Пропавший Чемпион. Том 1

— Кстати, про неуправляемого Уайтхолла, — сказал Сареф, решив пока закрыть эту тему, равно как и не раскрывать тему неофициальных состязаний демонов и драконов, — после этого случилась ещё одна история, о которой тебе следует знать.

— Дай угадаю, — Гидеон внезапно нахмурился, — отголоски скандала, который разразился в клане Виктора, как-то связаны с тобой?

— Да, — кивнул Сареф, — и тебе следует знать, в чём дело. Потому что если Виктор знает, что Аола здесь — а он, скорее всего, знает — то из мести он будет бить по тебе в первую очередь.

— Ну что ж, я слушаю…

Двадцать минут спустя, когда Сареф со вздохом закончил разговор на том, как он похоронил Лину, Аола сидела, прижав ладони ко рту, и едва сдерживала слёзы. Гидеон же сидел настолько мрачный и хмурый, каким Сареф его никогда не видел.

— Сареф, — тихо сказала Аола, — неужели ты не понимаешь, как сильно ты рисковал? А если бы ты не…

— Я знаю, мама, — так же тихо прервал её Сареф, — я уже тысячу раз об этом думал. Но ни разу не пожалел. Так уж получилось, что Мимси в детстве хотя бы немного смогла дать мне чувство любви, заботы и защиты. То самое чувство, которое Адейро запретил тебе давать мне, — мягко добавил он, деликатно обойдя эту острую тему, — после этого я не мог просто уйти, зная, что её дочь там страдает и мучается. Просто не мог.

— Всё в порядке, Аола, — неожиданно встал на сторону Сарефа Гидеон, — стоит помнить, что везение всегда идёт рука об руку с мастерством. Недаром говорят, что удача — это помощь Системы для тех, кто честно выложился на максимум своих сил. Да, риски были. Но сейчас, когда всё осталось позади, нет смысла делать по этой теме разбор полётов. Да и козней от Виктора ждать не стоит. Во всяком случае, не теперь, когда я знаю о нём такую информацию. Так что, если это всё…

— Не совсем, — сказал Сареф, — клан Айон должен был передать вам некоторые вещи…

— Я как раз к этому и подходил, — с улыбкой сказал Гидеон, — они ждут тебя в клановой кузне. Признаться, когда драконы передали нам их… даже Куртка — невероятная редкость, а уж такой Пункт Развития я впервые в жизни вижу… мы были просто поражены. Как тебе это удалось?

— Мне пришлось рассказать драконам кое-что из того, что я рассказал тебе, дедушка, — пожал плечами Сареф, — так что, как видишь, торговаться я тоже умею. И хорошие отношения со мной поддерживать тоже выгодно.

— Ни капли не сомневаюсь, — рассмеялся Гидеон, — что ж, в таком случае — не смею задерживать. Вы можете отдыхать столько, сколько вам нужно. Но — я надеюсь, ты поймёшь меня, Сареф — за твоим новым приятелем из клана Айон я буду дополнительно приглядывать.

— Я думаю, если бы он ставил себе целью похитить меня, ему было бы в десять раз легче сделать это, пока мы шли сюда, — пожал плечами Сареф, — с другой стороны, ты не обязан верить ему, дедушка, так что ты вправе поступать так, как считаешь нужным. Я лишь прошу тебя не слишком усердствовать… чтобы это не вылилось в скандал, подобный тому, какой устроила тётя Юдара по пути сюда.

— На этот счёт не переживай, — кивнул Гидеон, — они не доставят тебе проблем. Я с ними поговорю.

— Я и не переживаю, — вежливо кивнул в ответ Сареф, — для меня самое главное, что вы, мои мама и дедушка, рады моему приходу. До остальных мне нет дела. Если они не будут кидаться на меня первыми — мне этого будет достаточно.

Ещё раз кивнув Гидеону, Сареф поднялся и направился к выходу. Едва за ним закрылась дверь, как Гидеон задумчиво посмотрел на Аолу и сказал:

— Кажется, ты не преувеличивала, моя дорогая, когда говорила, что однажды Сареф будет в состоянии кого угодно взять за горло. Если уж даже сейчас он чуть ли не у половины глав кланов в состоянии вызвать головную боль.

— А я уверена, что это лишь начало, — мечтательно сказала Аола, — и он ещё до своих Всесистемных Состязаний не раз сумеет нас удивить…

Глава 2.4

Спустившись в клановую кузню, Сареф встретил здесь Бреннера. Гном о чём-то непринуждённо разговаривал с кузнецом, который при этом не отрывался от своей работы — он правил лезвие огромной секиры — но при этом был совсем не против общения. Сначала Сареф этому удивился: то, что Бреннер стал вести себя сдержанно конкретно с ним, совершенно не отменяло того факта, что к людской расе в целом гном по-прежнему относился с большой долей неприязни. Впрочем, Сареф быстро получил ответ на свой вопрос. Не очень высокий рост кузнеца и его роскошная грива волос, которую дополняла аккуратно заплетённая в мелкие косички борода выдавала в нём если не гнома, то, как минимум, человека с немалой примесью гномьей крови. Неудивительно, что Бреннер нашёл с ним общий язык.

— А, ну наконец-то, — хмыкнул Бреннер, — я уж думал, глава Гидеон тебя там до вечера продержит. А ведь тут тебя такие классные вещи дожидаются. Эх, завидую тебе. Мне даже в самых удачных походах никогда не перепадало таких редкостей.