Пропавшая дверь

Ник включил телефон и залез в папку с фотографиями: да, это фото там имелось. Были и другие: в основном с Ником, но на некоторых присутствовала эта девушка и рыжеволосый парень.

– Фотошоп? – громко прошептала соседка.

Ник замотал головой: он и сам находился в полной растерянности.

– И даты странные, – он пролистнул фотогалерею: выходило, что часть снимков из будущего.

– Дай мне, – соседка забрала телефон. – Ерунда какая-то, – она пихнула телефон обратно, проверив фотографии.

– Могу стереть, – предложил Ник.

– Оставь, – она посмотрела на Ника. – Я тут хорошо получилась. А знаешь, скинь мне их, – соседка продиктовала телефон, – покажу родителям.

– Тебя как звать? – уточнил Ник.

– Анаит, – она улыбнулась. – Можешь писать мне. Ты же сюда планируешь поступать в следующем году?

Ник кивнул и улыбнулся в ответ, будто знал Анаит давным-давно. Но ведь, судя по фото, так все и было?

* * *

Отец решил сопроводить Даффа за город – волновался за него. Возле флаера отирался какой-то тип, инструктор прогнал его, но отец настоял, чтобы флаер проверили. Не зря – выяснилось, что повреждены датчики скорости.

– Вот урод! – выругался отец в адрес непонятного типа. – Ты же мог погибнуть!

Дафф обнял отца за плечи: после аварии тот стал чересчур эмоционален. Хорошо, что все обошлось: машина получила повреждения, но родители не пострадали. Только отец иногда с трудом сдерживался, чтобы не дать волю чувствам. Невролог это как-то объяснял, но прописанное лечение помогало не особо.

– Не погиб же, – Дафф выдохнул: он боялся высоты, так что особо не переживал из-за сорвавшегося полета. – Матери не говори.

Они вернулись на скоростной электричке, по дороге навестив деда. Нельсон встретил Даффа на пороге.

– Ты в подъезд вошел, а он уже караулит, – мама выглянула из кухни. – Идите ужинать.

Дафф взял тарелку с солянкой и тушеной говядиной и направился в спальню. Включил компьютер и залез в онлайн-учебник по математике. Через месяц начиналась пора вступительных экзаменов, с результатами которых можно было подать заявление в несколько вузов. Дафф выбрал тройку институтов, куда бы хотел поступить, но приоритетным, конечно, был один – университет в Темногорье.

* * *

Хранитель пути снова стоял перед небольшой полукруглой дверью. Металлическая, буро-красного цвета, украшенная резным рисунком – она обладала странной притягательностью для демона дорог. В двери уже торчали три ключа: темный, светлый и прозрачный. Хранитель пути поднес к замочной скважине четвертый, серый ключ, вставил его, но не повернул.

Хранитель пути не был до конца уверен, что поступает правильно, но посоветоваться не с кем. Если оставить все как есть, миры погибнут, оставив после себя безжизненные пространства. Темногорье станет мертвым миром. Если повернуть ключ, есть надежда, что прежний мир отформатируется. Исчезнут непоправимые ошибки вместе с причинами, из-за которых они возникли. Хранитель пути не станет скучать по людям.

Стоит повернуть ключ, и разрушатся последние уцелевшие башни Вокзала тысячи миров. Над горизонтом поднимутся четыре луны: черная, кровавая, пепельная и бесцветная, невидимая обычному глазу. Старина Глогх очнется от долгого сна и сорвется в последний путь, круша все на своем пути. Звезды обрушатся с небес на землю, заставляя вскипеть океаны и плавиться землю. Хранитель пути, наконец-то, обретет долгожданный покой и умрет.

Но Ласточке это бы не понравилось. Ласточка верила в людей и захотела бы дать им шанс, хотя бы еще один. Она бы не одобрила желание Хранителя пути все обнулить, и осознание этого удерживало демона дорог. Пока удерживало.

9 июня 2022 – 8 мая 2023 гг.