Пропавший Чемпион. Том 1

— Бери-бери, — сурово сказал Вилли, — я и так выгляжу не особо красиво, навязавшись к вам в поход, и при этом отказывая в праве на ночлег. Ну, тут уж прошу простить мне мой скверный характер. Так что позволь мне хотя бы возместить вам эти расходы.

Сареф, несмотря на заверения, всё равно хотел вернуть карточку, но теперь его уже ткнул в бок Бреннер. Сареф вспомнил, что по итогам путешествия у них осталось меньше 50-ти золотых, и нехотя согласился.

— Прекрасно, — хлопнул в ладоши Вилли, — в таком случае — доброй вам ночи, и не стесняйтесь обращаться, если что-то будет нужно.

После того, как Сареф и его группа покинули поместье Вилли, и ворота с обезьяной-стражем закрылись за ними, как Бреннер с воодушевлением заметил:

— Сначала я так хотел сказать, что ЖакГидеан — жадный скряга, но, видать, ты его прямо очаровал, Сареф, что он ради похода с тобой готов на такие расходы. В таком случае — я знаю отличный постоялый двор высшего уровня. Называется просто и показательно — Королевство.

— Нет, — твёрдо ответил Сареф, — мы не пойдём в самую дорогую таверну только потому, что нам дали неограниченные расходы.

— Да почему? — удивился Бреннер, — Святые камни, Сареф, сначала кольцо, теперь карточка… Ну раз тебе выпадают такие шансы — почему ты от них постоянно отказываешься?

— Потому что это всё равно — чужие деньги, — ответил Сареф, — и в таких случаях следует таки ж быть скромным. А самые надёжные деньги — это деньги, которые ты сам заработал.

— Ну, так что ж нам теперь, в самую дешёвую ночлежку идти? — хмыкнул Бреннер, — с нами ж теперь такой важный спутник ходит. Ему, небось, не пристало ночевать по всяким клоповникам.

— Поверь, гном, — сдержанно ответил Махиас, — мне приходилось работать в самых разных условиях. И я куда менее прихотлив, чем тебе кажется.

— Нет никаких проблем выбрать что-нибудь среднее, — вмешался Сареф, пока гном и дракон опять не сцепились в новом скандале, — естественно, в самые дешёвые места мы тоже не пойдём, это банальный вопрос самоуважения. Но и по дорогим будем ходить тогда, когда сами сможем себе это позволить.

После этого споры затихли. Бреннер вёл их к таверне под названием Бычий рог, которая должна была удовлетворять всем заявленным условиям. И в этот момент Сарефу пришла в голову новая мысль.

— Слушайте, — спросил он, — а как вы думаете, почему Вильгельм с гильдией ходоков… ну, судя по его реакции, чуть ли не на ножах? Мне, наоборот, кажется, что он должен быть для ходоков основным клиентом и покупателем. Какие тут могут быть разногласия?

— Очень простые, — ответил Эргенаш, отчаянно подавляя зевок (за этот день все успели вымотаться), — Вильгельм покупает артефакты со своей стандартной наценкой в 50%. А гильдия ходоков — только по номиналу. Так что очень много желающих продать редкие артефакты в обход гильдии непосредственно Вильгельму и положить разницу в 50% себе в карман. Потому что гильдия ходоков, заплатив за артефакт по номиналу, может его потом продать с наценкой и в 100, и в 200, и в 300%, и даже это не предел. В том числе и ЖакГидеану. Так что можешь представить сам, сколько денег на этой схеме теряет гильдия ходоков. Так что если ты планируешь в будущем иметь дело с гильдией — то лучше лишний раз не упоминай ЖакГидеана. Доброй службы знакомство с ним тебе не сделает.

— Ну да, — раздражённо пробормотал Сареф, — мог бы и сам догадаться, что дело в деньгах.

— Ничего страшного, — неожиданно поддержал Сарефа Махиас, — нет ничего плохого в том, что ты чего-то не знаешь. Плохое начинается тогда, когда ты не знаешь, не хочешь узнавать и при этом всё равно считаешь себя самым умным.

Наконец, они добрались до указанной таверны. Судя по её убранству, она была на уровне явно повыше среднего. Тем не менее, расценки были вполне умеренные, Сарефу даже собственных денег хватило бы разместить спутников на 9 дней до похода. Золотая карточка тоже не вызвала у хозяина никаких вопросов, он лишь бесстрастно кивнул, принимая её, и дал Сарефу и его спутникам ключи от комнат. И вот, наконец, когда Сареф оказался в постели, он задумался о своём новом оружии.

В целом, конечно, он оказался больше в плюсе. Само собой, смена типа оружия спровоцировала намного меньше усилений, чем дала бы ещё одна эволюция, но Сареф не жалел о том, что всё случилось именно так. Во-первых, у него теперь всегда остаётся свободной одна рука, и это наверняка ещё не раз сыграет роль в будущем. И, во-вторых, приятным сюрпризом стало то, что прочие режимы оружия использовать может только он, его хозяин. Что ещё больше снижало риск того, что его оружие могут украсть или отобрать силой.