Пропавший Чемпион. Том 1

— А куда я денусь, — вздохнул Сареф, который чисто физически не мог сопротивляться просящему взгляду Хима, — ты уже из меня верёвки вьёшь. Уже возникает большой вопрос, кто здесь чей хозяин.

— Конечно, ты хозяин, Сареф, — ехидно сказал гном, — поверь, ты самый лучший хозяин во всей Системе.

Сареф в бешенстве повернулся к гному. Бреннеру было прекрасно известно, до какой степени Сарефа корёжило, когда к нему так обращается кто бы то ни было, кроме Хима. Но гном, обычно спешивший в такие моменты куда-нибудь спрятаться, в этот раз с полным спокойствием и слегка выбешивающей улыбкой продолжал смотреть на Сарефа.

— Можешь злиться, сколько угодно, — с усмешкой сказал тот, — да только ты не просто мне язык вырастил, Сареф — ты мою шкуру с того света вытащил, если вдруг забыл. Так что мы с тобой связаны куда крепче, чем просто Слуга-Хозяин. Да и потом… себя-то не обманывай, тебе ведь это нравится.

Всё ещё испытывая крайнюю степень раздражения, Сареф, тем не менее, не мог с этим спорить. Сам в детстве слишком часто получая отказы на свои просьбы в каких-то вещах за пределами еды или одежды, Сареф получал двойное удовольствие от того, какой восторг испытывал Хим, когда ему дозволяли примерить очередной легендарный артефакт. Так что деваться некуда, он в ответе за того, кого приручил.

— Ладно, — сдался он, наконец, — но мне будет нужна эта Куртка в те моменты, когда я буду использовать… свою вторую способность. Это залог того, чтобы моя Сила оставалась на должном уровне, Хим, ты это прекрасно понимаешь.

— Не извольте беспокоиться, хозяин, — тот с готовностью кивнул, — на этот случай Дьяго и Аюми научили меня особому умению, которое вы, кстати, уже видели в деле, — с этими словами Хим щёлкнул пальцами, и куртка с него исчезла… после чего снова появилась на Сарефе, и вновь в первоначальном виде: с молнией и длинными рукавами.

— Я могу моментально менять владельца экипированного нами артефакта, — пояснил Хим, — с учётом того, что по правилам Системы мы — одна боевая единица, и при этом мы не можем одновременно носить артефакты для одинаковых ячеек, этому в клане Зинтерра тоже смогли подобрать противовес. Так что всего одно ваше слово, — он снова щёлкнул пальцами, и Куртка в виде безрукавки на пуговицах вернулась к Химу, — и артефакт вернётся на место.

— Хм… ну да, это удобно. Ладно, с этим пока разобрались. Посмотрим, на вторую посылку.

Взяв в руки коробок, Сареф сорвал с него бумагу. Внутри, упакованный в несколько слоёв ткани, лежал персик серебристо-стального цвета. Тот самый Эбонитовый Пункт Развития. Переворошив защитную ткань, Сареф обнаружил, что и к этой посылке прилагалась записка: « Мои поздравления с выигранным пари, Сареф. Уже дважды тебе удалось меня побить, но, будь уверен: третий раунд будет за мной».

Надо было отдать должное: записка носила достаточно сдержанный характер. Особенно для Фарвиго, который был настолько уверен, что Сареф полетит с ним в клан Айон, что он даже седло для него приготовил. Фыркнув, вспомнив об этой нелепой мелочи, Сареф взял в руки стальной персик и посмотрел на него через Системное окно:

Эбонитовый Пункт Развития. Данный Пункт Развития мгновенно провоцирует эволюцию легендарного оружия. Во время эволюции оружие может сменить тип, однако данное действие потребует трату дополнительного Пункта Развития. Для активации Пункта Развития возьмите его в левую руку, а желаемое для эволюции оружие — в правую.

Вот информация про дополнительный Пункт Развития стала для Сарефа неприятным сюрпризом. Значит, прямо сейчас получить новое оружие у него не выйдет. С другой стороны, нельзя было не признать, что арбалет Сарефа несколько устарел. Во-первых, арбалет себе Сареф хотел ещё с далёкой перспективы в детстве, когда он точно знал, что один из атрибутов — скорее всего, Сила — всегда будет равен нулю, что автоматически означало низкий запас здоровья. Следовательно, дальний бой был единственным доступным для него вариантом развития. Во-вторых… арбалет, при всей своей универсальности и силе, был довольно однообразной штукой, и это начинало несколько надоедать. Теперь же Сареф запасом здоровья превосходил всех своих спутников. Ну, кроме, может быть, Махиаса: дракон, несмотря на заверения в своей лояльности, к такому уровню доверия пока ещё не подошёл. Поэтому теперь Сареф был бы совсем не против попробовать что-то ещё.

Правда, оставалась маленькая загвоздка. Теперь для ближнего боя у него был Хим, для которого прикрытие арбалетом было самой лучшей тактикой. Но в этот момент Хим, по-прежнему отслеживая поток мыслей Сарефа, сказал: