Пропавшая принцесса. Тёмные времена

— Ладно, слушай! — продолжала она, становясь серьёзной, — на Юге собирают знамёна, лорда Конора Макнила и лорда Грегора Лето вызывали в столицу. Их уговаривают выступить против нас, но пока говорят, что они не договорились. Отряд, отправленный на помощь осаждающим Монастырь Святых дев, прибыл в гавань. Они грузятся на корабли, чтобы подняться вверх по реке. Они везут с собой тараны лестницы и дерево для строительства башен. Передай Лалатине, чтобы они поторопились!

Мальчишка захихикал.

— Ты же ничего не знаешь! — сказал тоном превосходства.

— Конечно, не знаю! Откуда мне знать? — набросилась на него Сэльма.

— Так вот! Наши разбили Королевскую армию под стенами монастыря! Их командир и почти все рыцари убиты! Остатки их армии бегут к Ридену, но думаю там их ожидает большой сюрприз! — мальчишка даже закудахтал от удовольствия.

— Это хорошо! Это очень хорошо! Сегодня вернулся Рагна Хатч, он говорит, что победил на поединке младшего Де Лейна, но не смог получить бумагу. Его объявили вне закона и ему пришлось бежать из столицы!

— Это хреново! — расстроился мальчишка, — про Де Лейна мы тут слыхали! Значит это, правда!

— И ещё одно. Хатч подобрал по дороге Лукаса Синта.

— Кого?

— Лукаса Синта.

— Того самого?

— Да, того самого. Я говорила с ним. Думаю это и, правда, сир Лукас, слишком уж он обходителен! Он говорит что не питает зла к дочери Стоуна, но ты всё же расскажи Лалатине о нём!

— А ты что думаешь?

— Мне показалось, что он не врёт. Такие как он слишком благородны чтобы врать таким как я! И Вообще, мне он понравился, отца почему-то напомнил!

— Разве ты помнишь своего отца? — с сомнением спросил Жан.

— Не помню, конечно. Вот потому и напомнил. Когда я была маленькая мне всегда хотелось чтобы мой отец был таким, как этот Синт! — сказала Сэльма.

— Тебя послушать так он прямо полубог какой-то! — презрительно проговорил мальчик, — ты чего влюбилась в него?

— Дурак! — беззлобно огрызнулась девушка.

— И теперь главное! — продолжала она горячим шёпотом, — Запоминай каждое слово! Королева Вендис пропала!

— Что?!

— Ходят слухи, что её могли похитить, но вернее, что она бежала. Говорят, она отправилась на Север, чтобы собрать верных ей людей. Сама она северянка и у неё там много сторонников.

— Вот это новость! Это слух верный? — мальчишка от возбуждения яростно хлопнул себя по колену.

— Думаю, да. Третьего дня приехавший из столицы купец болтал об этом. Сегодня я была с начальником городской стражи и он повторял тоже самое. Он говорил, что Вендис теперь низложат, объявив самозванкой, а Малый Совет изберёт Нового Короля, скорее всего из предыдущей династии. Говорят они уже отправили корабль за море, куда после поражения и падения столицы убежала мать и младший брат Маленького Короля!

— Вот это новость так новость! Сэльма ты чудо! — мальчишка, порывисто обнял девушку и ту же спохватившись отпрянул.

— Ну, всё мне ехать пора! — заявил он таким взрослым, серьёзным голосом, что Сэльма невольно рассмеялась. Через мгновение он был уже в седле.

— Береги себя, — прошептала она.

— Не волнуйся! Руки у них коротки схватить меня! А даже если и схватят, я тебя не выдам! Не бойся! Ты хоть и дура, но леди Лалатина тебя любит!

Пришпорив коня мальчишка поскакал прочь. Оставшись одна Сэльма некоторое время стояла прислушиваясь к звуку удаляющихся копыт его лошади. Потом повернулась и пошла к двери. У самой двери она задержалась и обернувшись посмотрела прямо на сира Лукаса. Как не успокаивал он себя что в абсолютной темноте, да ещё держа в руке свечу, Сэльма не может его видеть, всё же он невольно вздрогнул.

— Кто здесь? — негромко проговорила Сэльма. Синту показалось, что голос её дрожит. Он затаил дыхание. Сэльма задула свечу и скрылась в доме. Синт выждал пару минут, потом убрал за спину меч, приставил лестницу к стене конюшни, ловко взобрался на крышу и через минуту был уже в своей комнате. Свеча которую он оставил на столе почти догорела. Не успел он снять перевязь с мечом, как в дверь тихонько постучали.

— Кто там? — спросил Синт.

— Это я Сэльма! — донеслось из-за двери, — Вы ещё не спите сир Лукас? Можно я войду?

Он колебался, но голос у девушки был испуганным и он присев на кровать сказал:

— Входите.

Сэльма проскользнула в комнату и сразу заперла дверь на задвижку. Сделав шаг она остановилась посреди комнаты, Синту показалось, что лицо у неё бледно.

— Садитесь, леди Сэльма! — он указал ей на стул. Она быстро взглянула на него, большими испуганными глазами, поставила свечу, которую держала в руке на стол рядом с почти догоревшей свечкой сира Лукаса и села, сложив руки на коленях.

— Сир Лукас, — начала она дрожащим голосом, — если стражники попытаются схватить меня, Вы меня защитите?

Синт улыбнулся.

— Я уже стар, но обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы защитить Вас леди Сэльма! — сказал он.

— Кроме того, напротив спит, сир Рикард, а он один стоит целой армии! Так что Вам нечего бояться! — добавил он мягко.

— Спасибо, — щёки Сэльмы порозовели.

— Можно я переночую в Вашей комнате? — попросила она умоляющим тоном, — моя спальня в другом конце здания, там я буду беззащитна!