Пропавшие в Стране Страха

– Да нет, почему… – смутился Вик. – Я просто… Извини. Все нормально, ничего не надо.

Анька вдруг запела ни с того ни с сего популярную песню одного популярного певца, вернее, не совсем певца, рэппера:

Эта гадина-любовь за любым углом,
за мусорным баком, в тусовке под столом,
в метро и на крыше, в моем «мерседесе».
Я спрошу тебя, ты тута? Ты ответишь – я здеся!

Танька поняла, в чей адрес Анька так распелась. И сказала гордым голосом:

– Ну, и любовь! Тебе завидно, что ли?

– Вообще-то да, – неожиданно призналась Анька. – Тоже иногда влюбиться хочется. В тебя, Ник, что ли?

Это было так неожиданно, что Ник, растерявшись, торопливо сказал:

– Не надо!

Все рассмеялись, даже задремывающий Женька.

– Я в смысле… Я это… – пробормотал Ник. – Я к тому, что некогда сейчас. Надо думать, что делать.

Он подошел к окну. На этот раз профессор не играл в двойную игру, окно было зарешеченным. И решетка оказалась крепкой.

– Ну, выйдем отсюда, и что? – спросил его Вик. – Разоблачим профессора?

– Это само собой. Только этого мало. Я уже все продумал, у меня план есть, – сказал Ник. – Надо уничтожить запасы стабилизатора. Ты говорил, тут подвал есть, где они хранятся?

– Да, – подтвердил Вик. – Но там всегда охрана. И туда вообще надо сперва попасть, то есть как-то выбраться из палаты. А как?

Ник оглядел комнату.

– Вот как! – указал он на решетку вентиляции в потолке. – Надо поставить стул на стол и залезть туда. И через нее выбраться.

– И кто полезет?

– Я полезу. И ты, если хочешь.

– А как в подвал попадем?

– Надо отвлечь охранника.

– И кто будет отвлекать?

Ник подумал. И поднял палец, показывая этим, что есть идея:

– Возьмем Машку, Аньку или Таньку. Они у нас девчонки все красивые. Ты представь: сидит охранник, ему скучно. И вдруг он видит в коридоре красивую девушку. Он к ней подойдет или не подойдет?

– Ну, допустим. И что?

– А то, что она будет с ним заигрывать, а мы с тобой попробуем проникнуть в подвал.

– Там дверь на замке!

– Действительно.

Ник опять задумался. Надолго, минуты на три. А потом опять поднял палец:

– Он дверь сам откроет!

– Кто?

– Охранник.

– С какой стати?

– А вот увидишь! Девчонки, кто с нами пойдет?

– Не я, – отказалась Танька. – Я с охранниками заигрывать не умею.

– Хочешь сказать, что я умею? – спросила Анька.

– Я за других не отвечаю, говорю о себе.

– Ладно, я пойду! – вызвалась Машка. – Я тоже заигрывать не умею, но если для дела нужно…

Поиски стабилизатора

Дождавшись, когда стемнеет, приступили к реализации плана Ника. Димка и Женька смирно посапывали, ничем этим уже не интересуясь, а девочки помогали пододвинуть под вытяжную решетку стол, установить на него стул. Потом придерживали эту конструкцию, когда Ник и Вик полезли. За ними полезла Машка.

Вытяжная труба оказалась очень тесной. Она вела сначала прямо, потом несколько раз заворачивала. И вот они сквозь решетку увидели под собой коридор. Некоторое время лежали, прислушиваясь. Никого. Вынули решетку, спрыгнули вниз. Спустились на первый этаж. Выглянули из-за угла. Охранник сидит за столом и клюет носом.

Машка, увидев его, испуганно отпрянула.

– Ты чего? – прошептал Ник.

– Он рыжий!

Ник выглянул: действительно, охранник был рыжим, причем хорошо рыжим, медно-рыжим, без примеси. Но Ник сказал:

– Не такой уж и рыжий. Ты что, все сорвать хочешь? Ну, тогда иди, лезь обратно и зови Таньку или Аньку.

– Ладно… Я сама… Я постараюсь…

Услышав шаги, охранник очнулся, увидел Машку.

– Эй, ты чего? – спросил он.

– А чего? – спросила Машка. – Прогуляться нельзя? – И улыбнулась охраннику такой улыбкой, что Ник и Вик переглянулись с восхищением: надо же, как умеет! Прямо как в кино!

– Ишь ты, рыжая! – усмехнулся охранник. – Я сам рыжий. Давай дружить!

– Ну, не знаю! – жеманно сказала Машка. – Надо подумать.

И направилась в дальний конец коридора.

– Ты постой! Поговорим! – Охранник встал и пошел за нею.

Ник и Вик тут же побежали на цыпочках к двери. Она была за выступом стены, поэтому из коридора, где находился сейчас охранник, ее не было видно. А рядом стояла тележка, занавешенная белой тканью, с разными моющими средствами для уборки.

Ник постучал в подвальную дверь, после чего залез с Виком в тележку.

Послышались шаги. Охранник подошел, осмотрел дверь. Пожал плечами.

И опять ушел к Машке.

Через минуту выскочил Вик, постучал – и обратно в тележку.

Ник, чуть отодвинув полотно, видел, как охранник, подойдя, приложил ухо к двери и недоуменно прислушивался. И, ничего не услышав, опять отошел.

Пришлось стучать в третий раз.

Теперь уж охранник не выдержал, он захотел узнать, кто это там стучит изнутри (что кто-то может стучать снаружи, ему даже в голову не пришло), он открыл дверь, включил свет, осмотрелся – и тут Машка вскрикнула. Такое у нее было задание: вскрикнуть. Схватиться за ногу и сказать, что оступилась.