Проникновение

Затем зашли в сени. Обостренные чувства предупреждали, что и здесь никого нет, но, все равно, руки слегка дрожали в опасении спрятавшегося врага. Но сени и идущая следом за ними веранда были пусты. Только половики скручены и разбросаны так, словно по ним ходил некто, почти не отрывающий ноги от земли. И двери в дом распахнуты. А мы, уходя, закрывали? Или все же зомби? И где тогда они, прячутся в засаде?

Вновь прощупал сознанием дом и ближние окрестности. Ну нет здесь никого! Сообщил об этом брату. Помялись около двери в дом, осторожно вошли. Решили, что первым пойду я – у меня чувствительность выше. В честь этого поменялись оружием – я получил средство ближнего боя – топор. А Саша, выставив копье, пойдет следом за мной, будет колоть неведомого врага. В таком порядке зашли на кухню. Вообще, покойный отец сделал дом большой. В центре дома была большая русская печь, сложенная из кирпича несколько лет назад взамен прежней. Перед ней крохотная прихожая. Налево от печи находилась кухня, через которую шла дорога в небольшую комнату. Направо от печки почти всю сторону занимала самая крупная комната. Из-за ее размеров одна из спален была совсем маленькой такой узкий пенал, в который, однако, с трудом влезли постель, комод и стол. Из-за этого даже одному человеку здесь было совсем не провернуться. Вошел и сразу в постель, иначе любое прочее движение закончится прикосновением об острый угол мебели.

Пошли в дом, по-прежнему следуя один за другим. Кухня… Одна комната… Вторая… Третья… Подполье… Оно было особенно страшно своей темнотой и большими размерами. Свернули из бумаги факелы и подожгли их, тщательно все проверяя, чтобы быть окончательно спокойными.

Уф, никого нет! Вышли во двор. Саша с наслаждением раскурил найденную в доме случайную папиросу найденными же спичками. В отличие от зажигалки спички оказались работоспособными.

– Устал я что-то, – пожаловался брат, – не заболел ли? Или перенервничал? Такое ощущение, что из меня энергию вытягивают.

Я на всякий случай проверил округу на предмет враждебных существ. Пусто. Вдруг почувствовал чье-то злобное прикосновение, словно мертвец дотянулся до меня своей холодной рукой. Энергия души начало ощутимо покидать тело.

Инстинктивно отшатнулся, выбросил руки вперед, представив щит. Неприятное ощущение исчезло. Энергия тоже перестала утекать.

Здесь кто-то есть! Но почему я никого не вижу, не чувствую? Этого не может быть!

Закрыл глаза для лучшей концентрации, тщательно прочесал село. Пусто! Может, я неправильно ищу?

Попробовал не ощущать округу, а осмотреть ее с закрытыми глазами, как бы изнутри. И вздрогнул от неожиданности и почти испуга: неподалеку от меня висело небольшое темное облачко, от которого, как я теперь почувствовал, и несло мертвечиной. От него тянулся ко мне хоботок, по которому от меня недавно шла энергия. Теперь же хоботок бессильно скользил по поставленному ментальному щиту. Но самое главное, к брату присосалось такое же облачко и высасывало из него душевную энергию, буквально урча от удовольствия.

Представил в руках выкованный из магии клинок – длинный обоюдоострый меч – и ударил по этому облаку смерти, отсекая его от Саши. Облако с глухим ментальным стоном отлетело в сторону, попыталось броситься на меня. Ударил по нему еще раз, представляя, что в руках у меня не меч, а булава.

Облако охнуло и развеялось, под порывами ветра исчезнув, как клуб дыма, оторвавшийся от костра. Один – ноль в нашу пользу. Второе облачко, перестав пытаться прорваться ко мне, стремительно удрало, скрывшись из виду за ближайшими домами.

Брат с интересом смотрел на мои манипуляции. Враг для него явно был невидим и никак не прощупывался.

– С кем-то воюешь? – настороженно спросил он.

Я, разумеется, не собирался таиться, но прежде поинтересовался его самочувствием.

– Да вроде легче стало, – неуверенно сказал Саша, прислушиваясь к себе.

А я рассказал ему о странных облачках, отдающих мертвечиной. О том, что один из них присосался к нему и пил его душу.

Саша встревожился:

– Они нас могут убить?

– Одно облачко вряд ли. Твой мучитель уже был почти сыт, черпая твою энергию, а ты почувствовал только недомогание. Но если их окажется с десяток, будет плохо. Они не умеют или не хотят останавливаться и готовы отсасывать душу человека вплоть до полного ее исчезновения.

– Будем уходить? – в голосе брата чувствовалось разочарование. Он уже нацелился пожить, как белый человек, готовить в печке, спать в постели, укрываться от непогоды под надежной крышей, в жуткие морозы сидеть у хорошо натопленной русской печи. А тут…