Пронзая ткань времени

– Потом учтите, что голоса молодежи и старшего поколения неравноценны. Молодой человек – что чистый лист бумаги. Любой подлец, если у него язык хорошо подвешен, может записать в этот лист все, что ему вздумается. Лишь бы у его бредовых идей обертка была красивая и яркая. А у пожилого человека этот лист уже заполнен жизненным опытом, и что-то еще дописать туда уже сложно. Поэтому мы, пожилые люди, мудрее. И количество голосов в этой самой вашей демократии должно быть больше у нас, чем у молодежи. Мудрость приходит с годами.

– Согласен, что мудрость приходит с возрастом, – заметил Джонни. – Но бывает, что возраст приходит один. Вон на мясника гляньте.

Кюре засмеялся.

– И такое бывает, – ответил он.

Немного помолчав, он угостился еще одним бокалом вина.

– Здесь нужен беспристрастный выбор, – встрял в дискуссию о демократии Майкл. – А то может возникнуть подкуп, и это будет не честно!

Кюре довольно усмехнулся, окунул руки в чашу с водой и вытер их о скатерть.

– Как мне рассказывали, в одном из германских городов выборы в муниципалитет проходили так: кандидаты садились за круглый стол и выкладывали на него свои бороды. Затем выпускали блоху. В чью бороду она заберется, тот и считается избранным. Не знаю, правда это или нет, но очень забавно. Теперь докажите мне, что этот процесс не демократичен. Все равны, и все решает блоха. А она принимает непредвзятое решение, ее не подкупишь, как ни старайся. И без всякой демагогии, на которой основывается ваша демократия во время выборов. Вообще я считаю, что эти всяческие выборы нужны только для того, чтобы создать у людей иллюзию, будто они могут как-то повлиять на их результаты.

Он любовно присматривался к пирожку с голубятиной.

– Поэтому власть должна даваться Божественным провидением, а не сладкими речами демагогов. Такая власть естественная. Вот примет наш дофин божественное помазание в Реймсе и будет обладать законной и справедливой королевской властью.

«Каждому времени свои принципы», – подумал Джонни.

Ученый спор служителей церкви прервался новым событием. Громко хлопнула входная дверь, и в таверну вошел крупный, хорошо одетый мужчина. Он бросил взгляд на посетителей таверны, и его глаза задержались на Джонни. Взгляд нового посетителя был твердый и пронзительный. Он подошел к одному из столов, небрежно бросил на скатерть бархатный берет с перьями и поманил пальцем хозяйку таверны. На большом пальце гостя сверкнул массивный золотой перстень. Хозяйка подбежала к посетителю, и он властным голосом потребовал себе вина.

– Это мессир Жоффруа дю Тюрайль, капитан замка, – сообщил кюре, показывая на пришедшего взглядом. – Отчаянный рубака, один из лучших рыцарей герцога. Но груб и неотесан. Просто ужас. Пьет, как тамплиер. Для него вообще ничего святого нет.

Вслед за дю Тюрайлем в таверну зашел человек без одной руки, по виду старый солдат. На ногах у него позвякивали шпоры. «Шпоры наградные, это, наверно, бывший оруженосец», – догадался Джонни. Человек уселся на скамью рядом с капитаном замка. Дю Тюрайль налил ему из кувшина вина, и тот медленно, смакуя, осушил свой кубок.

– Шарль Кордье, – кивнул в сторону вошедшего кюре. – Бывший оруженосец дю Тюрайля. В одном из сражений Жоффруа бился фламбергом[4]. Он его от германцев привез. А это страшное оружие, богобоязненный воин его использовать никогда не будет, и церковь такое варварство не одобряет. Вы же знаете, что раны от него не заживают. Так вот, Жоффруа попал в плен, вместе с Кордье, разумеется. Когда увидели фламберг, дю Тюрайля хотели за него сразу казнить, но Шарль поклялся, что это его меч. Кордье казнить не стали, только отрубили руку. С тех пор Жоффруа держит Шарля при себе, ценит преданность.

От начальника гарнизона разговор перешел на интересующую темпонавтов тему – как давно здесь замок и как туда попасть. Кюре рассказал, что замок начали строить недавно. Вообще-то, это место, по мнению настоятеля, гиблое, и не стоило здесь затевать стройку. Он охотно рассказал о владельце замка – герцоге Лотарингском и его увлечениях. В разговоре выяснилось, что герцог очень мнительный и внутрь замка никого не пускают, кроме обслуживающего персонала и поставщиков продуктов.

На этом интересном месте Джонни наклонился к уху Майкла и сообщил, что его зачем-то зовет Марго, и он вынужден вернуться на базу. Срочно, поэтому он заберет лошадь. Майкл решил остаться, так как кошельки их пока были пусты.

Глава 11 Как бы денег раздобыть