Пропавший

По пути к новой квартире я остановилась перед витриной винного магазина и долго смотрела на нее. Прежде я много пила, однако плохо разбиралась в сортах вин. И теперь не могла решить, какое вино выбрать. А потом ушла, так ничего и не купив. Подумала: теперь я в любой момент могу это сделать.

Стемнело, в окнах домов загорелся свет, вспыхнули уличные фонари. Я продолжала идти в сторону своего нового дома, но у подножия холма вдруг остановилась. Там находилась библиотека. Я успела забыть о ее существовании. Читальный зал был ярко освещен, и сквозь окна я видела посетителей. Кто-то брал книги на дом, в отдельной комнате играли дети читателей. Я посмотрела на часы. 18.30. Словно под влиянием невидимого магнита я вошла внутрь. На доске объявлений висело расписание. Сегодня библиотека закрывалась в половине восьмого. Я замерла, во рту у меня пересохло. Как мне поступить? Дверь читального зала внезапно распахнулась, и я вздрогнула. До меня донеслись приглушенные голоса, а затем в ушах раздался давно забытый звон. Я не слышала его более двух лет. Точнее, с того дня, когда встретила Мэтта вместе с Кэти. Закружилась голова, я пошатнулась и ухватилась за ручку двери. Осмотрелась по сторонам. Но рядом никого не было. Я пыталась убедить себя, что просто оказалась у двери, снабженной датчиком, которая автоматически открывалась, если к ней кто-нибудь приближался. Но в глубине души догадывалась: не все так просто. Дверь открылась специально для меня, приглашая войти.

Это был знак, поданный мне свыше.

Я зашла в главный зал и поговорила с женщиной, старшим библиотекарем. У меня не было при себе документов, хотя засвидетельствовать свою личность я могла с помощью водительского удостоверения, хранившегося в кошельке. Она посмотрела на фото, а потом снова на меня.

– Снимок старый, – объяснила я, но женщина улыбнулась: все в порядке. Я осталась прежней. Узнаваемой.

Ты ошибаешься, подумала я. Я вовсе не прежняя. Совершенно другой человек.

Она сказала, что я могу пользоваться компьютером бесплатно полчаса и включила один из них, оформив меня в качестве гостя библиотеки. У меня снова начали дрожать руки, в горле встал ком, от которого перехватило дыхание. Я не приближалась к компьютерам два с половиной года, однако вспыхнувший передо мной экран выглядел до боли знакомым. Я открыла поисковую страницу в Интернете.

Потерла руки, чтобы избавиться от дрожи, появившейся сразу, как только я поняла, чем буду заниматься, а потом собрала волосы в хвостик. Так я поступала всегда, если требовалась предельная концентрация внимания. Наверное, такие чувства испытывает алкоголик, бросивший пить, когда берет в руки бокал и решается нарушить запрет на спиртное.

Вы должны понять, о чем я часто думала в тюрьме и к каким выводам пришла. Мэтт мог отнять у меня фотографии, стереть электронную переписку. Он мог устранить все физические, реальные напоминания о себе, и, видит бог, ему это удалось! Но вот мою память уничтожить ему было не под силу. Никто не сумел бы стереть все из моей памяти. Причем это же было верно в отношении его памяти. Я всегда буду помнить о нем, а мой образ не исчезнет из его сознания. Вот в чем заключалась истина.

Я размяла пальцы. И в поисковую строку ввела слова: «Мэттью Стоун, архитектор». Через несколько секунд на мониторе появились первые результаты. Я откинулась на спинку стула и облегченно вздохнула. Возникло ощущение, будто я попала в родной дом.

Оставалось только продолжить поиски.