Пропавшая принцесса. Тёмные времена

Королева сидела на жёсткой кровати сжав руками виски. На втором этаже заброшенной гостиницы было тихо и темно. Они наткнулись на это здание, когда почти совсем стемнело. Вендис сразу поднялась на второй этаж, она сказала, что очень устала и не голодна. Она и правда была не голодна. Всё что она увидела здесь за последние три дня отбило у неё аппетит надолго. Это была её Родина, край, где прошло её детство, но узнать его теперь было невозможно. Ужасающая картина запустения и разрухи потрясла её. Её родной край практически обезлюдел. Только трупы измождённых исхудавших людей лежавших вдоль дорог напоминали о том, что некогда это был процветающий край. Северяне, после поражения Трора превращённые в рабов, теперь были уничтожены. Это был тот мир, то «счастье» которое обещала им дочь Короля Трора. Вендис ощутила себя, так как будто предала самое дорогое, что у неё было. Пока она жила во дворце, жирела, постепенно превращаясь в корову, её люди, люди одной с ней крови умирали с голоду. Пока она ела пирожные, у них отбирали последнее. Северян уморили голодом, чтобы больше никогда не возникла угроза с Севера. Голова болела, болела так сильно, что почти невозможно было терпеть. Королева слышала негромкий гул голосов внизу, эти мальчишки, это все кто остался ей верен, все кто у неё вообще остался. Генри должен был догнать их, но этого так и не произошло. Напрасно они неделю провели в маленькой харчевне недалеко от Карса, там где её могли в любой момент опознать, схватить и доставить либо Канцлеру, либо Лалатине Стоун. Теперь её называют Лалатина Рейгарден. У горных кланов теперь новая Королева. Когда-то давно они возлагали на неё свои надежды, но она не оправдала их, она не оправдала ни чьих надежд и прежде всего своих собственных. Королева подумала, что возможно бывшая маленькая рабыня с которой они на ночёвках спали под одной шкурой, согревая друг друга, действительно дочь короля Трора. Тогда они были ближе, чем сёстры. Сёстры? Но разве она имеет к Трору какое-то отношение? Она так долго претворялась Вендис Рейгарден, что сама почти поверила в это. Королева встала и подошла к окну, подняла тяжёлую раму и опёрлась руками о подоконник. Она задыхалась, свежий ночной воздух освежил её.

— Я Фрея! — прошептала она. Но она и не Фрея. Фрея умерла. Вендис умерла, а она жива. Какое у неё было имя? Она бы вспомнила, но голова очень сильно болела. Интересно если бы её доставили к Лалатине, её бывшая служанка приказала бы отрубить ей голову? Интересно винит ли маленькая Стоун/Рейгарден её в смерти её обожаемого отца? А ведь она Вендис, тоже любила Сайруса Стоуна! Королева поймал себя на том, что опять назвала себя Вендис. Она закрыла окно, при свете свечи в мутном чёрном стекле окна Королева увидела своё размытое отражение. Она не Вендис, не Фрея, но кто же она? Она всё ещё Королева! Вендис взяла пояс с мечом, застегнула пряжку и спустилась вниз. В пустой грязной трапезной за столом сидели три молодых человека. Они разговаривали шёпотом, и когда Королева вошла тут же умолкли и поднялись со своих мест. Она смотрела на их лица, за время их странствий они превратились из мальчиков в мужчин. Братья осунулись и возмужали.

— Ваше Величество! — приветствовал её Чед.

— Садитесь, господа! — приказала им Вендис. Она сама понимала что голос её предательски дрожит.

— Я приняла решение, — сказала она, её голос опять предательски дрогнул, — я отправлюсь к моей сестре Лалатине и отдам себя в её руки! Пусть она решит мою судьбу!

Чед вскочил на ноги оттолкнув стул, Горик фыркнул, Тод скрипнул зубами.

— Со всем уважением к Вам, моя Королева! — произнёс Чед, — это безумие! Она наш враг!

Вендис горько усмехнулась.

— У меня теперь везде враги! — сказала она.

— Она казнит Вас! — угрюмо сказал ей Горик.

— Что же, значит, так тому и быть! Господа, вы больше не должны следовать за мной! Я освобождаю вас от вашей службы! Спасибо вам за всё! Дальше я поеду одна!

Королева поклонилась им и вышла во двор. Братья вышли вслед за ней и пока она седлала свою лошадь, делали тоже самое. На лице Чеда появилось угрюмо упрямое выражение. Вендис поднялась в седло и не оглядываясь пришпорила коня. Рассвет застал их в дороге, братья всё также следовали за ней на некотором расстоянии. Королева остановила коня и, дождалась когда они поравняются с ней. Ничего не сказав им, она опять поехала вперёд уже неспешным аллюром, теперь Чед и Тод ехали справа и слева от неё, а Горик замыкал их маленькую группу. «Эта вся моя армия!» — подумала Вендис и губы её невольно растянулись в некое подобие улыбки.