобновили погоню. Им до меня примерно столько же, сколько мне до Бимы. Прошагав еще метров сто, убеждаюсь, что меня нагонят раньше, чем я дойду до лошади.

– Бима, ко мне, – кобыла подняла голову и снова начала пастись.

– Бима, скотина, мать твою, давай дергай сюда!– кричу, ковыляя сквозь боль в ноге. На этот раз Бима поскакала в мою сторону. Но останавливается в пятидесяти метрах, фыркая, смотрит поверх меня в сторону дикарей.