Пропавшая

— Да, летим. Мы взяли специальную подвеску для перевозки людей. И так бывает в их службе. Ты туда сядешь, и мы скоро домчимся. Кстати, там тебя ожидает сюрприз. Какой — не скажу. Сама увидишь.

Я слабо улыбнулась — вот сюрпризов-то мне было довольно много в последнее время. Потом они посадили, вернее даже, положили меня в какую-то люльку, схваченную веревками и, обернувшись, один из Воронов схватил ее в лапы и начался подъем.

Летели достаточно долго. Опускались на полянки, отдыхали, перекусывали и вновь летели. Уже поздно вечером, когда было достаточно темно, увидела впереди огни. Это была крепость. Опустились в середину специальной площадки. Мой полетный возок лег на твердую поверхность, его я ощутила спиной. А потом мне подали руки, кто, не поняла в темноте, но осторожность почувствовала. А потом очутилась в объятиях. Чьи-х? Поди, разберись впотьмах, но то, что в мужских, было понятно. И голос. Да, это Его голос! Мой принц!

— Это ты? — сказала тихо и поняла, что ноги отказали, и я ушла во тьму.

Глава 41

ИМПЕРАТОР И СЫН.

Кабинет императора уже опустел, после очередного военного Совета, и отец с сыном присели за малый стол в углу у окна. Владыка налил по бокалам крепкого напитка. Наследник, проследил за его рукой, глубоко вздохнул и надел на шею медальон — тонкая пластинка с выбитой на одной стороне руной, а иначе маячком удостоверяющим личность. Примерно такие носили все воины в полете, чтобы различаться. Они были магически настроены на каждого и показывали своих. Чтобы не перепутать с чужими. Тогда, год назад, в той битве он его потерял. А она, видимо нашла и в тюрьме его показала. Именно по нему он понял, что она не врет, даже если и это не она, то все равно ей можно доверять.

— Не надо терять надежды, сын, — проговорил отец, пригубив вино, — Самое главное, что твоя Лана, возможна, еще жива. Ведь тело не нашли, а это значит, что все может быть.

— Да, отец, понимаю умом, а вот сердце тревожится. Кадо сказал, что нашел рядом с окровавленными веревками. Не хочу думать, что ее уже нет на свете. Приказал продолжать поиск. Мне нужно ее тело, тогда поверю.

Он резко вылил остатки в рот и поставил бокал на стол.

— Пойду к себе. Сейчас появится Явлин. Надо обсудить с ним последние известия по налетам. Решить, что можно еще сделать. Уже большая часть побережья, да уже и нашей основной реки, охвачена этими вторжениями. Чувствую, что все недаром. Прощупывает Титус наши границы и наш потенциал. Надо бы и мне проверить укрепления тех речных крепостей и их боевую готовность от устья до истоков.

— Хорошо, сын. Ты прав, лучше занять себя делом, чем грустить. Это все оставим на потом, когда наступит мирное время. Когда думаешь отправляться?

— Сейчас с Явлиным обсудим и решим. Я сообщу обязательно.

— Хорошо, — император и наследник встали и пожали руки.

Молодой человек вышел, а старый император еще долго ходил по ковру кабинета, заложив руки за спину и вздыхал. Он понимал состояние своего мальчика, его занозу в сердце, понимал, как хочется тому броситься самому на поиски девушки, но дела государства превыше всего. И то, что он делал на это ставку, радовало.

— Значит, правитель из него получится, — прошептал он и прошел к своему столу, заваленному бумагами и картами.

А грустный Турон, сидел в кресле своей гостиной и смотрел в окно, вздыхая и поглаживая сторону сердца.

— Опять болит, опять тревожится и сегодня еще больше, — думал он, прикрыв глаза, — Неужели я не увижу больше эти зеленые глаза. Нет, черные? Запутался совсем. Но, все равно, какие, лишь бы увидеть. Прижать ее хрупкое тело, услышать милый голосок и очаровательную улыбку. А ее пальчики! Такие тонкие и в то же время, сильные. Год прошел, а он помнил ее ладошку у себя на лице, ее внимательный и сочувствовавший взгляд, а еще и тревожный, там в тюрьме. Где же ты, милая моя Ланочка? Только будь сильной, сохрани себя для меня. Ты и только ты мне нужна. Только тебя вижу рядом с собой и в постели и на троне.

Он помотал головой и резко открыл глаза, услышав громкий стук в свои покои. Поднявшись, прошел к двери. Там стоял запыхавшийся вестовой.

— Вас срочно просит к себе его величество.

Принц удивился, но пошагал к кабинету государя. Войдя, обратил внимание на присутствие растерянного Главного Дознавателя и Главного мага. Император был зол и взбешён, а маг встревожено смотрел на вошедшего принца.

— Что произошло за то небольшое время моего отсутствия, ваше величество? — спросил он, подходя к столу.

— Только что принесли ужасные новости, ваше высочество, — откликнулся Главный дознаватель, — Только что, я получил донесение из крепости, что находится в устье нашей Большой реки. Оказывается, туда добрался брат вашей девушки Ланы, и сообщил страшные новости — предатель …Кадо! И этому есть подтверждение. А еще есть карта, похищенная из рук банды диверсантов, что окопались у нас в тылу и даже построили там базу. Думаю, что она не одна такая. Что там за значки, они не разобрали, но она явно тайная и может о многом рассказать. Необходимо срочно доставить ее дешифровщикам в наш отдел.