Прометей: каменный век II

Я нутром чую, что прав. Иначе с какой стати были ночные лазутчики? Да и долго держать воинов скрытно неподалеку от нас не получится. Кто этот вождь, что изменил психологию дикарей, заставив их поверить в себя настолько, что они пошли против устоявшегося мнения насчет ночных походов? И какими чудесами он смог их так мотивировать, что двое воинов смело идут в разведку, не ввязываются в бой, а собрав сведения, тихо уходят?

Не будь Айры и ее лая, нам в голову не пришла бы возможность ночной атаки. А если бы дозорные, уснув, проморгали бы врага, он обрушился бы на спящее поселение. Сколько времени прошло бы с момента атаки, пока мы проснулись бы и смогли организовать оборону? Сомневаюсь, что спросонья люди сообразили бы бежать к командирам, строиться в фалангу и обороняться. А с учетом физически сильного врага, возможно, мы были бы обречены.

Миа заскочила, чтобы перекусить и убежать обратно к своим арбалетчицам. Я про них и забыл, а они, между прочим, не уступают лучникам по меткости.

– Миа, иди сюда, у меня есть для тебя задание.

Глава 29. Ночное побоище

Полчаса объяснял Мии ее задачу: ей не понравилась отведенная роль ее отряду. И лишь объяснив, что именно ее отряду достанутся все лавры и возможность отомстить, смог переубедить свою воительницу. Миа поняла мой замысел и пусть не сразу, но согласилась, что так будет лучше. Отослал ее, чтобы просветила своих воительниц о предстоящей задаче и успела подготовить их. После ее ухода встал и прошелся по комнате: в принципе побаливает, но на эту ночь меня должно хватить. А потом отлежусь, пока боль не пройдет окончательно.

Снова и снова анализировал, пытаясь понять, все ли верно в моих расчетах. Вроде все сходилось, ночь предстояла безлунная, лучшего момента для атаки не найти. Когда луны не было, несмотря на миллиарды звезд, темнота была хоть выколи глаз. На этом строился расчет неизвестного вождя, и этот факт я хотел обратить против него.

Смущал меня еще один момент, что сегодня уже наступала четвертая ночь с моего похода к бухте, где я обнаружил врага. После долгого размышления пришел к выводу, что противник собирал силы. Не исключено, что ночью на нас пойдут куда больше воинов, чем я предполагал первоначально. Даже если их будет вдвое больше, чем нас, мы должны справиться. Беспокоило другое: сколькими жизнями нам придется заплатить за победу?

Нел занесла и положила передо мной кусок ткани.

– Это Тук сделала, сказала показать Макс Са.

Я взял ткань в руки, ощупывая ее со всех сторон: структура была слабовата, между нитями местами были маленькие просветы, но это был первый шаг. Шаг, что вскоре это производство может быть налажено и появятся нормальные ткани, можно будет шить одежду, избавляясь от шкур.

– Позови ее, – Нел вышла за ткачихой.

– Тук, надо делать так, чтобы через ткань не было ничего видно. Делать эти нити ближе друг к другу, – постарался объяснить женщине, используя слова, жесты и наглядную демонстрацию. Вроде поняла, чего от нее добиваюсь, закивала головой.

– Нел, дай ей рыбы и мяса. И немного муки, она заслужила.

Тук вспыхнула от радости при похвале, на ее смуглых щеках даже появился румянец. Когда ткачиха ушла, снова проанализировал свой план предстоящей ночной компании и остался доволен. Теперь дождаться ночи и надеяться, что не ошибся с планами дикарей. Надо будет еще инструктаж провести перед боем с командирами, чтобы все прошло без накладок.

Проблема в том, что если столько буду идти пешком, разболится нога. Поехать на Биме, будет трудно ее увести оттуда, она никому не дает к себе приближаться кроме меня. Придется снова использовать носилки, мне надо быть в форме, когда начнется бой. Мое участие будет номинальным, но руководить и расставить людей кроме меня никто не сможет.

Попросил Нел послать кого-нибудь за Ларом. Когда тот явился, озадачил его сделать носилки и вовремя доставить меня ко рву. Эта задача была простая, и Лар ушел, не задавая дополнительных вопросов.

Время тянулось медленно, перебирал свои записи в блокноте, пересматривал чертежи и наброски. Как отобьемся от дикарей, займусь постройкой баркаса. А может драккара. Главное, чтобы судно могло идти на веслах и под парусом и взять на борт несколько десятков человек.

Когда солнце стало клониться к закату, появился Лар с четырьмя воинами и самодельными носилками. Я был готов: несмотря на ужасающую жару, ждал, облаченный в спортивный костюм. Сегодня особый день, и воины должны видеть, как нарядно выглядит их лидер. На поясе кобура с пистолетом, дробовые стволы заряжены сигнальными патронами.

Пока меня несли ко рву, успел сто раз проклясть дикаря, заехавшего мне дубинкой по ноге: он лишил меня возможности полноценно руководить боем.

Все лучники и копейщики были на позиции: я даже удивился такому количеству воинов. Меня мои люди приветствовали радостным выдохом:

– Макс Саааа.

В поселении уже все знали про опасных соседей и неминуемое нападение, и присутствие Великого Духа всех взбодрило. Встав на ноги, приветствовал всех взмахом руки: довольный гул прокатился по рядам.