Пропавшая дверь

Да! Столовая – то что надо сейчас! При мысли о еде все остальное вылетело из головы. Анаит поднялась в комнату и отперла ее: бедненько, зато чисто – жить можно. Односпальная кровать с полосатым матрасом и тонкой подушкой, шкаф, обтянутый пленкой, имитирующей дерево, стол, стул, тумбочка и полка. Анаит бросила вещи на кровать и побежала в столовую.

Ребята ждали ее внизу. Анаит, все еще не веря, зашла в столовую – вход и впрямь располагался во дворе. Пюре, картошка по-деревенски, гречка, котлеты, тушеное мясо с подливкой… Анаит выбрала две порции – сегодня она оторвется! Омлет, блинчики с творогом, три котлеты и нежное тирамису… Анаит не верила, что все в нее влезет, но справилась без проблем.

Она сидела за столом и чувствовала, как ее начинает мелко трясти. На улице садилось солнце, день был по-летнему теплый, а Анаит дрожала, как в ознобе.

– Так, – произнесла она, – я под горячий душ и спать. И чем быстрее, тем лучше.

В столовой также не приняли деньги по простой причине – там никого не было из персонала.

Это показалось странным, как и фразы комендантши, но Анаит меньше всего хотелось сейчас об этом думать. Она вернулась в свою комнату, воплотила свою мечту о душе и вырубилась сразу же, как голова коснулась подушки.

Интерлюдия третья

Дороги

Хранитель пути всегда удивлялся: насколько разные дороги выпадают путникам, и насколько разных людей призывают пути между мирами. Словно где-то запускается огромное колесо, по окружности которого написаны имена всех живущих на тот момент людей, и на кого выпадет стрелка – тот в игре.

На самом деле не так, конечно, но какого-либо разумного объяснения Хранитель пути не нашел. Хотя и смысла искать не было: почти все ступившие на дороги между мирами Темногорья погибали. Когда демон дорог только открыл пути, им владело нетерпение: хотелось, чтобы все они оказались пройдены. Но со временем стало понятно – это возможно лишь при счастливой случайности и определенных качествах путников. Дороги не любят эгоистов и самоуверенных, лентяев и слабаков, тех, кто не готов измениться. Но главное условие – продолжать путь, что бы ни случилось.

К финишу приходят не самые сильные, не самые ловкие и не самые талантливые, а те, кто не остановился на полпути, кто продолжал идти.

…Хранитель стоял посреди поля, похожего на огромный шестиугольник, состоящий из шестиугольников поменьше. Когда-то здесь ночевал волшебник, перебравший с вечера лишнего. С похмелья он не разобрал, что магические фигурки выпали из сумки да и разбежались по окрестностям. Волшебник ушел, а между фигурками начались сражения: ведь они были заколдованы для игры. В результате выжил только табун единорогов, который отлавливал случайно забредших людей и заставлял их играть в древнюю игру.

Троица правильно сообразила, как действовать, а потому игра закончилась для них благополучно. А вот дальше… Гильдия дорожников всегда предоставляет стеклышки для путников. И если соблюдать правила, вероятность прохождения дороги увеличивается, пусть и незначительно. Просто не стоит сходить с пути. Но эти трое решили упростить задачу, получить передышку, а потому совершили ошибку.