Пропавшие в Стране Страха

– Я же главного тебе не сказал! В чем еще обман Страхова: он нам вколол эти самые инъекции, но не сказал, что они заразные! Мы с тобой ходячие вирусы!

– Как это?

– А так. Мои страбыты от меня уже вовсю заразились, такие смелые стали, что вообще! А твои от тебя, наверно, заразились трусостью. Не замечал?

Вик пожал плечами.

– Тебе трудно заметить, ты сам такой, – сказал Ник. – Поэтому я тебе и предлагаю: пойдем к нам. Заразишься от нас смелостью.

– А кто тебе это сказал?

– БГ сказал.

– С какой стати?

– Ну… Он мне доверяет.

– А ты не допускаешь мысли, что он тебя тоже обманывает?

– Вряд ли. Я ему нужен. Все, хватит разговоров, Вик. Пойдем!

– Как это я один пойду? Тогда уж все…

– Ты что, с ума сошел? – выкрикнул Ник, но спохватился, огляделся и зашептал: – Как ты не понимаешь? Одного тебя мы нейтрализуем, а вместе вы всех перезаразите трусостью!

– Ну и что? Страхов вылечит. Зато войны не будет. Зачем она вообще?

– Это не настоящая война, а тренировочная. Чтобы отобрать лучших.

– Для чего?

Ник замялся. Он вспомнил о планах БГ: привить большинству людей страх, а избранным смелость. Ник будет в этих избранных, что само по себе приятно. Ну, и родителей он попросит записать в смелые. А остальные этого недостойны.

Но он вдруг почувствовал, что эти планы, так заманчиво звучавшие в изложении БГ, в пересказе потеряют свою красоту. И все же попробовал, как мог, втолковать Вику, в чем заключается замечательность этих планов.

Вик слушал внимательно, задумчиво.

– Люди будут бояться для своего же счастья! – убеждал Ник. – Дошло? И еще плюс в чем? Чем быстрее он тут закончит подготовку, тем быстрей мы выйдем наружу. Ну, все понял? И хватит уже болтать, мне хоть недолго поспать надо, завтра командовать, я же старбой все-таки.

– А не кажется ли тебе, братик, что это фашизм? – спросил Вик.

– Начинается! Какой фашизм, ты что? Мы же никого не собираемся убивать!

– Вот, ты уже говоришь – «мы», – заметил Вик. – Потом начнешь говорить «они». С этого и начинается фашизм.

– Я вижу, ты ничего не понял! – с досадой сказал Ник.

– Да нет, все я понял. Иди к своим бойцам. А я останусь здесь.

– Хочешь навсегда остаться трусом?

Вик хотел ответить, что трусом лучше быть, чем фашистом, но не успел: скрипнула открывающаяся дверь, кто-то спросил с крыльца (вернее, не кто-то, а Танька, Вик узнал ее голос):

– Вик, ты? С кем ты там?

– Я? Ни с кем. Я так… Я иногда вслух… Стихи читаю.

– Стихи? Как интересно.

Стихи

Танька спустилась с крыльца, а Ник в это время растворился в темноте, зашуршал у забора, потом забор качнулся – это он перелезал через него, потом послышались тихие удаляющиеся шаги…

– Что там было? – спросила Танька, подойдя.

– Где?

– Там. Шуршало что-то.

– Мало ли. Какая-нибудь лиса.

– Тут нет лис. И вообще нет животных, не заметил?

– Заметил…

Танька села рядом.

– И какие ты стихи читал? Свои?

– Я? Нет.

– А чьи?

– Пушкина, – наугад сказал Вик.

– Да? А что именно?

– Я?

Вик знал довольно много стихов, хотя и в рамках школьной программы. И Пушкина в том числе. Но сейчас в голову приходили какие-то все не те. «У Лукоморья дуб зеленый», например. Танька не поверит, что можно самому себе ночью читать «У Лукоморья дуб зеленый». Или «Я памятник себе воздвиг нерукотворный». Это совсем уж невероятно. Еще Вик из Пушкина помнил: «Я помню чудное мгновенье», но не стал бы его читать – наверное, понятно почему. Если кому из плохо учившихся все-таки непонятно, напомню, там дальше: «Передо мной явилась ты, как мимолетное виденье, как гений чистой красоты».

И Вик вместо того, чтобы читать Пушкина, спросил:

– А ты на меня не обижаешься?

– Обижаюсь, конечно, – ответила Танька. – Я вообще хотела с тобой не разговаривать. Потом подумала, что это глупо. Ты же не виноват. Ну, не нравлюсь я тебе, и что теперь, повеситься, что ли? Бывает. Твое право. А ты мне нравишься. Мое право. И я ведь понимаю, что ты не очень хороший человек. Настоящие парни так себя не ведут. Просто так вот получилось почему-то – я тебя увидела и поняла, что нравишься. Я думала, что ошиблась. Потому что с какой стати? А потом поняла – ни с какой. Влюбилась, вот и все.

Вику было и страшно, и приятно, и жарко, и холодно. Впервые ему объяснялись в любви – да еще вот так, ночью, в тишине…

Танька сидела рядом и молчала. Она слегка раскачивалась, опираясь руками о скамью, одна рука была совсем рядом. И Вик вдруг дотронулся до этой руки.

– Что? – сразу же повернулась к нему Танька.

– Я просто еще не разобрался… – сказал Вик.

– В чем? Я тебе тоже нравлюсь, да? Это ты просто сам себе сопротивлялся, да? Поэтому и наорал на меня, да?

Танька помогала Вику, предлагала готовые ответы. И они были похожи на правду. Вику в этот момент действительно казалось, что он сопротивлялся сам себе и именно поэтому наорал на Таньку. Она ему действительно нравится. Она красивая, а в этом полусумрачном свете еще красивее.

И Вик сказал:

– Да.

И сжал руку Таньки.

Она прижалась к нему (то есть Танька, а не рука) плечом, а потом шепнула:

– Обними меня.

Вик обнял, как умел: обхватил за плечи и замер, не зная, что делать дальше.

Но Таньке, похоже, ничего и не требовалось.