Пропавшая экспедиция

— Я же докладывал по делу о пропавшей в 1969 году экспедиции. Открылись новые обстоятельства.

— Какие обстоятельства?

— Так я же…

— Какие через сорок лет могут быть обстоятельства? — кулак вторично опустился на стол. — Слушай, Щетинин, у тебя что, другой работы нет? Всё раскрыто? И дело по «микрашке»?.. И по убийству Сомова?.. И по квартире Парамонова?..

— Нет, — выдохнул СЧХ, — ещё работаем.

— Вот и работайте! И не хер браться за то, чему уже срок давности истёк.

— Сергей Васильевич, да что случилось? Вчера общались — всё нормально. А сегодня… Надавили сверху, что ли?

Хлопок ладони по столу показал внутренне нервное состояние руководства.

— Отзывай Рыбакова обратно. Нечего ему по острову лазить за казённый счёт.

— Понятно, — обиженно отозвался подполковник. С Бирюковым у них уже давно установились тёплые, товарищеские отношения, а потому тон начальства был неприемлем. — А таки надавили. Чувствовал, что те паршивцы — из «конторы»! А Сашка сегодня возвращается. Вечерним рейсом. — Он поднялся со стула. — Могу быть свободным?

— Сядь. — Бирюков взял в полные, мягкие руки карандаш и принялся его крутить большими, похожими на сардельки, пальцами. — Обиделся? Извини. Не сдержался. День сегодня просто идиотский. То оттуда звонят. То вот это… — Он кинул на стол газету «Амур-информ». — Почитай. О нас.

Щетинин притянул к себе лист и тут же, на первой полосе, увидел заголовок: «Педофил раздора».

— Это по недавнему делу?

— Оно самое. Читай, читай…

СЧХ потёр кончик носа и принялся за статью.[5] «Позорище, произошедшее с правоохранительной системой Приамурья, показало, насколько мы все не защищены. Насколько дутые реформы и щёки у тех, кто на полном серьёзе называет себя „силовиками“. История с избитой и изнасилованной девочкой из Благовещенска громким выстрелом прогремела на всю Россию…»

Щетинин цокнул языком, оттолкнув от себя газетный лист.

— И что скажешь? — поинтересовался Бирюков.

— А что сказать? — СЧХ принялся доставать сигареты. — Нужно сесть за круглый стол, попить чайку.

— Слушай, комик, — полковник едва сдержал себя от более резких слов, — у меня тут проблем выше крыши, так что твои хохмочки не к месту.

— А что ты хотел от меня услышать? Я тебе давно говорил: в ментовку следует отбирать качественный материал. Подготовленный. А не всякий сброд, у которого единственный плюс — служба в армии. Понабирали ссыкунов, боящихся принять самостоятельно решение, вот и получили результат.

— У этого педика кто-то из родственников там… — Бирюков кивнул головой в сторону площади Ленина, на которой возвышалось здание облисполкома.

— А кто б сомневался? — отрезал СЧХ. И с силой затушил недокуренную сигарету о пепельницу. — Мы его задержали? Задержали! Отпустили? Отпустили. И будем отпускать до тех пор, пока весь наш трудовой народ единодушно будет голосовать за таких уродов. Выбрали на свою задницу ссученного мэра — получайте! Сами виноваты. А что они хотели от простого опера, на которого сверху давят? Или ждут, чтобы он сам принял решение, а они руки умыли? А он точно так же подумал: а на кой мне этот геморрой? Я его за решётку, а мне строгач в личное дело?.. И прав журналист: в былые времена за подобное сразу за яйца брали. Любого! Помнишь, как в восемьдесят девятом посадили начальника автобазы? А у того тесть был вторым секретарём. И ничего не смог сделать. На девять лет упекли. А теперь у нас инструкции, законы. И все под них, под власть…

Бирюков притянул газету к себе.

— А журналист прав в одном: не начнём нормально работать, то есть наказывать всех правонарушителей, независимо от родства и занимаемой должности, получим «ответку». Толпа сама начнёт вершить самосуд. И ни хрена тогда нашей власти не поможет. Как только прольётся первая кровь…

— Что будешь с ним делать?

— Уже задержали. Только всё одно запачканы. К тому же этот звонок из главка.

— Что за звонок?

— По твоим утренним приключениям.

— Так и думал. Мальчики пожаловались?

— И не просто пожаловались. Ты их задержал?

— Нет, только проверил документы.

— Предположим. Хотя знаю, как ты проверяешь. А после что сделал? «Жучок» прилепил? Без санкции. Ты что, Щетинин, совсем нюх начал терять?

— Не понял. — СЧХ принялся «прокачивать» ситуацию. — Проверку произвели в связи с заявлением местных жителей, которые были обеспокоены присутствием незнакомого джипа вблизи жилища. Сегодня, сами знаете, какая обстановка. И криминал, и террористы. А тут вторые сутки трутся неизвестные. Нехорошо.

— И что выяснил?

— Поначалу показалось — «братки». Что они из «конторы», понял по пальцам, когда уже уехали. Часто из «волын» шмаляют, Донченко подсказал.

Бирюков всплеснул руками.

— И на кой чёрт ты с ними связался? Мужики действительно «оттуда». Отрабатывают свою операцию.

— Это вам по телефону сообщили?

— Это мне по телефону намекнули. А вот я сообщаю. Тебе. — Карандаш со щелчком упал на полировку стола. — Серёга, мне скандалы ни к чему. Тем более ссоры с «гэбэшниками». Тебе что, нужны разговоры в управлении, мол, руководство попёрло против Щетинина?

— Да нет.

— Так в чём дело?

СЧХ придвинул стул ближе к начальству: