Пропавшая

— Вот здесь, наверно, мы. Видишь странный значок недалеко и такой же у края карты. Может быть базы какие. Непонятно все. А вот есть извилина и она широкая. Может быть река? Видишь рядом другой значок и квадратик закрашенный. Либо крепость, либо городок. Жаль, что не могу читать здешние карты. Ты, ведь, тоже не знаешь? Хотя когда еще смог бы выучить. Тем более империи. Хорошо, что еще можем отличить север-юг, запад-восток по восходу солнца или как тут зовут эту яркую звезду. По-нашему — солнце. Ладно. Идем вот сюда. Будем стремиться к краю карты. А там посмотрим.

— Слушай, Лана, — сказал он с полным ртом, — а если я тебя подниму вверх, и мы полетим? Будет быстрее.

— Как ты меня поднимешь? — с удивлением уставилась на него.

— Ну, так как тогда над водой, помнишь?

Я заколебалась. Потом подумала и пожала плечами.

— Знаешь, в этом что-то есть, но тогда ты еле нес меня, ноги почти были в воде. А сейчас надо взлететь выше деревьев. И что? Сможешь?

— Давай попробуем, — вскочил он, — А вдруг получится? Тогда мы ускоримся и быстрее появимся либо у города, либо у крепости.

— Ну, что же, давай. Только, чур, опускать всякий раз, как крикну тебе. Ответить мне не сможешь, но услышишь же?

— Услышу и сразу спущу. Возьми вон те веревки, и мы сделаем петлю. Ты сядешь в нее, предварительно обвязав себя, и я прихвачу. Не побоишься?

— Надеюсь, что не выпустишь из лап. Падать не хочется. Тем более что высоты боюсь. Ну, давай пробовать.

Я обвязала себя веревкой, сделала петлю и мы вышли на средину поляны. Ежин подпрыгнул и обернулся в большую птицу. Взмахнул крылами, и пошла по поляне волна воздуха. Потом приподнялся и завис надо мной. Я протянула ему в лапы петлю. Он прихватил ее и начал подъем. Сначала как-то рывками, потом выправился и поднимался уже спокойно. Я не смотрела вниз, только вперед и вверх. Чувствовала, что ужас как боюсь. Потом Ежин приостановился и качнулся вперед. Я судорожно схватилась за веревки и закачалась сама. Верхушки деревьев были в метре подо мной. Я качалась, как на качелях, уже правда с меньшей амплитудой. Потом и вовсе слегка, как будто тянулась за ним. Привыкла к высоте и уже ощущала какой-то восторг. Кругом, на сколько хватало глаз, был лес — зеленый ковер. Солнце, казалось, жарило сильнее, но остужал ветерок, да еще и от взмахов крыльями. Сердце наполнилось ликованием.

— Вот оно, то о чем говорили мои коллеги об экстриме. И теперь были понятны их восторги.

— Ой, ля-ля! — кричала я, задыхаясь от радости, — Я лечу-у-у!

Ворон каркнул и, сделав небольшой круг, опустился на нашу полянку. Поставив меня на ноги, приподнялся, и когда я отбежала, крутнулся и спрыгнул.

— Ну, как? — улыбался он во весь рот, — Понравилось? Я слышал твой крик.

— Это просто отпад! Круто! Сначала боялась, а потом было отлично все! Ты такой сильный! Я доверяю тебе. Теперь мы можем хорошо ускориться. Только еще надо узлы с собой брать. Это ничего? Сможешь еще и с этим поднять? А рана не откроется?

— Я постараюсь, Лана, не волнуйся. Я уже здоров, Ворон все же. Да и лечение помогло.

— Хорошо. Еще что. Надо будет себя привязать за талию и к веревкам. А то могу и кувыркнуться вниз головой. Так что тяжесть внизу компенсирует меня в вертикальном положении. Главное, чтобы тебе не было тяжело. Если что сразу опускайся. Понял?

— Хорошо. Я тебя понял.

На том и решили, что летим завтра, после всех своих бытовых дел, поедим и вперед. А сейчас приступили к приготовлению отдыха и сна, переговариваясь и посмеиваясь.

Утром сделали так, как и хотели. Потом взлетели, и Ежин понес меня вперед к нашим новым приключениям.

Глава 40

Мы летели над верхушками деревьев, хоть и не так высоко как он обычно летал, но мне было достаточно высоты и немного страха. Мои веревочные качели раскатывались и иногда довольно сильно, и я кричала Ежину остановиться, чтобы восстановить вертикаль. Потом снова летели. Я осматривала округу и пыталась найти хоть какое-то подтверждение моему слабому карточному опыту в определении пути следования. Но увы, попытка была, а вот куда вела, неизвестно. Опять до горизонта зеленое море леса.

Время шло, и видно было по махам крыльев Ежина, что тот уже устал. Я прокричала остановку и выбрала внизу небольшую прогалинку между деревьями. Туда и высадились. Я еле стояла на ногах, а Ежин так и вовсе упал на спину и закрыл глаза, часто задышав.

— Может, сегодня дальше ногами пойдем? — спросила я, наклоняясь над его лицом.

Ежин только кивнул и вновь закрыл глаза. Я устроилась недалеко и принялась готовить ему и себе незатейливый перекус. Еще немного дней в этом лесу и мы будем голодать.

— Надо найти селение и людей. Там можно и подхарчиться. Только что уж продавать? Ничего у нас нет, даже мой талисман, от принца, и тот сорвал Кадо. Зачем он ему? Показать, чтобы расстроить моей, якобы, смертью? Но так ли я тому нужна, чтобы расстраиваться. Сомнительно. Это я бы расстроилась, зная, что влюблена, а принц? Да что я об этом могу знать, — одернула себя и нахмурилась, — сейчас главное — это населенный пункт. Только где он.