Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии

– Ах ты… – Я даже не могла выразить возмущение. – Я чувствовала себя полной дурой!

– Ты мило краснела, – улыбнулся мужчина.

Он крепко сжал меня в объятиях, когда я была уже готова наброситься на него с кулаками.

– Тихо, Дейна. – Кэд почему-то смеялся. – Ну прости. Прости, солнышко. Да не дергайся ты так, я же мужик!

Это подействовало, я испуганно замерла и уставилась на Кэда.

– Ну как настроение?

Он выглядел таким довольным, что не смеяться невозможно было. Я хихикала, уронив голову ему на грудь, и наслаждалась прикосновениями его руки в моих волосах.

– Простишь? Я же не знал тебя. Да и вообще.

– Это аморально, – буркнула я. – Соблазнять студенток – аморально.

– Боги, да я всего с одной и встречался. – Кэдерн закатил глаза. – И она три раза оставалась на второй год. Мы всего раз встретились. Я даже не дотерпел до ночи – она весь ужин придумывала имена нашим детям.

Я хмыкнула.

– Знаешь, этим все девушки занимаются. Примерять фамилию ухажера, придумывать детей – это как мечтать о красавце-наезднике драконов в детстве.

– И ты мою фамилию примеряла?

Ну и что я должна была ответить? Конечно, нет, дорогой, это ведь ты мою фамилию возьмешь, если тебе придет в голову идиотская мысль жениться на мне.

– Было разок. – Я пожала плечами. – Слушай, кажется, скоро звонок. Мне пора.

– Что у тебя сейчас? – спросил Кэд.

– Нечистология. – Я с предвкушением потерла руки. – Профильная.

Профильная нечистология – новый предмет не только для четвертого курса, но и для университета в целом. На протяжении всех десяти лет, когда готовили магов для туризма, стояла проблема с нечистью. Она была везде. В крупных городах почти не водилась, напуганная огромным количеством людей и магии, а вот в маленьких поселениях и в заповедниках – пруд пруди. Вспомнить хотя бы огромного паука, которого убил Рейбэк. Очень часто наши выпускники сталкивались с травмами, жалобами, атаками нечисти в самых разных уголках империи и совершенно не были готовы к таким поворотам. После многочисленных советов и поисков нашли наконец преподавателя, согласного обучить нас хотя бы первичным навыкам противостояния с нечистью.

– Тогда беги. – Кэдерн улыбнулась. – Дейна, могу я рассчитывать на ужин завтра вечером?

– Здесь есть еще один ресторан? – удивилась я.

Считалось дурным тоном вести девушку в одно и то же место на первых двух свиданиях, я даже не могла предположить, что Кэд снова выберет этот ресторан. Ну и креветки, конечно, заставляли немного волноваться.

– Я хотел предложить поужинать у меня дома. Я неплохо готовлю.

– У тебя есть дом? – удивилась я.

– Нет, я в коробке живу, на рынке. Конечно, у меня есть дом, Дейна. Придешь? Скажем, к девяти?

Я скептически на него посмотрела. Мужчина приглашает девушку к себе домой на ужин в девять часов вечера. Хм, где-то я об этом слышала…

Кэдерн улыбнулся и поднял руки:

– Обещаю держать их при себе.

Я кивнула, соглашаясь. Бабушка была права: лучше кратковременное счастье, чем вечное нытье по поводу несложившейся судьбы.

Вопреки сказанному, я пошла не на пару по нечистологии, а в преподавательскую. Пора мне было заручаться поддержкой магов и ученых, если я хочу что-то делать для империи. А я почти решила, что хочу. Пришло осознание, что рано или поздно придется вернуться. И облегчение – принятое решение всегда способствует поднятию духа.

– Разрешите? – Я постучалась и заглянула в преподавательскую.

Профессор Нер сидела в одиночестве над кипой каких-то листков. Это я что, самостоятельную работу пропустила?

– Заходите, Сормат, – буркнула женщина. – Вы за отработкой?

– Нет, – я села напротив, – не за отработкой.

– Вы, наверное, не в курсе, но пропущенные занятия нужно отрабатывать, – поджала губы профессор.

– В курсе, – отмахнулась я. – Профессор Нер, я хотела с вами поговорить.

– У вас что, нет занятий? Или вы и их прогуливаете?

– Прогуливаю, чем и горжусь. И ничего мне за это не будет, я же любовница ректора.

Профессор даже подавилась.

– Профессор Нер, я вообще-то хотела извиниться. Вы правы, на ваших занятиях я не прилагаю должных усилий. На то, конечно, есть причины, но вы правы, ругая меня. И все-таки я не хочу, чтобы вы думали, что это личная неприязнь к вам или к предмету. Мне нравится магия, мне нравится колдовать, я не все понимаю, но стараюсь. И то, что происходит в моей жизни, сказывается на учебе. Благодаря господину Элвиду я еще здесь и не отчислена. Это не то, о чем вы думаете, он дал мне работу и снял за нее часть штрафных очков. Я всегда была трудным ребенком, но я не хочу ни с кем ссориться. Я просто пытаюсь найти свое место и выпутаться из проблем, в которые по собственной вине и угодила.

Она смотрела на меня внимательно, не мигая. Молча.

– В тот день, когда была контрольная, я не могла ничего написать из-за наркотиков. Смиль занимался их распространением – вы же знаете – и что-то подмешал мне в вино. Я не смогла вспомнить ничего из того, что учила.

– Смиль занимался наркотическими зельями? – недоверчиво прищурилась профессор.

– Вы не знаете? – настал мой черед удивляться. – Я думала, его поймали…