Пропавшая.

«Панцирная рыба» простояла «на грунте» двое суток. За это время корабль успело пять раз исхлестать песком, хотя не сказать, что погода на горном плато, где находился Центр Дальней Связи, была какой-то особенно плохой. Когда начинался очередной «легкий летний шквал», у людей и техники оставалось примерно пять минут, чтобы убраться на корабль или спрятаться за гермопереборками ангаров бывшего имперского объекта — даже в тяжелом скафандре или на загруженном до перегиба осей колесном грузовом мобиле был шанс повторить подвиг Мерри Поппинс: просто улететь нафиг, даже без зонта. Мрак. Выходить в таких условиях наружу и, главное, относительно быстро доходить куда надо, могли только роботы-мехны Флои — собственно, именно по этой причине нашу группу на логистическом узле перехватывали только они.

Роботов у моей старшей коллеги было всего два… к сожалению. И, разумеется, на середине разгула каждого урагана внезапно находилась необходимость что-то там тащить от корабля к ангарам или назад — например, члена экипажа, сломавшего руку, или внезапно понадобившиеся нестандартные расходники для демонтажников, в которые радостно перекинулись почти все бравые космонаемники, или… Работа у меня и Флои при этом замедлялась раз в десять — сильные, ловкие, имеющие шесть опорных конечностей дроиды, умеющие за доли секунды рассчитать, как проще достать или, наоборот, вставить на место «деталь силовой конструкции XH00434-34/А» реально позволяли уложиться в намеченные планом работодателя сроки — теперь мне было понятно как девушка, фактически в одиночку, «тащила» весь груз планового обслуживания и внеплановых ремонтов. Единственный минус подобных работников был в их неполной самостоятельности: «мозги», в смысле программно-аппаратный комплекс, их заменявший, не позволял мехнам в случае нештатной ситуации самостоятельно «придумать творческое решение» и немедленно его воплотить. Потому мне, в отличие от Флои, как-то способной проделывать все манипуляции удаленно, все время приходилось лично торчать рядом с «моим» механизмом, то и дело «подсказывая», а то и тупо помогая в особо сложных местах. Мда, вот уже и мехн «моим» стал…

Я, поучаствовав в ремонте одной из двух средних киберплатформ старшего техспека, как-то само собой получил в «напарники» (подчиненные?) именно эту машину. Собственно, весь первый день — сколько от него осталось — я, в основном, тупо таскался за женщиной-специалистом и, по мере сил, старался где вникнуть, а где просто повторить не совсем понятные мне действия — ну, в крайнем случае, переспрашивал… н-да. После одного не очень точно детализированного вопроса, я получил очередной (третий по счету за день!) хмык — и такую гору материалов, что вынужден был оторвать несколько часов от сна, дабы разобраться и все-таки найти именно то, что мне нужно. Изустно ответом меня в принципе не удостаивали… Впрочем, как я понял, остальных членов экипажа и наемников — тоже.

Я и раньше знал, благодаря донору памяти, что у граждан Коалиции вычислительный кластер был интегрирован прямо в головной мозг. Именно интегрирован, а не просто вживлен — то есть доступно прямое подключение с возможностью мысленно оперировать файлами и подключаться к любым устройствам: то самое, что в земной космофантастике в последнее время стало модно обзывать «нейросетью». Ходили разные слухи, в том числе, что у мехнов личность только частично на биологической основе мозга, и прочая разная ерунда — теперь я понял, почему. И отдельно заценил совет Нико вести себя почеловечнее — видно, образ двинутого на всю голову спека уже насмерть прирос к любому работнику техслужбы. Флою, как мне показалось сначала, социальная часть жизни коллег ничуть не колыхала: зачем говорить ртом медленные слова, когда можно просто послать по сети сформированный документ, с которыми она работала просто невероятно быстро? Так действительно можно разучиться говорить.