Проникнуть в мысли BTK. Подлинная история тридцатилетней охоты на жесточайшего серийного убийцу из Уичито

— Я решил, что ему будет труднее пристрелить меня, если смотреть ему прямо в глаза. Хотел персонализировать себя, — поделился он со мной.

Но такая стратегия вроде бы не сработала. Грабитель подошел к Ландверу, оседлал и велел отвернуться в сторону.

— Стало ясно, что я уже покойник, — передернул плечами Кен.

Однако по какой-то причине этот человек не стал стрелять. Вместо этого они с сообщником, который удерживал остальных сотрудников в подсобке, выбежали из магазина с охапками одежды.

Спустя пару часов Ландвер в компании двух детективов просматривал пачку фотоориентировок. Не прошло и нескольких минут, как он ткнул указательным пальцем в одну и сказал, что это тот самый мужчина, которого во время ограбления назвали Батч. Детективы заулыбались:

— Так, значит, это был Батч Джонсон.

Ландвера похлопали по спине и поблагодарили за помощь.

Но, к великому разочарованию Кена, полицейские не спешили задерживать этого профессионального преступника. Они пришли за ним только спустя пару месяцев, после того как во время ограбления винного магазина он застрелил копа не при исполнении. На опознании Ландвер сразу же указал на подозреваемого, а за день до суда оказался в кабинете окружного прокурора на обсуждении предстоящего процесса.

Окинув взглядом стол, заваленный изъятыми при аресте Батча Джонсона следственными материалами, юный студент-юрист заметил знакомые брюки и жилет.

— А это у вас откуда? — спросил он.

— Это было на Батче, когда его забрали, — ответил прокурор.

Кен посмотрел на стол еще раз и сказал:

— В нашем магазине есть пиджак от этих брюк.

Окружной прокурор воззрился на него с некоторым недоумением.

— То есть? — уточнил он.

— Выбегая из магазина, Батч обронил пиджак от этого костюма. Он все еще висит у нас, если что, — добавил Ландвер.

Улыбнувшись, прокурор велел ему отправляться в магазин и принести пиджак. Через две недели Джонсона осудили за два ограбления и покушение на жизнь сотрудника полиции. Он отбывает тюремный срок по сей день.

Этот случай произвел на Ландвера огромное впечатление. Не столько из-за того, что он впервые в жизни оказал действенную помощь в задержании опасного преступника. Имелась другая причина — он был разгневан и изумлен тем, что полицейские не арестовали Джонсона сразу же после ограбления магазина Butell.

Но Ландвер немного разбирался в криминальной психологии и продолжал смотреть прямо на громилу.

— Тогда я не понимал, что они разыскивали его. И все равно мне казалось, все тянется слишком долго. И это просто бесило. Вот тогда я и решил не дожидаться вакансии в ФБР, а приносить больше пользы, став полицейским у себя в Уичито, — закончил историю Ландвер.

На второй день пребывания в городе Кен появился у меня в номере сразу же после полудня.

— Поехали кататься, — сказал он.

Мы спустились и сели в его машину. Ландвер провел для меня полуторачасовую экскурсию по местам, где отметился Рейдер. Мы посетили дома жертв — спокойные районы, населенные представителями среднего класса. Кто-то из них жил на угловых участках, кто-то в центре квартала, задний дворик одного из домов граничил с парком. Здания ничем не выделялись на фоне остальных. За минувшие годы некоторые снесли — пустующие участки поросли бурьяном.

Чрез 20 минут после начала экскурсии мы проехали мимо двухэтажного дома, где жила несостоявшаяся жертва Рейдера. На допросе он сказал, что в течение нескольких месяцев следил за этой женщиной средних лет и собирался убить ее осенью 2005 года.

— Ее имя не упоминай. Это будет для нее чересчур, — попросил Ландвер.

Время от времени я замечал изумленные взгляды, которыми смотрели на знаменитого лейтенанта из проезжавших мимо машин.

— Тебе бы в мэры баллотироваться, — пошутил я.

— Ага, вот только этого мне и не хватает, — буркнул Кен и заметно поскучнел.

Похоже, он начал уставать от бесконечных разговоров о Деннисе Рейдере. Вдобавок его смущало всеобщее внимание, которое он приковывал к себе после ареста преступника. Сидя рядом с ним в автомобиле, я чувствовал, что ему хочется закрыть этот вопрос раз и навсегда, чтобы спокойно сосредоточиться на текущей работе отдела. Ведь все, что представляло в этом деле хоть какой-то интерес с точки зрения следственной работы, было досконально объяснено — за исключением того, как Рейдеру удавалось настолько долго не привлекать внимания. Именно это не давало покоя мне.

Хоть я изучал беспощадных чудовищ вроде ВТК всю жизнь, у меня не было ощущения, будто я смогу разгадать загадку Денниса Рейдера. Его навыки убийцы казались просто нечеловеческими. Никак не получалось разобраться в нем.