Пропасть смотрит в тебя

Он начал с «Пасты-басты», где старое пианино у входа. Здесь ее видели в последний раз. Инга набивалась в ассистенты, но Шибаев твердо ответил, что пока не нужно. Когда понадобится помощь, тогда конечно. Но пока он сам. Инга была разочарована и тут же напросилась к Алику Дрючину – узнать побольше о его коллеге чего-нибудь этакого… в смысле о частной жизни, привычках, характере, о прежних делах… о женщинах, наконец! Алик завибрировал, отменил встречу с клиентом и тут же пригласил ее в «Белую сову» – суперизвестный ночной клуб, который днем работает как обычный ресторан. Пока он там выкладывал биографию Шибаева, изрядно ее приукрашивая, причем не забывая о собственной роли путеводной звезды, тот пил кофе в «Пасте-басте» и беседовал с официантками. Молоденькие девчушки с любопытством рассматривали частного детектива и охотно отвечали на вопросы. Они узнали Юлию по фотографии.

– Это подруга известной журналистки из «Вечерней лошади», ее зовут Инга Вдовина, все в городе знают. Она выступает в новостях и на ток-шоу. Написала однажды про наше кафе, – сообщила беленькая девушка. – Позавчера Юлия была одна, пила кофе и записывала что-то в блокнот. Сказала, что ждет подругу, наверное Ингу. А потом к ней подсел мужчина…

– Можете описать его?

– Молодой, с бородой, лет тридцати пяти, в кашемировом пальто, очень дорогом…

– Красавчик! – подсказала подружка, коротко стриженная темноволосая девушка.

– Ага! Он сидел за другим столиком, а потом увидел ее…

– Взгляда не сводил, – сказала темноволосая. – Даже закашлялся! Смотрел как на привидение! Я еще подумала, любовь с первого взгляда.

– Да ладно, любовь! – фыркнула блондинка. – Просто понравилась, сидит одна, скучает. Я думаю, он не из нашего города…

– Почему? – спросил Шибаев.

– Какой-то он не нашенский. Одет шикарно, обходительный… я наших всех знаю. Вроде приезжий или иностранец. Первый раз у нас.

– Сказал, что любит сидеть у окна, а все занято, если она не против… все такое. Стоял у столика, улыбался.

– Она что-то сказала, наверное, про подругу, а он не успел ответить, как ей позвонили. Она послушала и махнула рукой – садитесь.

– Что было дальше?

Блондинка пожала плечами:

– Ничего особенного, как обычно. Он что-то рассказывал, она смеялась. Он заказал кофе и вино. Еще мясо. А потом заявились студенты, у нас тут пед рядом…

– Ввалились, заказали пиццу… орали! Человек десять!

– Ага! А потом смотрю, они уходят вместе. Юлия прислонилась к нему, он ее поддерживает, как будто сто лет знакомы! Я еще подумала, может, от вина… Еще сказала Кристинке, – она кивнула на подружку, – с чего бы ее так… – Она запнулась.

– Развезло! – выпалила темноволосая. – Вино совсем легкое! Можно посмотреть запись, у нас камера висит. Но только на выход, в угол не добивает. Хотите?

– То есть видно, как они уходят? – уточнил Шибаев.

– Ну да! Если она работала, конечно. Иногда барахлит…

– Денег на новую жалко! – понизила голос блондинка. – Да у нас тут тихо, центр города, полно полиции. Вот у меня подружка работает около вокзала, там реально страшно, шпаны полно!

– Кто расплатился? – спросил Шибаев.

– Он! Оставил деньги на столе, даже счета не ждали. Мы еще потом вспоминали, как он на нее запал, прямо в лице переменился. Если бы не студенты…

– Куда они пошли, не видели? В какую сторону?

Темноволосая покачала головой.

– А что случилось? – спросила блондинка. – Ее что… убили? – прошептала она. – Говорят, убивают женщин!

– Маньяк! Но это не он! Лапочка! Маньяки не такие! Я в кино видела…

– Ой, да что ты там видела! Они всякие! Есть такие, что ни за что не догадаешься. Так это правда? Ее убили? А Ингу Вдовину? Если она не пришла… значит, тоже?

Они смотрели на Шибаева во все глаза, взволнованные, радостно испуганные, готовые бежать и обсуждать услышанное с подружками.

– Ее не убили, – сказал Шибаев. – Она просто нездорова. С Ингой Вдовиной все в порядке. Она не пришла, потому что была занята.

– Он что, отравил ее? Юлию?

– Мы не знаем, – туманно ответил Шибаев. – Девушки, вы же понимаете, что это пока…

– Мы никому! – воскликнула блондинка.

– Честное слово! А вы запись будете смотреть? Леша покажет!

…Высокий мужчина поддерживает молодую женщину, склонился к ней, лица не видно. Она положила голову ему на плечо. Темные волосы, запрокинутая голова, полузакрытые глаза. Это была Лина. Пропавшая Юлия Черникова…

Шибаев поблагодарил девушек и покинул кафе. Постоял около пианино, соображая, куда они могли пойти. Вряд ли далеко, не в том она была состоянии. Значит, такси или его собственная машина. Рядом парковка офисного здания…