Умён был Мамай, иначе не стал бы владыкой Золотой Орды. Он мгновенно понял, что в данной ситуации ему нельзя медлить, иначе все воины из вассальных областей опомнятся и взбунтуются, т.к. наверняка могли слышать о том, что «стена щитов» непробиваема и, значит, непобедима. Принимать решение надо было немедленно, и Мамай нашёл его: атаковать русских по всему фронту, главный удар направить на русское великокняжеское знамя — отчётливо было видно, что Дмитрий усилил это место — и, подняв перед стеной вал из людских и конских трупов, перепрыгнуть через щиты, навязав русским индивидуальный рукопашный бой.
Но сначала надо было проверить прочность русской брони — и по приказу Мамая Челубей выехал вперёд, вызывая на поединок любого русского. Согласно некоторым источникам, Челубей был чуть ли не адъютантом Мамая, обладал огромной физической силой и, принадлежа к его личной гвардии, был одет в доспехи европейского образца (возможно, даже производства).
Пересвет — «перед светом», т.е. перед всеми людьми русскими принял смерть Александр.
Ослябя — сейчас смысл этого имени у некоторых наших современников, особенно молодого поколения, почему-то ассоциируется с чем-то «ослиным», в действительности же означает «ослабевший».
«Перед светом ослабевший» — просматривается некий смысл, но что именно?
Предположение будет (для историков-профессионалов) потрясающее: если бы Александр перед всем светом ослабел духом, его заменил бы Родион!
Два человека из всей огромной, одетой в непробиваемую броню русской армии имели незакаленные доспехи! Они шли на смерть абсолютно добровольно, «за други своя и Русь» — Мамай должен увидеть, что русская броня слаба.
Главным был Пересвет, Ослябя был «дублёром» — мало ли что могло произойти ещё в походе к Дону. Но ничего не случилось, и навсегда остался Пересвет в русской истории, и лишь через пятьсот лет появится в Москве Пересветов переулок…
Воинам Мамая пришлось спешиться, что стало для хана неприятным сюрпризом, но медлить было нельзя, иначе подневольное «стадо» взбунтовалось бы очень скоро. Живая волна с рёвом миллиона глоток ударила в русский строй, но почти тут же к Мамаю стали поступать донесения о больших потерях среди командного состава практически всех частей, ибо русский навесной обстрел массированно вёлся как раз по местам нахождения темников.
Это тоже могло быть — выбивая ордынский командный состав всех уровней, русские ограничивали возможность Мамая гибко и быстро управлять армией. Это первое.
Второе и главное — после гибели темника (комдива) командование «тьмой» принимал тысячник (комбат), погибал он — командовать начинал сотник (ротный). В войсках Орды Мамай ввёл, согласно некоторым сведениям, дисциплину времён Чингисхана: отступал один воин — казнился десяток, отступал десяток — казнилась сотня и т.д. Сведения эти большинство историков считают легендой, но исключать подобное нельзя. При наличии такой дисциплины каждый последующий командир более низкого звания должен был стараться выслужиться перед верховным командованием любой ценой — вот и толкали тысячники, сотники, десятники армию на русскую стену, поднимая вал трупов.
Но Стена, усмотрев где-либо опасную высоту этого страшного вала, почти мгновенно отшатывалась назад — всё приходилось начинать сначала, а ордынская армия таяла.
Историки удивлялись (в частности, покойный В. Чивилихин), как русские управляли войсками на тринадцативёрстном фронте, а всё обстояло просто: надо было только держать строй, не допуская подъёма вала выше некоей высоты. Как только где-либо высота начинала приближаться к критической, командир данного участка приказывал дать трубный сигнал, который через сигнальные трубы других частей эстафетой передавался по всему фронту. При скорости звука 330 м/с сигнал летел от фланга до фланга Стены меньше минуты, что по тем временам было молниеносно. Достаточно было иметь десяток мелодий сигналов и всем русским воинам знать их на слух, и можно было управлять армией с любого участка фронта.
Около четырёх часов длилось практически непрерывное давление мамаевцев на «стену щитов», но усталости у русских не было — они сменялись за щитами в моменты отхода стены, «рука бойца колоть» не уставала, что и связало всех до единого русских воинов круговой и кровавой порукой навсегда.