Пропавшие закорючки

– У вас дома очень много старинных красивых вещей, – сказал Игорь, рывком поднимаясь с кресла. – Можно я посмот– рю? Насколько я вижу, ваш муж – коллекционер? В этом мы с ним похожи. А что именно он коллекционирует, кроме, разуме– ется… изображений своей красавицы-жены?

Последними словами Игорь заметно растрогал Зинаиду Его– ровну.

– Мы много чего собираем, – проговорила она. – Вооб– ще-то Модест считается известным в Тарасове коллекционером, и странно, что вы этого не знаете. Старинные монеты, посу– да… Но главный его конек, конечно, все-таки редкие книги.

– Книги? – зачем-то переспросил Игорь.

– Да, книги, ведь он же ученый, историк…Что в этом удивительного? Поэтому в его собрании имеются даже книги с автографами знаменитостей, например, Анны Ахматовой, или том с карандашными пометками Сергея Мироновича Кирова, мно– гих других известных людей…

– Можно посмотреть?

– Извините, но пока ничего не получится, – сказала Зинаида Егоровна, показывая на отдельно стоящий шкафчик. – Мой супруг настолько дорожит некоторыми своими книжками, что держит их под замком и даже под каким-то особым стеклом. Так что он их показывает только самолично, тут я ничем не могу вам помочь, кроме как приглашением еще нас как-нибудь посе– тить…

Но Игорь все же подошел к шкафчику почти вплотную и принялся просматривать разнокалиберные корешки книг.

– Я слышал, недавно у одного коллекционера появилось редкое издание с автографом Киплинга. Ну, помните, того са– мого, который написал про Маугли? – сообщил он как бы между прочим.

Но Зинаида Егоровна лишь неопределенно пожала полными плечами, показывая, что эта информация ее совершенно не за– интересовала.

А Игорь подумал: чего он зря смотрит?

Нет, все же ее Модест не такой дурак, чтобы сразу же выставлять ворованное издание на всеобщее обозрение.

Скорее всего, похищенную книгу с «михами», как выражает– ся Бабуся, следует искать совершенно в другом, более тайном месте.

Но что, что Анчуткин – заядлый коллекционер, который наверняка хорошо осведомлен не только о художественной или исторической, но также и о материальной стоимости своих эк– земплярчиков с автографами – информация сама по себе уже весьма интересная…

Не исключено, что Модест Матвеевич является также пос– тоянным участником западных художественных аукционов, что нужно будет непременно как-нибудь проверить, например, по каналам Малышева.

Весьма довольный результатами осмотра, Игорь снова сел в кресло и даже позволил себе глоток коньяка.

– А где сам Модест Матвеевич? – спросил он. – Я его, может быть, дождусь?

– Нет, он у нас сегодня работает на даче, – пояснила Зинаида Егоровна. – Наверное, вам лучше заглянуть к нам завтра. Мне будет очень приятно вас снова увидеть.

– Разумеется, мне тоже, – сказал Игорь. – А где на– ходится ваша дача? Может, не слишком далеко, и я на машине смогу туда быстро подъехать?

– Вообще-то недалеко, за городом, в районе деревни Ши– баевка. Там есть дачный кооператив обкомовских работников, разумеется, бывших. Его все знают, а наш трехэтажный, крас– ный теремок с петушком на крыше видно еще с дороги. Ведь Мо– дя – такой большой поклонник Пушкина и вообще всего русско– го. Но я все же не советую сейчас вам его беспокоить. Пони– маете, у нас есть договоренность – когда Модест работает на даче над монографией, ему совершенно никто не должен мешать. Он очень рассердится, если узнает, что я вас туда направила. Вы ведь не хотите меня подвести, правда? Я по глазам вижу – что вы очень добрый, – Игорь почувствовал, как после этих слов мадам слегка прижалась к нему своими коленками.

Разумеется, Игорь всегда знал, что неотразимо действует на немолодых женщин, но все-таки ни до такой же степени не– молодых, и ни так же скоро!

Нужно было смываться, но при этом найти такой деликат– ный способ, чтобы при случае снова наведаться в гости к Зи– наиде Егоровне за новой порцией информации.

От неимоверного умственного усилия по красивому, высо– кому лбу Игоря прокатился «девятый вал» морщин: как дать по– нять престарелой женщине, что она ему без ума понравилась, но при этом – сразу же, молниеносно исчезнуть?

Но, к счастью, неожиданно ему пришла подмога.

– Бабка! Ты, как хочешь, а я сваливаю, – вдруг громко сказал незнакомый парень, ногой открывая дверь в комнатку, где Зинаида Егоровна принимала гостя. – Сама иди следи за этими придурками, мне сейчас позвонили – срочных дел полно. Нечего тут тебе с мужиками бордельеро разводить – сама иди к своим строителям.

– Это мой внучок, Коленька, – как-то жалко улыбнулась Зинаида Егоровна, и затем проговорила недовольно, обращаясь к внуку. – Какие у тебя дела? Тебе дед нарочно денег запла– тил, чтобы ты сегодня подежурил, тогда хотя бы деньги мне верни…

– Еще чего, – проговорил великовозрастный внук, мгно– венно исчезая в дверном проеме.

Через некоторое время послышалось, как громко хлопнула входная дверь.