Пропащий

— Достались от далеких предков, — произнесла Рисса. — Именно глазами мы выражаем эмоции, потому что нет подвижного кожного покрова.

— Да, лицо у вас … не такое. А глаза потрясающие. Тот парень, с которым я разговаривал тогда… у него такие же?

— Почти. У мужчин чуть меньше и лица грубее.

— Морды.

— Можно и так сказать, — ответила Рисса, в синих глазах мелькнула искорка смеха.

«Все понятно, — подумал Данила. — Мужики везде мужики, даже на другой планете. Но не все и я из тех, кто не все!»

Едва ли инсекты были высокого мнения в целом о людях и о земных мужчинах в частности. Все-таки низшая цивилизация, даже до ближайшего спутник добраться не могут. Еще и делятся по цвету кожи и разрезу глаз. Но Даниле, оказавшемуся в чужом и даже чуждом мире, вдруг захотелось показать лучшие качества людей. Ну, не все мы мерзавцы, думающие только о себе, о своих прихотях, потакающие своим слабостям, жрущие и срущие вволю, совокупляющиеся где попало и живущие одним днем. Вдруг стало стыдно, что его, Данилу Уголкова, сочтут говорящей обезьяной, которая понятия не имеет о манерах, о поведении, вообще о культуре и правилах хорошего тона, а они почти во всех мирах одинаковы. Он даже украдкой, типа шею разминаю, оглянулся — чисто ли в комнате? Ну, в смысле, трусы-носки-рубашки не валяются!

В комнате было пусто, как в тюремной камере после косметического ремонта. Небрежно заправленная грубой холстиной койка, колченогий табурет и откидной столик из цельного куска древовидного папоротника. И он, Данила Уголков, стоит по середине в замшевой одежде китайского крестьянина Сяо Мяо.

— Ну, и что дальше? — развел руки Данила.

— Идите за мной, — ответила Рисса. — У вас есть вопросы к нам, я на них отвечу, но не здесь.

Они выходят в коридор, вдоль стен через равные промежутки выстроились прочные железные двери — в комнате Данилы такая же! — на потолке тускло горят фиолетовые лампы, поток теплого воздуха ласкает лицо и шею, пахнет больницей, чуть слышно гудят воздуховоды.

— Обеззараживаете? — спросил Данила, кивая на потолок.

— Немного, — ответила Рисса. — Здешняя микрофлора быстро мутирует, любая инфекция может быть смертельной.

— А прививки?

— Часто нельзя, организм не справляется с нагрузкой. Проще чистить воздух, а прививку делать непосредственно перед выходом за пределы базы. Мы пришли, заходите!

Рисса нажимает едва заметную кнопку на дверном косяке, створка послушно распахивается, Данила перешагивает порог. Эта комната не похожа на камеру, скорее небольшой конференц зал с традиционным вытянутым столом, десяток стульев в два ряда друг против друга и плоский экран в полстены.

— Садитесь, — предложила Рисса, указав на место во главе стола.

Данила послушно опускается на стул, тотчас на других стульях появляются голографические изображения инсектов, похожих как две капли воды и в тоже время чем-то трудноуловимо отличающихся. Как китайцы при первом взгляде на них. Различия, конечно, есть, но они становятся видимыми потом, когда приглядишься. Рисса становится с противоположной от Данилы стороны, она тут в роли ведущей.

— Итак, человек по имени Данила Уголков, — начинает говорить Рисса. — Перед вами инсекты, занимающие важнейшие должности в нашем государстве. Они решают судьбы миллионов и решат вашу судьбу. Но многое зависит и от вас. Есть два пути. Первый — вы отправляетесь на другой материк, где расположена колония людей, которые, как и вы, попали в этот мир. Сразу скажу — вас там никто не ждет. Люди объединились в кланы по расовым признакам и, как правило, враждуют между собой. Рептилоиды не вмешиваются в жизнь людей, которых считают отбросами. Разве что приезжают на сафари или ловят новых рабов. Человеческие кланы живут охотой, сельским хозяйством и грабительскими набегами друг на друга. По сути, на континенте людей царит первобытный строй со всеми его «прелестями».

— А вариант номер два? — вздохнул Данила.

— На нашей планете тоже есть колония людей. Но они живут иначе. В обществе инсектов нет расовой вражды, нет деления на племена. Взаимопроникновение культур обогатило каждую и она стала общей для всех. Мы ценим свободу каждого, у нас равные права для всех и наши законы обязательны к строгому исполнению всеми. Мы не всегда были такими, общество прошло долгий путь. И он не всегда был легким и бескровным. Не стану вдаваться в детали, скажу лишь, что колония людей живет по нашим законам. Нет рабства, права всех равны, основополагающий принцип организации жизни людей, да и нашей таков: каждому по труду и способностям. Безделье страшный грех и преступление. Однако обязанностей индивида перед обществом никто не отменял, поэтому каждый обязан трудиться на благо других и соизмерять свои … э-э… — на мгновение запнулась Рисса, — хотения с необходимостью для других.

— Вроде коммунизма, — грустно улыбнулся Данила.

По залу прошло чуть заметное волнение, голограммы даже слегка сдвоили, Рисса замерла на месте.

— Что? Я произнес неприличное слово? — встревожился Данила.

— Что такое коммунизм? — с напряжением в голосе спрашивает Рисса.