Пропавшая

- Новую одежду, если она действительно новая, а не подогнанная чья-то ношенная, можно настроить под любой цвет. - Сообщил я, аккуратно ведя стилом вдоль подсвеченной красным лазером-указателем линии. Выкройку я за полчаса “сляпал”, освоив нехитрый компьютерный терминал, доставшийся по наследству, а вот “распечатать” её мне было не на чем. Поломав голову, я “вспомнил”, что всё та же шанда-”фонарь” включает в себя и простой монохромный лазерный проектор: незаменимая вещь, если нужно расчистить участок стены (пола, потолка) над чем-то, чего под наносами/наростами биологии просто не видно. А так - чёткая и ясная проекция. Вот ей я и воспользовался - решив задачу вполне по-инженерному: не можешь сделать в лоб? Сделай так, как точно будет работать. Мерх мог бы гордится таким “наследником”, как я… если бы вообще мог кем-то гордится.

- Сделаю красной!

- Что?

- Сделаю свою одежду красной - как у мамы, на проекции. - “Расшифровала” своё желание дочь. Василиса, как и Егор, испытывала перед будущим прибытием в город двойственные чувства: с одной стороны - этот шаг приблизит нас к Нате, а с другой стороны… после моих описаний желание побывать в Танисе у детей окончательно пропало. Увы, ни до чего другого нам было просто не добраться: погодные станции на планете теперь отсутствовали, а по спутниковой системе “поймать окно” ночью, когда спокойно можно будет долететь до людей, можно было с какой-то гарантией только на расстояние в пару сотен кэмэ. Днём всё было проще, но и разглядеть транспортёр по онлайн-трансляции сверху, чешущий куда-то там по своим делам, мог любой желающий. А это - гарантированный нездоровый интерес: что это человек полез на опасную поверхность из города? Нечто ценное наверняка нашёл.

- Хорошая идея. - Машинально согласился я. - Красный тебе определённо пойдёт.

- Ага. Только не знаю, красить ли волосы под цвет…

Чужое воспоминание промелькнуло у меня перед глазами и я невольно громко фыркнул.

- Па-ап! Я знаю, что глупо… ну если здесь такая мода? Ты же не хочешь, чтобы твою дочь считали отсталой деревенщиной?

- Да не в этом дело… - С трудом сдерживая смех, отмахнулся я. - ...сообщение с кристалла из Омутов помнишь? Красить волосы - это привилегия и обязанность военных Империи, а красный - вообще что-то вроде нашего “крапового берета”. У них даже поговорка есть: “к непокрашенным волосам руку не прикладывают”...

Конец фразы утонул в звонком хохоте моих мелких. Смеялись долго - выпуская наружу всё, что успело накопиться в душе и на сердце за эту долгую неделю, да и потом, весь остаток вечера, то Гор, то Лисса, вспоминая, начинали тихонько хихикать. Не знаю, как на счёт защиты мира в Галактике, но в нашей семье мир и покой в тот вечер доблестная имперская армия смогла восстановить. А в темноте, кое-как стряхнув толчками “подушковых” двигателей новонаметённый на фюзеляж песок, я поднял наш транспорт над дюнами и повел на юг. К городу Танис. К новому этапу наших… гм, приключений.

14.

Чертов авантюрист! Это я про мерха-донора, если кто не понял. Полёт-поездка на воздушной подушке сначала не показался мне чем-то сложным: ничуть не сложнее, чем управлять любой техникой в игре-симуляторе на телевизионной приставке. Никаких батарей переключателей, никаких шкал десятков приборов в поле зрения. У машины даже не было, как такового, лобового стекла или “фонаря”-кабины, как в самолёте: изображение выводилось в виде трёхмерной компьютерной проекции на монитор терминала - те самые защитные очки. Причём выводилось сразу дополненным и обработанным: за бортом была кромешная тьма и ветер гнал поперёк курса “поземку” из песка, но я всё видел, как будто в яркий и тихий солнечный день. То же самое изображение “на всякий” дублировалось “обычной” трёхмерной проекцией перед креслом водителя… которую мне пришлось отключить. Лазерная голография - это круто, но не тогда, когда с тобой едут двое детей без защитных линз на глазах. Обычно объём проекции как-то отгораживался от пользователей, дабы те не поймали “зайчик” в глаз, но не забываем, кто чинил этот транспорт…