Пропавшая невеста

— Вообще-то, я пытался ослабить тесемки, чтобы… вам дышать стало легче, — оскорбился в лучших намереньях Лиам Тверг, поджав губы, но взглянул на меня, подумал и протянул мне стакан с водой. — Впервые переноситесь нестационарным порталом? Так бывает при первом контакте с темной магией. Благо только первом.

Прозвучало как-то зловеще. Темной магии в Крайне в принципе не существовало. Наши маги черпали силу из природы и знаний древних духов нашей земли. И, сказать честно, магия крови, некромагия, да и любые темные ритуалы в наши земли пришли вместе с людьми.

— Я просто не очень хорошо реагирую на объятья малознакомых мужчин, — бросила я, сделала глоток воды и отставила стакан на маленький столик слева от кресла. Затем попыталась встать, но рухнула обратно. — А еще я реагирую плохо на то, что меня непонятно с чего тащат неизвестно куда с совершенно неясными целями. Не желаете объясниться?

Мой голос звучал весьма твердо и уверенно, чего нельзя сказать о том, что творилось у меня в душе. Меня с головой накрывала паника, и я совершенно не знала, что мне делать и как выкрутиться из этой ситуации.

Духи и предки, неужели я вас настолько прогневила, что меня преследуют сплошь одни неприятности.

Место, куда меня притащил его светлость, было мало похоже на допросную или хотя бы кабинет следователя. Скорее на комнату на постоялом дворе. И, если честно, легче от этого на душе не становилось.

Особенно меня почему-то сбивала с толку кровать, притягивающая взгляд алыми простынями.

— Не обращайте внимания, — проследив за моим взглядом, хмыкнул Лиам Тверг. — Постоялый двор переполнен, и номер для молодоженов — единственное, что мне смогли предложить, — и тут же посерьезнел, взгляд его снова потяжелел, а в голосе прозвенела сталь. — Что же относительно остальных ваших вопросов, я уже вам объяснил — мне от вас необходимо услышать несколько честных ответов. И от результата нашего разговора будет зависеть то, куда вы отправитесь из этой комнаты — домой или…

«Или» было настолько красноречивым, что у меня в воображении вмиг нарисовались и плаха, и казематы, и даже дыба, а также другие увлекательнейшие аттракционы.

Вот что ему от меня нужно? Если он уже меня раскусил, то почему не переходит к решительным действиям? Если — нет, то чего прилип ко мне, как муха к меду?

— Странное вы выбрали место для разговора! — обронила я, собираясь с остатками самообладания и стараясь не выдавать своих истинных чувств.

— Предпочитаете допросные и каленое железо? — невозмутимо уточнил лорд.

Отчего у меня язык прилип к небу, а пальцы похолодели и занемели.

— Я слушаю вас! — упавшим голосом приговоренного к смерти выдохнула я.

Лиам Тверг криво улыбнулся и сел во второе, точно такое же, кресло. На первый взгляд могло показаться, что он расслаблен. У меня даже закралась безумная мысль попытаться бежать. Но во-первых, я не представляла, где нахожусь, а во-вторых, что-то мне подсказывало, что эта расслабленность очень обманчива.

— Что вы делали в Эйрихе? — спросил он, спустя долгую паузу.

Издалека, значит, начинает. Я уж приготовилась придумывать правдоподобный ответ на вопрос: “Как вам удалось раздобыть портал, чтобы улизнуть из монастыря?”, чтобы не выдать Ирен.

Но и этот вопрос был нисколько не лучше.

И что ему отвечать? Он следил за мной? Знает, что я была у магистра Билвера? Или нет?

— Гостила у старого знакомого, — решила я, что сдаваться вот так сразу не буду. Даже не так, буду тянуть столько, сколько смогу.

— А имя знакомого? — прищурился лорд Тверг, и мне показалось, что его лицо окаменело. Только на щеках заходили желваки.

А мне стало жутко. Потому я шумно выдохнула и ответила:

— Эллоин Билвер.

Брови лорда взметнулись вверх от удивления, но после он откинулся снова на спинку кресла и нахмурился, явно не представляя, как реагировать на такое заявление.

— Очень странные у вас вкусы, — хмыкнул Тверг.

Это он мне что сейчас вот так приписать собирается? Связь… интимную?

От подобной мысли я вспыхнула:

— А у вас не самые приятные намеки! — вспылила я, на ходу хаотично придумывая историю, в которую обязана поверить и сама. — Магистр Билвер старый знакомый моего отца. И я иногда наведываюсь справиться о его самочувствии. Да и в принципе о его делах. Кто с ним знаком, поймет причины моего, да и папенькиного беспокойства.

Речь получилась пламенной, даже немного обвинительной. Но Тверг почему-то снова как-то криво улыбнулся. И даже расслабился.

— Мы проверим это, — кивнул он сам себе. — Скажите, вы знакомы с Кейдрином Полом?

— Понятия не имею, о ком речь! — совершенно честно призналась я.

Это имя я слышала действительно впервые и даже не раздумывая ответила на поставленный вопрос.

— И вы, конечно же, совершенно случайно оказались в городе в тот день, когда, по моим сведениям, из Эйриха должна быть вывезена крупная партия контрабандных драгоценных камней.

Я открыла и закрыла рот, понимая, что совершенно зря волновалась, что меня повесят за побег от жениха. Нет, мне отрубят голову за контрабанду. Притом за ту, о которой я ни сном, ни духом.