Пронзая ветер

Мерин фыркнул в ладонь, и девушка погладила переносицу. Коняга сразу ткнулась в плечо, требуя новой ласки. Даже ему, похоже, было не по себе от холода молчаливого отчуждения, что излучали молодые люди.

— Поверь, Линь, я не влиял на толпу, — прервал молчание Коросс. — Да и не смог бы. В нынешнем состоянии из меня маг никакой.

— Какое это теперь имеет значение? Я сам приложил ко всему этому руку, — горько отозвался Шут.

— Нет. Все было очень хорошо спланировано. Дрова для костра заготовили заранее. Просто ты раньше инициатора бросил спичку. Только и всего, — возразил Коросс. — И я боюсь, как бы сегодняшнее представление не стало предвестником более серьезных событий.

— Почему ты так думаешь? — безразлично спросил Шут.

— И у вас, и у нас есть лица, заинтересованные в развязывании военных действий. Это хорошая возможность попытаться совершить перестановки среди Домов. В Кроссе есть много желающих воспользоваться волнениями, чтобы заявить свои претензии на трон Верховного Правителя. В Митриле же, в отсутствии Диогэла, Дом Откровения, как я понял, тоже проявляет подозрительную активность.

— Ротэль в роли королевы? Что ж, теперь это все меня не касается. Я предатель, изгой и убийца, — прошептал Линнок.

Ланетта, сочувственно дотронулась до руки друга, но он не заметил этого.

— Коросс, расскажешь, что ты знаешь о родителях Линя? — спросила девушка, чтобы как-то отвлечь Шута от грустных размышлений.

— Вряд ли это Линю понравится. Особенно сейчас.

— Это еще почему? — тотчас подозрительно осведомился Шут.

— Потому что по матери ты кроссец. Поэтому тебе так хорошо дается лицедейство и цирковое искусство.

— И кто она? — глухо спросил Шут.

— Имя я тебе не могу сказать. Пока не могу. Ее тоже нужно подготовить. Тебя забрали у матери против ее воли. Это стало сильнейшим потрясением для бедной женщины. Но я могу свести тебя с ней, если обещаешь мне ни словом, ни жестом не намекать ей о том, что ты ее сын. Во всяком случае, до тех пор, пока я ее не подготовлю.

Шут зло фыркнул:

— Какое интересное предложение! Чтобы узнать, кто моя мать, я должен, во-первых, поехать с тобой в Кросс (прихватив, разумеется, с собой Лани), а приехав, издали испытывать припозднившееся сыновне обожание к женщине, на которую ты ткнешь пальцем.

Коросс пожал плечами.

— Да я, собственно, и не настаиваю. Я рассказал, что мог. А ты можешь делать с этой информацией, что пожелаешь.

— Я желаю послать твою информацию и тебя вместе с ней куда подальше, — вспылил Шут.

— Линь, но ведь Коросс хочет, как лучше, — робко заметила девушка. — Все равно в Митриле сейчас небезопасно находиться. Давай, поедем в Кросс.

Взгляд, который бросил на нее Шут, несмотря на темноту, был почти осязаемый. Линнок шумно выдохнул, а потом очень спокойно передал поводья своего мерина девушке. Не говоря ни слова, он пошел назад в сторону их лагеря.

Ланетта вздохнула. Воспоминания о том, что произошло в Миотополе, леденили кровь. Но ее другу было вдвойне тяжело. Каким бы циничным Линь не пытался казаться, девушка видела — он любит свою страну. То, что они последнее время натворили, вполне могло быть квалифицировано как подрывная деятельность в пользу Кросса. А узнать вдобавок, что сам являешься наполовину кроссцем! Тут было, отчего сорваться. Но Коросса ей тоже было жаль. Он казался таким одиноким. Ей не хотелось его сейчас бросать.

В молчании, они подошли к озеру.

— Хочешь искупаться? — предложил Коросс девушке. — Я послежу, чтобы тебя никто не потревожил.

— Но моя маскировка…

— Краска все равно не может вечно держаться. К тому же быть неприметной тебе точно не грозит. Я видел, какой цирковой костюм Шут тебе приобрел. Давай, Лани, иди. Это освежит тебя. А я пока займусь этими клячами.

Она благодарно кивнула и отошла подальше. Вокруг царила безмятежная тишина, а теплая как парное молоко вода несла очищение и покой. Вдоволь наплескавшись, Ланетта вернулась к Короссу и села рядом, наблюдая за ним. Быстро и со знанием дела молодой человек укладывал ветки и кору деревьев аккуратным шалашиком. Щелчок, и костер вспыхнул, осветив ему лицо: усталое и очень грустное. Не удержавшись, девушка коснулась его руки. И смутилась, почувствовав вопросительный взгляд.

— Я хотела спросить… Сколько же тебе лет, если ты видел Линя младенцем? Мне казалось, что мы все приблизительно одного возраста.

— Так и есть. Меня не было на Эоле шестнадцать лет. Все это время я провел в Башне. Потом еще пять лет — в своей лаборатории, чтобы создать межмировой портал. Но в Башне времени не существует, а зашел я туда в восемнадцатилетнем возрасте. Так что физически мне не больше двадцати трех.

— Как это? — удивилась девушка.