Пронзая ветер

Она подошла и осторожно дотронулась до незнакомца. Мгновение, и рука оказалась зажата в жестких тисках. Молодой человек сел, изумленно взирая на нее.

— Отпусти! — испуганно пискнула она.

Ее сразу выпустили на свободу.

— Ты пришла!

В его улыбке было столько счастья, что девушка невольно улыбнулась в ответ. Ланетта потерла запястье: сон это или нет, но оно заныло. Хватка у незнакомца оказалась железной. Заметив это, он снова завладел ее рукой. Но теперь нежно, трепетно. Прикоснувшись к наливающемуся синяку, он принялся покрывать его легкими поцелуями. Внутри Ланетты взмыл целый сонм бабочек. Но уже наученная горьким опытом, она отстранилась, пытаясь взять под контроль собственные чувства.

— Пожалуйста, хоть ты не превращай меня в свою марионетку, — взмолилась она. — Пусть я из другого мира, но я не желаю быть безвольной куклой.

Улыбка померкла, взгляд потух. Некоторое время он смотрел на нее так, словно только что испытал самое страшное разочарование в жизни.

— Ланетта, — потерянно прошептал он, и на лице незнакомца проступило глубокое разочарование.

— Извини, что побеспокоила.

Было обидно до слез. Похоже, в этом туманном мире ее тоже не собирались считать за человека. Она отвернулась.

— Постой! Я не хотел тебя обидеть, — взмолился незнакомец. — Просто… растерялся, увидев тебя здесь. Вот и веду себя как последний дурак.

Она заколебалась. И любопытство все-таки пересилило гордость.

— Откуда ты знаешь меня?

— Ты, в своем роде, единственная, — слабо улыбнулся он. — Я спешил встретить тебя, когда ты прибыла на Эолу. Но, к сожалению, сам оказался в этой кошмарной тюрьме. Что с тобой приключилось? Раньше ты выглядела несколько иначе.

Он оставался на своем месте. Не пытаясь к ней приблизиться и удержать. Но уйти не было сил. Незнакомец притягивал словно магнит.

— Скульптор поэкспериментировал со мной, — неохотно сообщила она, невольно дотрагиваясь до лица.

Как же ее раздражала новая внешность. Незнакомца, судя по всему, тоже. Он разглядывал Ланетту, и его губы горько кривились. Девушка с тоской посмотрела на стену тумана, окружающую их. Куда идти дальше она не знала. Как же ей было одиноко.

— Раньше у тебя была другая подвеска, — прервал он затянувшееся молчание.

— Теперь эта, — суховато отозвалась Ланетта, дотрагиваясь до серебряной розы.

Амулет Тагиль по-прежнему висел на ней, вот только мог ли он здесь скрывать мысли? Всей душой она понадеялась, что да.

Спохватившись, молодой человек вскочил на ноги, но приближаться к девушке не стал. Он вел себя очень осторожно. Словно боялся ее спугнуть.

— Прости, я был невежлив. На самом деле мне необыкновенно повезло, что ты нашла и разбудила меня.

Его голос звучал с мягкой проникновенностью. Ему так хотелось верить. Она несмело улыбнулась, и молодой человек просиял в ответ.

— Догадываюсь, тебе сейчас трудно. Я бы тебе с радостью помог, но, так получилось, что я сам нуждаюсь в помощи, — приободрившись, продолжил он. — Удивительно, что ты оказалась здесь. В Мир Духов просто так не приходят… И огромное спасибо тебе за крысу.

— Крысу? — удивилась Ланетта.

— В какой-то мере я — крыса, которую ты спасла. Некоторое время я был магически связан с ее телом. Но связь нарушилась, и я потерял дорогу в реальный мир. Стал пленником Мира Духов.

— Давно ты здесь? — сочувственно спросила девушка.

Он расстелил свой плащ и устроился на самом краешке, оставив девушке большую часть.

— Этот вопрос скорее к тебе, — произнес он, когда Ланетта присела. — Здесь время течет по своим законам. Скажи мне, сколько ты уже находишься на Эоле, и ответишь на свой вопрос.

— Значит три дня, — подсчитала девушка.

Ланетта встретилась с ним взглядом и быстро отвела взор. Ей казалось, она знает его. Что именно он снился ей в теперь такой далекой девичьей спаленке душными ночами. Принц из внезапно ожившей сказки. И эта сказка с каждым днем становилась все грустнее.

— Ты говорил, что раньше видел меня, — попыталась она уйти от невеселых мыслей. — Что ты имел в виду?

— Некоторые из нас могут путешествовать по вашим мирам, — он говорил медленно, тщательно подбирая слова. — Но не как обычные путешественники, а во снах. В какой-то момент я решил доказать, что сны — тоже могут стать реальностью. Потратив много времени и еще больше магии, я построил портал в твой Мир, чтобы доставить тебя сюда.

— Но почему именно меня? — прошептала она.

Молодой человек пожал плечами.

— Ситуация, в которую ты попала в своем мире, все равно была для тебя тупиковой. Тогда мне казалось, что ты ничего не потеряешь, если переместишься к нам. Вот только все пошло не так, как я планировал. Тебя перенесло достаточно далеко от места, где я живу. Хуже того — в страну, враждебную нашей. Чтобы незаметно пробраться через границу, я воспользовался телом крысы. Но меня засекли, когда я пытался разбудить тебя в доме кузнеца.

Ланетта вспомнила Лозу, кошмар, в который ее погрузили, и мужской голос, вторгшийся в сон.

— Так это тебя потом бросились ловить солдаты Торрэла?

Молодой человек поморщился.