Пропавшая

- Вот теперь ТЫ говоришь, как главная героиня боевика. - Попенял сестре брат. - Ты лучше прекращай, а то вон на папу тогда по классическому сюжету должна повесится роковая красотка…

- Роковая красотка - это Ната. - Решил поддержать шутку я.

- Нет, мама - это принцесса, согласно эпическому повествованию её украли таинственные злодеи и держат в высокой башне. Папа будет всячески превозмогать и на последнем усилии спасёт ее, а роковая красотка... - Тут Егор наконец заметил наши вытянувшиеся лица - моё и Васи - и смущённо замолчал.

- Говорят, все классические сюжеты имеют под собой реальные прообразы. - После паузы закончил за сына я. - Пойдем и проверим… архетип на прочность.

18.

С выходом “на люди” пришлось повозится. Там, где сеть контроля энергоснабжения показывала множественные точки подключения высокомощных потребителей, все технологические люки и двери были или методично заварены, или заблокированы снаружи. Чего-то подобного я и ожидал - часть замков уцелела, была доступна через инженерную локальную сеть и показывала красные значения состояния механизмов открытия-закрытия створок. Тот, кто “оторвал” часть объёма внутри стены “купола” от общего информационного пространства города Танис, знал, что делал… но мерхом не был. Потому что любой мерх в первую очередь заглянул бы в журнал регистрации ремонтных работ - именно это я и проделал. И не зря.

Что может больнее ударить по благодушию начальства, чем вышедший из строя туалет? Огромный насос, откачивающий канализационные стоки, начал дурить - хрен его знает, почему, но часть “веток” просела. И чёрт бы с ним: всё равно “в стене” изначально располагались только службы городского обеспечения: те же мерхи, чрезвычайщики - что-то вроде российского МЧС, всякие аналоги обеспечивающих “жизнь” мегаполиса непонятных обычному обывателю контор, вроде “госгормоствъездгаражсветофор”. Однако, как я и сказал, тут под удар попало начальство инфрастурктурщиков западной стены - и, во избежание лишней нервотрёпки (остановить, провести профилактику, пробить заявку на замену… да кому это нахрен надо, если можно ещё пятьдесят метров пройти и попасть в работающий нужник?) работники нанесли проблеме превентивный удар. За ночь в бетонном монолите Стены до ближайшего инфраструктурного тоннеля был пробит новый проход, в нем установили временный насос, переключили трубы - благо, неопластик позволяет переподключать трубопроводы “на живую”, без остановки течения жидкости - а дыру в стене со стороны сортира просто прикрыли толстым неопластиковым щитом, поверх закрепив стенную обшивку - как будто ничего и не было. Профит! Раздолбайство? Ну что вы - просто временная мера, тем более, в журнале все работы отмечены. Разумеется, инженеры и техники были свято уверены, что, пока работает временное решение, они не спеша всё продиагностируют и починят… “Заплата” на инфраструктуре простояла два полных года, а потом Империя объявила о снятии своего протектората с Каллиги…

В принципе, я бы мог и догадаться, что центр нелегальной жизни Таниса… один из центров, надо полагать - будет находиться на месте брошенных административных помещений локального руководства городских служб. Такие люди, как хомяки, стаскивают под себя множество интересных вещей, которые во время эвакуации вывозить, разумеется, никто не стал - то же инженерное оборудование на складах, вроде резаков. Никогда не знаешь, когда могут потребоваться излишки… ну а в данном случае “излишки” послужили стартовым капиталом одной из банд, которая теперь держала здесь “торговый центр”. Всё это я узнал, не выходя из-за фальш-стены: благо мне хватило мозгов сначала “проколоть” панель универсальным “паяльником”-стилом, а потом просунуть световод диагностической камеры и понаблюдать, а пользующиеся… удобствами не стеснялись выражать свою “признательность” местным “хозяевам”. Сами “представители хозяев”, кстати говоря, щеголяли в скафандрах Чрезвычайной Службы Таниса, даже не потрудившись сменить эмблемы. И в наглухо задраенных шлемах. Милое местечко.