Прометей: каменный век II

Заниматься перегонкой морской воды нерентабельно, на курсах ОБЖ и по выживанию этот метод рекомендовали как крайний. Более перспективным является рытье колодца, особенно если речь идет о больших объемах питьевой воды. Есть много методов поиска воды, начиная от лозоходства, метод довольно спорный, и заканчивая использованием животных. Кормить солью и выпускать животных сейчас не было смысла, они побегут к ручейку. Решил попробовать лозой, хотя у меня были и металлические штыри, которые также используют для поиска воды.

Срезал тоненькую лозу с дерева, найдя ту, что была с разветвлением в виде латинской буквы V. Теперь надо осмотреться по внешним признакам, в каком месте лучше искать. Лучше искать там, где имеются впадины и цвет растительности насыщенно зеленый. Если при этом там растут влаголюбивые деревья или кустарники — верный признак поверхностного залегания грунтовых вод.

Таких мест у меня было несколько: два у опушки леса и одно между поселением и лесом, где буйно цвел кустарник странной ивы, ветви которой были устремлены вверх и напоминали завитушки. С четырех сторон подходил к этому месту, держа рога лозы в руках неподвижно, а носик лозы смотрел вверх. И практически в одном и том же месте лоза изгибалась, носик тянулся к земле. Было это в трех метрах от куста ивы.

Решил копать именно в этом месте: лопатой сделал границы будущего колодца и повернулся к Хаду:

— Копаем здесь, землю пусть отсыпают в одну сторону, — Хад кивнул и сразу стал раздавать указания. Двое мужчин принялись за работу, а мы пошли к опушке, чтобы наметить еще пару колодцев. Одного нам могло оказаться мало, если проклятая засуха затянется. Второе место меня привлекло тем, что совсем недалеко от опушки леса росло небольшое маковое поле. Это было место немного в стороне от нашего обычного маршрута, и поэтому я его нашел так поздно.

Маку я обрадовался, будет чем обезболить больных в случае необходимости. Поле было небольшим, меньше ста метров в поперечнике. Сам мак рос на небольшой возвышенности, а рядом была впадина, где росли обыкновенные ели. Елей я раньше не встречал, тем более таких: с иссиня-зелеными иглами. Да и мак, росший на пригорке, не совсем походил на привычный, листья были более узкие и рассечённые. Создавалось впечатление, что они махровые.

Лоза здесь гнулась к земле так яростно, что я просто не мог этого проигнорировать. Очертив границы будущего колодца между елями, с третьей группой направился к той стороне опушки леса, где росли диковинные цветы, похожие на лотос, и цвет травы, несмотря на засуху, был зеленый. И третье место было определено, работники принялись за работу, не теряя времени. Оставив Хада контролировать два последних места, вернулся к первому, где рабочие уже углубились на полметра. Признаков воды еще не было, хотя земля была сыроватой.

Так как этот колодец копался недалеко от поселения, предупредил ребят, чтобы позвали меня, как только дойдут до воды. Сам вернулся во дворец, чтобы пообедать и немного отдохнуть. После обеда, предупредив Нел, чтобы разбудила, когда появится Хад или кто-нибудь из рабочих, завалился спать. Когда проснулся, оказалось, что никто не появлялся. Выпив чай из малиновых листьев, решил сам проверить, как идет строительство.

Первый колодец уже был вырыт на глубину около двух метров: под ногами чавкало, но как таковой воды еще не было. Сказав рабочим вскопать еще примерно на три штыка, пошел ко второму. А вот у второго колодца дела шли не столь радужно: рабочие наткнулись на скальные породы, еще на подходе услышал стук лопат о камни. Вырыт был колодец максимум на метр, горкой высились бесформенные камни. Не повезло с этим колодцем, уже собирался дать рабочим команду на отбой, когда заметил серебристый блеск на одной глыбе. Точнее блеск давала царапина, оставленная лопатой. «Серебро»? — я взял глыбу в руки, которая неожиданно оказалась очень тяжелой, и почистил рукой от налипшей грязи с примесью глины.

Чем больше поверхности открывалось для осмотра, тем чаще я дышал, боясь поверить, что наткнулся на ценный металл. Внимательно осматриваю очищенный кусок, стараясь фиксировать все взглядом грамотного человека из двадцать первого века. Цвет стальной, серый с голубоватым отливом, блеск металлический. Пробую приложить силу, глыба похожа на гантель, имеет тонкую перетяжку, соединяющую два куска. Кусок в моих руках довольно легко ломается на два, обнажая пластинчатый излом.

Что это? Явно не серебро. Свинец? А может никель или цинк? Я никогда не видел этих металлов в руде, чтобы определить. Цвет на месте излома светлее и ярче, значит металл окисляется. А какие металлы окисляются, кроме железа и меди? Ни хрена не знаю, даже покопавшись в закромах головы, не нахожу однозначного ответа, есть подозрение, что большинство металлов окисляется. Вроде никель и хром не окисляются и поэтому не ржавеют? Но тогда и цинк тоже применяют, чтобы не ржавел.