Пропавший канцлер (СИ)

Девушка побежала в ту сторону, где некоторое время назад мужчины целовались. Она правильно догадалась, что, начав драться, Слай сбросил тяжелую одежду. Так и оказалось – шуба нашлась, она была затоптана в снег и испорчена. Девушка подняла её, как могла вытряхнула и понесла к жаркому костру. Там она привела одежду в почти первоначальный её вид, расправив и разгладив ворс, и даже прогрела, подержав распахнутой возле огня.

Слай и Зэфус наблюдали за работой девушки, будто впервые такое видели. За это время к ним несколько раз подходили люди из сопровождения, докладывая об ущербе и потерях, понесённых от недавнего происшествия. Урон оказался ощутимым: из двадцати человек сопровождения пятеро были ранены, почти все лошади разбежались, багаж путешественников сгинул где-то в снегу, провизия пропала, а, судя по рассказу Ниэля, купить её или отнять не было никакой возможности.

– Всё готово, господин, – объявила Далия, протягивая Слаю шубу.

– Благодарю, – кивнул мужчина, забирая тяжёлую одежду и тут же бросая её на руки Зэфусу. – Одевайся, а то и правда простудишься.

– О, вот это другое дело! – зажмурился маг, сбрасывая остатки собственной шубы и кутаясь в чужую. – А ты сам как, присоединиться не желаешь? Поверь, вдвоём нам будет гораздо теплее.

– Мне не холодно, – покачал головой Слай.

Светало, всё было уже хорошо различимо: небольшая поляна, прежде ровная и белая, теперь выглядела просто каким-то побоищем – снег истоптан и грязен, всюду кровь. Слай поморщился:

– Хочу убраться отсюда поскорее.

– Согласен, – кивнул Зэфус, – мне такой вид тоже не доставляет эстетического наслаждения.

Подозвав одного из людей, Слай спросил:

– Сколько раненых могут держаться в сёдлах?

Коротко оглянувшись по сторонам, мужчина ответил:

– У нас всего семь лошадей из двадцати трёх. Раненых пятеро. Из них двое – тяжело.

– Понятно, – помрачнел Слай. – Выходит, не имея провизии и корма для лошадей, мы не можем нигде останавливаться. Нужно за день добраться до крепости, если задержимся, волки нас прикончат.

Зэфус прикидывал в уме, кому какую лошадь взять, когда Слай вдруг заявил:

– В повозке поедут близнецы с волком, для остальных нужно сделать пять волокуш.

– Я не понял, – растерялся маг, – зачем нам близнецы?

– Не нам, а мне, – поправил его Слай, – и нужны они мне для решения одного вопроса. А так как из-за недостатка времени это сделать невозможно, то я и хочу забрать их с собой в Хэц.

– Вот как, вопрос, значит! – тут же вскипел Зэфус. – Сейчас это так называется, да?

Слай поспешил успокоить разозлившегося любовника, пояснив:

– Не сердись, Зэфус, они мне правда нужны, точнее, не лично мне, а чтобы выяснить одну вещь. Если всё сложится так, как я думаю, то для нас с тобой есть вероятность вернуться обратно в Шамброз.

– Что?! – ахнул Зэфус. – Разве такое возможно? Вот ни за что не поверю, что твой папочка изменит свое решение.

– Он будет вынужден это сделать.

– Ого, даже так?

Маг с новым интересом оглядел близнецов, но как он ни напрягал внимание, ничего примечательного не увидел. Сделав для себя вывод, что Слай его обманывает и хочет за его спиной поразвлечься со смазливым юношей, Зэфус решил неотступно следить за этой странной парочкой, чтобы в случае чего просто их убить.

Слай же, в свою очередь наблюдая за выражением лица Зэфуса, пришел к выводу, что любовник, и так опасный, сделался опасным вдвойне. За новыми знакомыми требовался глаз да глаз, чтобы те не сгинули где-нибудь по дороге или в коридорах самой крепости. Отдав приказ мастерить волокуши, Слай остался стоять возле близнецов, тихо жавшихся у костра и греющих озябшие руки.

Когда совсем рассвело, отряд был готов выдвигаться. Близнецы сидели в двухместных санях, а в ногах у них устроился волк, тот был слаб и просто вытянулся на полу, грея животом ноги людей. На облучке торчал возница, вертя головой то на волка у себя за спиной, то на господ.

В волокушах сидели и лежали люди сопровождения, верхом на лошадях сидело по всаднику. Самыми последними на лошадь усаживались Слай и Зэфус. Первый легко вспрыгнул в седло и сдвинулся чуть вперед, второй же, путаясь в полах длинной шубы, неловко взобрался следом. Обхватив принца поперек груди, игриво проворковал тому в самое ухо:

– Попался! Теперь не сбежишь от меня.

Распахнув полы шубы, укрыл ими Слая. В результате оба всадника стали похожи на мохнатого двухголового зверя.

– Я и не собирался от тебя сбегать, Зэфус, – обреченно вздохнул Слай, – это ты сам себе что-то придумал и бесишься.

Сказал и охнул – сильная рука так стиснула грудь, что выбила из легких воздух.

– Поговори мне ещё, любовничек, – процедил Зэфус, – дай только добраться до чёртова Хэца, а там я тебе покажу, кто из нас прав.

Махнув рукой, Слай отдал приказ выступать. Первой двинулась та лошадь, всадник которой знал дорогу, следом – сани, позади них лошадь принца, а уж потом все остальные.

По счастью для путников, мороз спал, а с этим возросла вероятность добраться до крепости, не обморозившись. Миновав лес, отряд оказался у самой горы.