Прометей: каменный век II

У меня сейчас порядка четырехсот душ вместе с младенцами. Пройдет двадцать лет, мне будет пятьдесят два, а население возрастет до нескольких тысяч. Оскудеет море, живность уменьшится, станет тяжело содержать такую массу народа. Возможно, придется заложить второй поселок, и самое лучшее место для него — бывшее поселение Выдр. Или передвинуть его южнее и заложить его прямо у реки, делая ее пограничной. Тогда длина моих владений увеличится до восьмидесяти километров, но все это потом. Сейчас тренироваться, готовить запасы и развиваться.

Пока думал об этом, дошли до поселения, которое жило своей жизнью. Тук возилась с нитями, сегодня у нее получалось уже лучше. На раме было что-то похожее на ткань, она просвечивала, потому что женщина не умела уплотнять нити, но и это получится, если не опускать руки. Проходя мимо, похвалил труженицу, которая от радости даже дар речи потеряла, услышав приятные слова в свой адрес.

Нел возилась с детьми, Миха уже бегал по всему лагерю и возвращался всегда чумазый, выучил несколько слов и постоянно пытался разговаривать. Вик или Мал снова спал, намочив под собой шкурку. Явилась разгоряченная Миа, которая только сейчас услышала про мое одиночное отсутствие. Убедившись, что я цел, поволокла меня в спальню, нисколько не стесняясь Нел и Бара, который сидя на корточках, уплетал копченную рыбу из моего рюкзака, выложенную мною на камень-стол. Никак руки не доходят смастерить нормальный деревянный стол и стулья. «До соревнования время еще есть, прямо завтра этим займусь», — пообещал себе, отдаваясь охватившей меня страсти. Миа, вся потная после бега и тренировок по стрельбе из арбалета, кусалась и царапалась, не в силах сдержать эмоции.

А я впервые за все время понял, что мое место здесь и словно не было другой Земли и другой жизни. Это моя Земля, и не просто так я попал сюда. И все люди, что я собрал вокруг себя, зависят от меня, а значит именно в этом моя главная цель — не императором стать, а стать защитником разумного человечества.

Глава 26 Хлеба и зрелищ

При слове «империя» большинству людей на ум чаще всего приходит Римская, затем Османская и Британская. Почему-то Российская империя не так на слуху, хотя в период расцвета она была второй в мире, уступая по территории лишь Британской. Характерной чертой всех империй был один римский обычай, заключавшийся в раздаче хлеба и зрелищ, при необходимости захвата или удержания власти.

Мое единственное поселение насчитывало около пятисот человек и, конечно, никак не тянуло на империю, но праздник с раздачей призов и раздачу продуктов я решил сделать. В ведении «императорского двора» было уже три погреба: еще во время обучения в медицинском институте на военной кафедре нам вдолбили понятие «неприкосновенный запас». НЗ должен быть во всем: в еде, в оружии, в рабочих инструментах. И я следовал заученному правилу, создавая запас.

Сегодня с утра приступил к инвентаризации и понял, что две трети продуктов скоро испортятся, если их срочно не употребить. Такое колоссальное количество продуктов накопилось по причине натурального обмена продуктов и сбора налога таким же образом. Все, что добыто в море, лесах или степях, распределялось внутри племени, но пятая часть всего принадлежала мне. Огромное количество сушеного мяса и рыбы, шкур, непонятных кореньев теперь забивало уже три погреба.

Все это хранилось не первый месяц, и мы не могли это съесть даже при всем желании. Соревнования должны были начаться завтра: первый день был отборочным, второй день финалы и чествование победителей. Вызвал к себе Хада и Ару, которые представляли бывшие племена Гара и Уна. Примерная порция на каждую хижину, хижин у нас оказалось восемьдесят восемь, получилась из двух килограммов сушеного мяса и двух копченых или сушеных рыб.

Ара и Хад объявили по Плажу, что Великий Дух Макс Са будет раздавать пищу, и народ потянулся. Пришли все, даже в те времена халява нравилась всем. Полдня ушло, пока все хижины получили причитающуюся им долю. Место в моих погребах освободилось. При необходимости жителям выделялось по одной шкуре на семью, шкуры были первичной выделки, нужны были усилия, чтобы превратить их в конечный продукт.

После раздачи продуктов и почти всех шкур в погребах освободилось место, и можно было создавать свежие запасы. Для себя определил все важнейшие задачи, к решениям которых надо приступать в ближайшее время. Надо было «изобрести» колесо и делать повозки, тем более что тягловая скотина имелась. Зик приучил всех буйволиц ходить под грузом. Помимо соломы и травы наши животные дозированно получали отходы ячменя. Ячмень, точнее его отходы, что оставались после просеивания и помола, животные очень любили. К следующему севу решил увеличить посевную площадь, чтобы хватало для животных.