Пропавшие среди живых

- Подполковник Корнилов очень способный работник. И человек интересный, - сказал генерал. - Здесь вы в самую точку попали. Наслышаны были о нем?

- Да ведь я и сам потерпевший, - улыбнулся Константин Николаевич. Давал Игорю Васильевичу показания... - И он подробно рассказал генералу о том, как состоялось знакомство с подполковником.

По тому, как поморщился начальник, управления, Власов понял, что эта новость пришлась генералу не по вкусу. Он как-то сразу посуровел и несколько минут сидел молча, будто бы в нерешительности. Константин Николаевич испугался: не отменил бы генерал своего разрешения. Кому приятно, когда в сложное дело встревает столичный журналист, который к тому же и сам пострадал...

- Я надеюсь, что вашу машину быстро разыщут, - заговорил он наконец. - А подполковнику Корнилову я дам указание держать вас в курсе дела. В пределах возможного. Сами понимаете...

Он встал из-за стола, проводил Власова до дверей. Пожимая руку, сказал:

- Если будете писать о Корнилове, не ошибетесь. Умный сыщик. В общем, ас. Пятнадцать лет в уголовном розыске. Когда работал инспектором в Сестрорецком районе, у него бандиты жену убили. В отместку. Он тогда большое гнездо разворошил...

Когда Власов снова заглянул в кабинет Корнилова, тот сидел совсем мрачный. "Наверное, уже получил втык от генерала, - с сожалением подумал Константин Николаевич. - Подвел я человека..."

- Ну что, получили разрешение? - сказал Корнилов. - Энергичный вы человек... Да иначе, наверное, и нельзя журналисту.

- Смотря по обстоятельствам, - ответил Власов, усаживаясь в кресло. Ему стало немножко обидно от этих слов подполковника. Лично для него самым сложным и неприятным была необходимость идти к кому-то за разрешением, добиваться свидания с какой-нибудь знаменитостью, требовать, пробивать. Я вас подвел, Игорь Васильевич?

- Я сам себя подвел, - вздохнул Корнилов. - Столько времени уголовный розыск похитителей найти не может... Вот что, товарищ журналист, сегодня у меня со временем туговато. А завтра приходите. К двенадцати. Познакомлю с делом поподробнее.

В гостиницу Власов пришел пешком - благо рядом, через Литейный мост перейти... "Приду - позвоню редактору. Пусть оформляет командировку может получиться интересный материал. "Похитители автомобилей". Это, правда, не бог весть какие уголовники - ни погонь, ни выстрелов подполковник не обещает - одну бухгалтерию, но ведь моя "Волга" уже тринадцатая. Журналист, пишущий судебные очерки и статьи на моральные темы, в роли потерпевшего! Не такое уж частое совпадение. И Татьяне надо срочно позвонить, - решил он. - Пусть попросит, чтобы отпуск перенесли". И только сейчас, подумав про жену, Константин Николаевич вспомнил фразу, сказанную генералом: "Когда работал инспектором в Сестрорецком районе, у него бандиты жену убили..." У этого высокого подполковника с хмурым вытянутым лицом и добрыми глазами бандиты жену убили. "Жену убили. В отместку..." Власов прикинул: работал в то время инспектором в пригородном розыске, сейчас - подполковник, замначальника уголовного розыска. Давнее дело. Он, наверное, еще совсем молодым был. Может быть, даже молодожен?

Но на следующий день беседа не состоялась. Когда Власов пришел к двенадцати часам в управление, то встретил Игоря Васильевича, спускавшегося по лестнице.

- Срочный выезд, - развел руками подполковник. Но Власову показалось, что глаза у него довольно блеснули. - Вы зайдите в триста тридцать вторую комнату. К Юрию Евгеньевичу Белянчикову... Отличный офицер. Настоящий сыщик... Не пожалеете. - На Корнилове был светло-серый, чуть мешковатый костюм и белая рубашка нараспашку. "Ему бы еще теннисную ракетку в руки, подумал Власов. - Как дачник".

- Василек, едем, - сказал Корнилов стоявшему чуть поодаль молодому парню. И протянул руку Власову: - Вы на меня не обижайтесь, ладно?

- Что-то интересное? - спросил Власов.

- У нас все интересное, - ответил Корнилов и, легко сбежав по ступенькам, исчез за тяжелой дверью.

Власов несколько секунд постоял в нерешительности, а потом, махнув рукой, пошел в Триста тридцать вторую комнату.

Белянчиков оказался невысоким крепышом с приветливым лицом и черными улыбчивыми глазами. Он встретил Власова радушно, видно, Корнилов его предупредил, спросил, чем может быть полезен.

- Что за срочный выезд у подполковника, если не секрет? поинтересовался Власов.

- Не секрет, - улыбнулся Белянчиков, но взгляд черных немигающих глаз его был напряженным и строгим. - Вчера вечером у кафе "Звездные ночи" на проспекте Майорова задержали одного хулигана. Когда в милиции он вынимал из кармана паспорт, выпал техталон. Незаполненный. Чистенький, как первый снег. И пачка денег. Девятьсот рублей.

- И Корнилов решил сам поговорить с ним?

- Вы знаете, для нас сейчас каждая ниточка дорога.

Белянчиков вынул из стола и положил перед Власовым фотографию мужчины лет двадцати пяти - двадцати восьми. Глаза - узкие щелки, короткий ежик волос и длинные баки...

Заметив неодобрительный взгляд Власова, Белянчиков сказал: