Пропащий

Удивительно, миллионы людей мечтают о возможности провести остаток лет на тропическом острове с пальмами, с пляжем из золотистого песка и теплым безопасным морем. Возможно, один или два индивидуума из этих миллионов хотят жить в тундре, но по разным причинам — семья-работа-нет оленя! — лишены такой возможности. А он, Данила Уголков, может все это и намного больше. Остров на море? — да хоть целую планету! Дворец со всеми мыслимыми удобствами? Он есть, да еще и летающий. Еще год назад он и мечтать не смел о таком. Но вот несбыточное сбылось, офисное насекомое превратилось в … в кого превратилось-то? Космический разбойник? Звездный воин освободитель? Вообще кто он такой в этом мире!?

Данила не был авантюристом или искателем приключений. Склад характера не тот. Он не мечтал о полетах к другим планетам, его не интересовали тайны мироздания, а к фантастической литературе и кино относился, как к забавной развлекухе от не фиг делать. Гипердрайв, лазерный меч, звезда смерти и прочие «полеты во сне и наяву» тоже самое, что самоходная печь, ковер самолет, меч кладенец и Кощей Бессмертный под псевдонимом Дарт Вейдер.

Но вот он здесь, в ином мире, где все то, что происходило на экране кинотеатра, стало реальностью. И нельзя просто встать и уйти прочь, если не понравился «кинчик», а потом рассказать друзьям в фейсбуке, что отстой и фигня, драйва нет, приколы дешевые, а сюжет унылое гуано.

Или уйти все-таки можно? Надо у кого-то разузнать подробности насчет путешествия через «кротовую нору», «червоточину» или просто мост. Мост Эйнштейна-Розена.

Глава 4

«Роджер» медленно дрейфует на верхнем ярусе так называемого «мусорного пояса». То есть примерно две тысячи километров над поверхностью планеты. Где-то внизу прячется пресловутый Храм невидимых богов. А если называть вещи своими именами, то просто обыкновенная воровская «малина». Каковой, по сути, является любое культовое сооружение. Ну, вообще-то храм не прячется, это целый комплекс зданий, включающий «палаты», то есть жилые помещения, лесопарковая зона с бассейнами и благоустроенными пляжами — вода с подогревом и слегка подсоленая! — молельная зона, в которой верующие обращаются с просьбами. Есть еще жертвенная площадь, куда приносят дары, рядом купели для смывания грехов. Неподалеку от центрального входа в главный храм, на естественном возвышении обустроена площадь покаяния с лобным местом. Здесь казнят грешников в назидание другим. Уровень мучений зависит от степени прегрешения, то есть от банальной порки до сжигания на медленном огне, заваривания в масле, запекание в медной жабе — казнимый кричит, жаба ревет, праведники ликуют! — макание в бочку серной кислоты.

Разумеется, наивысшим грехом считается всяко разно непочтительное отношение к невидимым богам, то есть хула словесная прилюдная, письменная в социальных сетях, вообще любое сомнение в божественности невидимок. Касту жрецов тоже трогать нельзя. В смысле ругать, оскорблять и плевать. За это секир башка без права на лечение. За кражу или порчу имущества храма сажают на кол. Покушение на жизнь храмового стражника карается ампутацией конечностей без наркоза и живи себе дальше как хочешь ни в чем себе не отказывая.

Любая власть, даже самая наидемократичнейшая и всенароднейшая, строго следит за собственной безопасностью и беспощадно карает тех, кто покусился на ее слуг, либо — о ужас! — на самих носителей власти. Часто заранее, еще до того, как покусились. Что б, значит, неповадно было! При этом весьма снисходительна к преступлениям, которые не затрагивают ее самоё — как-то убийство, грабежи, поджоги и прочие мелкие бытовые неприятности обычных граждан и налогоплательщиков. Такова любая власть, а не только рептилоидов.

* * *

Так вот, храм не прячется, просто его трудно увидеть сквозь сплошной поток мусора, который неизбежно образуется вокруг планеты, чьи обитатели «осваивают» космос. Роджер функционирует в режиме полной маскировки, то есть все приборы отключены, двигатели заглушены, «мозговая» активность минимальна. Поскольку включить большой экран возможности нет, Данила сидит у небольшого иллюминатора на ящике с сухим пайком аки сестрица Аленушка на камушке, изображенная на картине Васнецова, и смотрит. Внизу сверкает бриллиантовым блеском мусор, упорядоченный силой тяготения в непрерывный поток световых частичек, издалека похожих на звезды.

— Красиво! — вздыхает Данила. — Как в песне в одном древнем кино — плывут небесные, огни небесные необозримою дорогой звезд… чё дальше-то? А, вот! — они над бездною, над черной бездною, для нас с тобой в ночи как звездный мост… И почему я помню это старье? И мелодия звучит в голове! Ведь этот «звездный мост» всего лишь россыпь мусора, который отражает свет настоящих звезд.