Прометей с востока

— Мы ехали из Юрлова в столицу, — сказал Майк. — Дядя хотел купить какие-то рудники на юге. А теперь я даже не знаю… Денег у меня на покупку нет, а банковский сертификат оформлен на имя дяди. К тому же я не знаю, что это за рудники, поэтому мне в вашей столице делать нечего. Надо вернуться в Юрлов, а потом ехать в порт Данциг, откуда я смогу вернуться домой. Но я не знаю, что делать с телами и не смогу долго управлять каретой. Вы не думайте, что это из-за спеси, просто я полностью выложился в сече. Если отдохнуть, тогда да, но здесь нельзя отдыхать. Если вы уедете, разбойники вернутся. Здесь для них немало поживы.

— Можем предложить вам следующее, — сказал ему Корн. — Соберите всё ценное, что было у ваших спутников, и садитесь в нашу карету. Мы сейчас сделаем то же самое с убитыми Глебом разбойниками, а потом продолжим путь и отвезём вас в Юрлов. Дальше вы уже будете решать сами. А в ближайшем трактире договоримся, чтобы прислали крестьян, которые похоронят тела. Всё равно вы их из-за летней жары не сохраните даже до Юрлова.

— Спасибо, я так и сделаю, — согласился Майк. — Постараюсь вас долго не задержать.

Глеб оставил своего коня одному из охранников, а сам прошёлся по полю боя, освобождая убитых разбойников от кошельков, украшений и хорошего оружия. При этом он не делал большого различия между «своими» разбойниками и теми, которых убили эльфы и их стражники. Он не хотел доверять эту работу наёмникам, поэтому провозился с полчаса, три раза возвращаясь к своей карете. За это время эльф собрал всё, что было в каретах, и обобрал своих убитых родственников. Разбойниками он заниматься не стал, заявив, что ему всего хватит. Из карет он принёс два тяжёлых мешка, а у эльфов взял их мечи, кинжалы и кошельки.

— Жаль оставлять нашу броню, — сказал он, забираясь в карету. — Понятно, что тела из неё вытряхнут, но сам я этого делать не хочу.

Перед тем как они двинулись в путь, из-за поворота дороги выехала никем не охраняемая карета. Увидев вооружённых мужчин и лежавшие на дороге тела, кучер хотел развернуть свой экипаж и дать дёру, но узнал своего приятеля и успокоился. Корн скомандовал отправление, и Глеб успел увидеть, что скандальный дворянин опустился на колени возле одного из эльфов и принялся освобождать его от доспехов.

— Первый раз у нас? — спросил Корн эльфа.

— Наверное, и в последний, — ответил Майк. — У нас такого безобразия, как разбой на дорогах, нет уже сто лет. Сколько мы ни несём к вам свет цивилизации, всё без толку!

— А вы несёте? — с иронией спросил Корн.

— Ну как же! — горячо сказал эльф. — У вас были только двузубые вилки, а теперь нормальные. И зубные щётки…

— А что это такое? — спросил Глеб. — Первый раз слышу, что есть какие-то щётки для зубов.

— Они на самом дне мешка, а то я бы вам показал, — ответил Майк. — Чтобы не было неприятного запаха изо рта, зубы нужно чистить. Вот понюхайте моё дыхание! Правда, ничем не пахнет?

— Вообще-то, пахнет чесноком, — понюхав, сказал юноша. — Ещё, по-моему, мясом и квашеной капустой.

— Это у вас такой чувствительный нос, — вышел из положения Майк. — Может быть, виновато ещё и то, что в дороге трудно поддерживать чистоту.

— А как живёте вы, Майк? — спросил Глеб. — Можете рассказать, или это секрет?

— Никакого секрета в нашей жизни нет, — заверил его эльф. — Конечно, наше оружие является секретным, секрет и огненные машины на кораблях. Их открывать нельзя, потому что восторжествует дикость, и рухнет цивилизация! А обо всём остальном рассказывать можно. У нас живут не только эльфы, но и люди, и даже чёрные орки. Сохранились ещё и красные, но мало. Они плохо уживаются с настоящей цивилизацией. А чёрные орки только немного хуже людей. Технику им доверять нельзя, но на плантациях могут работать.

— А что такое техника? — спросил Корн. — Я такого слова в языке англов не знаю.

— Мы вам продаём мясорубки, — терпеливо сказал Майк. — Слышали о таких?

— Что-то такое слышал, — ответил маг. — Это связано с котлетами?

— Да, их делают из фарша, — кивнул Майк. — Так вот, мясорубка — это самая простая техника. А есть сложнее, которая двигает корабли. Хотели даже построить дороги из железа и пустить по ним машины, но пока это слишком дорого из-за того, что нужно много железа. Но у нас много каменных дорог, и повозки с рессорами и резиной на колёсах. Что такое резина? Это такие чёрные полосы, которые набивают на колёса. Нет такого грохота, как у вас. Есть ещё втулки…

Когда поравнялись с трактиром, сделали остановку. Все пообедали и договорились с потрясённым убийством эльфов хозяином, что всех убитых похоронят. У него же узнали, что барон из бошей с девушкой и охранниками проехал мимо трактира между завтраком и обедом. После обеда Майка потянуло в сон, и на время разговор увял.

— Это я его усыпил, — объяснил маг юноше. — Пусть он поспит, а мы пока поговорим. Не получится у нас догнать вашу Дарью до Юрлова, поэтому придётся искать её в городе. Я думаю, что это у нас получится. Что вы думаете делать дальше?