Прометей № 4

Новые успехи. Сюрпризы 1961 года для человечества и персонально НАСА на этом не закончились. 6 августа был запущен «Восток-2», пилотируемый Германом Титовым. Этот полёт продолжался 25 часов за которые корабль совершил 17 витков. Титов во время полёта ел, спал, проводил исследования, вёл киносъёмку. Полёт «Востока-2» имел колоссальное научное значение: было доказано, что полёт Гагарина – не эффектный фейерверк, а первый шаг на долгом пути покорения космоса.

Час американцев наступил в феврале 1962 года, когда Джон Гленн на корабле «Меркурий» совершил трёхвитковый космический полёт. Надо отдать американцам должное: они не стали слепо копировать шаги СССР, а начали готовить собственную космическую программу. Главной целью этой программы была высадка на Луну. На этом направлении им позже удалось опередить СССР. Но в первой половине 60-х годов явное лидерство в освоении космоса оставалось за Советским Союзом. Космические достижения нашей страны сваливались на ошеломлённый мир одно за другим. Впрочем, в те годы каждый полёт был крупным событием и крупным научным прорывом.

В 1962 году первый совместный полёт совершили Андриан Николаев и Павел Попович на кораблях «Восток-3» и «Восток-4». Полёт двух кораблей осуществлялся в непосредственной близости друг от друга. Была установлена прямая радиосвязь, отработаны элементы ручного управления. Оба космонавта испытали свободное плавание в невесомости в кабинах кораблей. В том же году была запущена автоматическая станция «Марс-1». Летом 1963 года совместный полёт на кораблях «Восток-5» и «Восток-6» осуществили Валерий Быковский и первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова.

Космос как работа

В 1964 году начались полёты новых многоместных кораблей «Восход». 12–13 октября совершил полёт первый в мире космический экипаж: командир корабля Комаров, разработчик космической техники бортинженер Феоктистов и врач Егоров. Сутки полёта принесли много полезной информации. В марте 1965 года взлетел корабль «Восход-2» с космонавтами Беляевым и Леоновым. Место третьего космонавта «заняла» шлюзовая камера, через которую Леонов впервые в мире вышел в открытый космос. При возвращении на Землю из-за неполадок в системе ориентации Беляев сажал корабль в ручном режиме. Это оказалось незапланированным и успешным экспериментом.

1965 год был вообще очень плодотворным. Осенью были запущены автоматические станции «Венера-2» и «Венера-3» и спутник связи «Молния», обеспечивший телефонную, телеграфную и телевизионную передачу из Москвы на Сибирь и Дальний Восток. Шла успешная разработка нового корабля «Союз». Запустила свой искусственный спутник Франция, ставшая третьей космической державой.

14 января 1966 года умер Сергей Павлович Королёв. При жизни он и его работы были глубоко засекречены. Всемирная слава и всенародное уважение пришли к нему после смерти. И последний успех к нему пришёл тоже после смерти. 3 февраля 1966 года спроектированная им станция «Луна-9» впервые в истории осуществила мягкую посадку на Луну и провела 7 сеансов телесвязи общей продолжительностью более 8 часов, передав на Землю телепанорамы лунной поверхности. Это событие завершило «королёвский» период практической космонавтики.

Космос в нашей жизни