Пропавший Чемпион. Том 1

— Не стоит, — тот покачал головой, — Гидеон сам с неё за это спросит. А если ещё и Аола узнает, с какой темой она ко мне полезла… в общем, у Линды и так намечается непростой вечер.

— Как пожелаете, — ответил клановый хранитель, после чего исчез.

— А мне кажется, надо было всё-таки заставить её извиниться, хозяин, — ответил Хим, ощупывая куртку и явно с удовольствием себя оглядывая, — она слишком много себе позволяет.

— Она не стоит моего внимания, — отмахнулся Сареф, — Линда всего лишь несчастная женщина, которая ничего не смогла добиться в этой жизни, и теперь пытается выплеснуть своё недовольство на других. Мне жаль её, по правде говоря.

— Как скажете, хозяин, — ответил Хим, — в таком случае, я советую вам идти отдыхать. Если вы планируете завтра подбирать себе новое оружие — вам следует набраться сил, потому что это очень непросто.

— А как ты думаешь, что это может быть? Хотя бы в теории? — спросил его Сареф, — потому что ни у Сундарка, ни у Орзаны я не припоминаю никакого оружия. Кажется, члены клана Зинтерра вообще не привыкли на него полагаться. Даже среди участников тех состязаний оружие было всего у одного зинтерровца из восьми.

— У Сундарка есть огненные браслеты, — напомнил Хим.

— А ведь верно, — кивнул Сареф, — на Состязаниях-то он меня ими ещё как гонял. Думаешь, стоит попробовать их?

— Не знаю, хозяин, — пожал плечами хилереми, — в клановых кузнях вряд ли будет что-то подобное. Если вы будете выбирать оружие такого рода — его придётся выбирать наугад.

— Справедливо, — со вздохом согласился Сареф, — ладно, наверное, ты прав, надо идти отдыхать. С утра, глядишь, и мысли какие появятся…

* * *

Дракон Махиас медитировал в выделенной ему комнате. Он был невероятно доволен текущей ситуацией. И это было особенно ценно, учитывая, что на состязания между демонами и драконами он напросился почти в последний момент.

И эта трата времени оказалась отнюдь не напрасной. Сареф, тот самый Сареф, при одном имени которого Ильмаррион и всё его окружение становилось на уши… Махиас признавал, что отнюдь не напрасно драконы так над ним тряслись. Если уж их совместное знакомство началось с того, что Сареф хитростью проник в поместье Уайтхолл и набил его главе морду, параллельно вырвав из его лап заложника… Не каждому члену клана Айон хватило бы на подобное сил… равно как и храбрости.

Не менее ценным было и его отношение лично к нему. Когда этот наглый гном возомнил, что может использовать его как ездовое животное, Сареф мгновенно прервал этот спор, со всем должным уважением заверив Махиаса, что этими его способностями они воспользуются лишь в случае самой крайней его нужды. Подобного уважительного отношения к себе Махиас не испытывал уже очень давно. Даже во времена самых опасных наёмнических походов. Да, его боялись. Да, за ним признавали силу, и в случае реальной опасности всегда прятались за его спиной. Но это никогда не было уважением. Это было страхом, трусостью, завистью и огромным унижением… ведь ради богатств все, кто платил за его услуги, оказывались полностью от него зависимы. И это унижение было из разряда тех, какое не прощали никогда и ни при каких обстоятельствах…

В этот момент из его системного инвентаря снова раздался мелодичный звон. Глянув туда, Махиас удовлетворённо увидел, что Ильмаррион снова пытается выйти на связь. Но Махиас отнюдь не собирался так просто отвечать на вызов главы драконов. Он слишком хорошо помнил его пренебрежение в годы, когда он, Махиас, только учился и был зависим от главы клана и своих наставников. Он помнил свой финальный экзамен, когда он со всем старанием в положенный срок вставал на крыло вместе с десятью товарищами. Он надеялся, что хотя бы в этот день Ильмаррион их поздравит и скажет, что отныне они — члены клана Айон, которыми все будут гордиться, но… Ильмаррион даже не пришёл на церемонию Полного Вступления. В тот день Махиас, который с таким трудом проходил обучение и обретал полные драконьи силы… удивительным образом осознал, что всё это никому не нужно. Неудивительно, что в тот же вечер он и его товарищи напились до потери сознания. И, судя по понимающему взгляду хозяина самой богатой таверны в пригороде поместья Айон, он такие вечеринки устраивает далеко не в первый раз…

И вот теперь Махиасу доставляло немыслимое наслаждение наблюдать, как мерцает кристалл связи, как усердно ждёт ответа глава драконов… что ж, ему придётся подождать. По крайней мере, на данный момент у него была железная отмазка: здесь, на территории поместья Ондеро выходить на связь глупо, об этом сразу все узнают. Что, впрочем, не мешало дракону любоваться на сияющий кристалл связи и с упоением понимать, что впервые за 13 лет с момента завершения обучения Махиас резко стал нужен своему клану…

В этот момент в его комнату раздался требовательный стук. И, едва Махиас убрал Системное окно, как дверь открылась, и в комнату вошла Аола.

— Не возражаете, если я войду? — деликатно спросила она.