Пропавшая принцесса. Война началась

– Спасибо! – отвечала Сэльма серьёзно. Рагна отметил про себя, что она сильно изменилась, как будто стала худее и выше ростом, от былой её игривости и несерьёзности, не осталось и следа. Синт помог жене накрыть на стол, в том, как он выхватывал у неё из рук тяжёлые чугунки чувствовалась отеческая забота. «Всё же они скорее похожи на отца и дочь, чем на возлюбленных! Впрочем, им кажется и так хорошо!» – подумал Рагна.

– Вкусно? – спросила Сэльма.

– Да очень! – отвечал Рагна, мясное рагу и, правда, было очень вкусным, оно прямо таяло во рту.

– Моя жена прекрасно готовит! – с улыбкой проговорил Лукас Синт.

– Я думала что разучилась! – рассмеялась Сэльма.

Молодые супруги обменялись ласковыми взглядами, заставившими Рагну почувствовать себя ещё более неуютно.

– Что привело Вас, в наш дом лорд Рикард? – спросил Синт,

– Ну, кроме желания отведать готовки моей жены! – добавил он с улыбкой.

– Я хотел бы поговорить с Вами! – признался Рагна, – если возможно с глазу на глаз.

– У меня нет тайн от моей жены, – сказал Лукас и Рагна убедился, что он серьёзен.

– Хорошо, – согласился он, тщательно облизал ложку, по своей старой привычке, прежде чем положить её на стол.

– Сир Лукас, – начал Рагна, – каковы наши шансы на победу в этой войне?

– Вы об обороне Карса? Или о войне в целом? – уточнил Синт.

– И том и о другом, – признался Хатч.

– Честно говоря наши шансы на успех в том и другом случае не выше чем у Вас, мой лорд, дожить до того момента как у Вас закончатся те пилюли, которые Вы время от времени принимаете! – отвечал Синт глядя на Рагну.

Рагна смутился, он думал, что никто не знает о его маленьком секрете.

– Не волнуйтесь! Ни я, ни моя жена никому не расскажет об этом! Хотя на Вашем месте я сообщил бы об этом леди Рикард. Впрочем, это Вам решать! Возвращаясь к вашему вопросу, то я и сам много думал об этом. В войнах побеждают те у кого лучше выучка, грамотнее командиры, больше опыта и выше мотивация. Если в мотивации горцев я нисколько не сомневаюсь, то во всём остальном у меня есть серьёзные сомнения. Да эти люди хорошие воины. Один на один они никому не уступят. Но они не приучены сражаться в строю, они вообще не склонны к беспрекословному исполнению приказов! Каждый из местных лордов при любом удобном случае начинает тянуть одеяло на себя! Сколько я повидал на своём веку поражений из-за того, что управление войсками сильно запаздывало! В нашем же случае, когда солдаты и так-то не слишком охотно подчиняются приказам, наши шансы прямо, скажем, стремятся к нулю. В первом же открытом столкновении мы будем разгромлены! Остаётся добавить, что при партизанской войне у нас, конечно, есть определённые шансы на успех, в том случае если удастся наладить чёткое управление отрядами. А это, сами понимаете, не слишком-то реалистично звучит! Что касательно до Карса, то наш успех всецело зависит от меня! То есть вернее будет сказать от того насколько я смогу верно расставить наши отряды и насколько грамотно смогу управлять ими. Не буду лукавить, я намерен победить! – твёрдо проговорил Синт.

За всё время его речи Сэльма оставалась совершенно спокойной, на её прекрасном лице не дрогнул ни один мускул. «Они это либо уже обсуждали, либо она умеет держать себя в руках!» – подумал Рагна с уважением.

– Мой муж не может проиграть! – сказала Сэльма, взглянув на Рагну своими чёрными глубокими глазами.

– Этот план кажется мне безумным! – признался Рагна, – так никто не делал!

– Это верно. В этом единственный залог нашего успеха! – улыбнулся Синт.

– Они будут здесь через пять дней! Самое позднее через неделю! – сказал Рагна.

– Это хорошо! А то наши люди уже начали скучать! – Лукас вытер салфеткой тонкие губы, – мы победим!

– Или умрём! – сказала Сэльма, взяв со стола бокал, она пригубила, немного вина и Рагна понял, что она не боится.

Супруги Синты пошли проводить его. Идя рядом с ними Рагна думал, что то как они идут рядом держась за руки выглядит очень мило, хотя и похоже на то как немолодой уже отец выгуливает свою внучку.

– Ложитесь пораньше, лорд Рикард! – с улыбкой сказал ему Лукас, – завтра нам всем рано вставать!

Когда они остались одни, Синт прижал к себе Сэльму.

– Ты какой-то слишком агрессивный сегодня папочка! – засмеялась Сэльма.

– Ты совсем не боишься, леди Синт? – спросил Лукас, глядя ей в глаза.

– Не боюсь! – сказала Сэльма, – ты победишь! Никто не сможет тебя одолеть!

За их спинами горели костры на площади, на куполе звёздного неба одна за другой загорались яркие точки звёзд и с каждой секундой их становилось всё больше и больше.

Мари.