Патриция выбралась из такси, брезгливо перепрыгивая через обертку, валявшуюся на тротуаре. Неужели она была в трезвом уме и доброй памяти, когда соглашалась с местом проведения девичника Робин? Самое злачное местечко Санта-Моники, которое выглядело паршиво даже ночью в льстивом свете редких неоновых вывесок, а среди белого дня казалось таким обшарпанным, будто здесь не проводили даже косметический ремонт со времен Рейгана.
– Соберись, Патти, – пробормотала она себе под нос, толкая от себя дверь одного из клубов, – это все ради Робин. Раз ей нравится это место, то ты должна по крайней мере попытаться сделать над собой усилие.
Пустота помещения была бы не такой удручающей, если бы не несколько завсегдатаев, которые все не могли убраться из клуба после вчерашней тусовки и сидели у барной стойки, потягивая опохмельные коктейли. Лузеры, которые вчера не смогли никого снять, чтобы проснуться с головной болью где-то в чужой кровати. Отбросы, которым не надо никуда спешить, только от бара к бару. Девушка скривилась то ли от отвращения к ним, то ли от отвращения к себе. С каких это пор она стала такой до снобизма правильной? Родители решили бы, что она идет на поправку и скоро притащит домой несуществующего дантиста будущего мужа.
– Давай сюда, Пи! – Скай заметила ее первой и приветственно помахала рукой из-за одного из столиков.
Судя по натюрморту на столе, она уже расправилась с несколькими местными коктейлями и была вполне навеселе. Патриция словила себя на желании последовать примеру Иендо, но только представила, что ни один спиртосодержащий напиток не сможет смыть с бокалов налет всех местных завсегдатаев, едва сдержалась, чтобы не сбежать в местный еще более респектабельный туалет и проблеваться.
– Ты уже разговаривала с хозяином? – поинтересовалась Бэйтман, втайне надеясь, что коктейли были способом отпраздновать сделку.
– Конечно, – согласилась Иендо, – мы с ним уже почти час мило болтаем по душам, пока ты решаешь свои семейные проблемы, – девушка хитро улыбнулась. – Хотя какие там могут быть проблемы в заточении у Бэтмена…
– Значит, за аренду этой забегаловки ты еще не договорилась? – Патти скорее констатировала очевидное.
– Я решила оставить это удовольствие тебе, босс, – улыбнулась она. – Присаживайся, Эрнесто скоро будет.
– Как мило, – проворчала Бэйтман, – вы уже друг к другу по имени, как заправские друзья-алкоголики.
Патти достала из сумки салфетку, и прежде чем сесть на стул, тщательно протерла его, то же она проделала и со столешницей, и лишь потом поставила на нее свою сумочку. Вряд ли этого хватило, чтобы оттереть всю липкую грязь, которая сходила за налет винтажной потасканности, но канистры с антисептиком у Бэйтман, к ее великому сожалению, не было.
– Тебе бы тоже не помешало выпить и расслабиться, – заметила Иендо и, ловко отклонившись назад, поймала за руку официанта, который с ленцой прогуливался среди столиков, забирая бокалы с залипшими остатками вчерашних коктейлей. – Еще две маргариты. И побыстрее!
Несложно было представить, как они разливаются в бокалы прямо у него на подносе. Грязные, с остатками помады и чужого несвежего дыхания. Патриция опять еле сдержала приступ рвоты. Только следом за Робин обнимать белого друга ей и не хватало.
– Бэтмен не справляется? – спросила Скай и поймала на себе недоуменный взгляд подруги. – Робби звонила и пыталась рассказать мне что-то про ебаный пиздец, правда, так смеялась, что я едва разбирала половину из того, что она там говорила.
Кто бы сомневался, что Уильямс побежит растрезвонивать налево и направо очередную историю о том, как Патриция Бэйтман села в лужу при знакомстве с семьей, но она не рассчитывала, что информация разлетится не хуже вирусного ролика в социальных сетях. Она сама не заметила, как сделала большой глоток пойла, которое здесь называли маргаритой, а затем выдохнула вместе с обжигающей текилой:
– Мне иногда кажется, что после очередной моей выходки он меня удочерит.
Скайлер рассмеялась так громко, что пребывающие в полудреме клиенты за стойкой нервно вздрогнули, а Эрнесто, который невесть как оказался за их столиком, только понимающе кивнул головой. По его сверхъестественной способности незаметно подкрадываться можно было предположить, что он работает либо на мексиканские спецслужбы, либо на мексиканские картели, что, по сути своей, наверное, приблизительно одно и то же. Патриция в очередной раз словила себя на мыслях ей совершенно несвойственных и отмахнулась от них, как от навязчивой мухи. Глупости все это!
– Совершенно не смешно, Иендо! – воскликнула Патти в порыве жалости к себе. Какой секс, если Бэтмен тебя усыновляет. Подобные перспективы кого угодно могли довести до отчаяния. – Что он подумал обо мне? Он точно считает, что я какая-то ненормальная и не способная на серьезные отношения. И, что самое страшное, я не могу остановиться делать дурость за дуростью… Ему скоро надоест все это! Точно тебе говорю…