Пропавший канцлер (СИ)

– Почему, очень даже похожа, – поспешила оправдаться Далия, – но почему именно она?

– Ну как же, это же герб Врагосов, – пояснил юноша. – Он был на кошеле с золотом, он сейчас возвышается на шпиле башни, и он есть на той картине.

– Где? – хором спросили Зэфус и Слай.

– Ну там, на картине же, – указал Ниэль на так и стоящее внизу полотно в массивной раме.

– Покажи!

Оба мужчины за руки сдёрнули Ниэля с трона и, как пёрышко, отнесли к картине.

– Вот, – ткнул тот каменным шаром в какую-то мелкую деталь на полотне.

– Это что? – Зэфус и Слай переглянулись. – Чёрт, это было на самом виду! Это видели тысячу раз и не заметили!

– Наверное, нужен был свежий взгляд, чтобы сразу обратить внимание, что весь наряд Морцэ вышит мелкими сиренами, – улыбнулся Ниэль. – Может быть, вы со своим обычным зрением этого не заметили, а я, с каменным, обратил-таки внимание на эти странные вензеля.

– А я вот тоже не заметила, – заявила подошедшая Далия. – Наверное, это всё же твои камни, братец, позволили тебе увидеть этих сирен. Скажи, а больше ты ничего здесь не замечаешь?

Ниэль разглядывал некоторое время картину, а затем спросил:

– А что это позади моего предка?

– Где?

– Вот, видите? На фоне чего он стоит?

– Э, обивка стены? – предположил Зэфус.

– Нет… – протянул Слай, – это не обивка, посмотрите, рисунок не симметричный, эти извилистые линии… карта?

– Что?! – Зэфус впился взглядом в полотно. – Чёрт, темно, – треснул электрический разряд, и возле картины повис маленький голубой шарик. – Да, похоже на карту. Но карту чего? И где она может быть?

Все четверо смотрели на полотно, пытаясь разгадать загадку, когда позади деликатно кашлянул слуга с чернильницей. Слай оглянулся на так и не распрямившегося человека и опомнился.

– Послушайте, давайте отложим это на потом, у нас ещё пачка бумаг, ожидающих подписи. Ниэль, пойдём обратно.

Юноша кивнул, и вскоре оба короля разбирали очередной документ, иногда посматривая на оставшихся возле картины Зэфуса и Далию. Маг уже забыл о картине и теперь хвастался перед девушкой своими магическими способностями, заставляя голубой шарик то исчезать у него в ладони, то вновь загораться, озаряя лица холодным светом. Наконец с бумагами было покончено, и Слай отдал их слуге с наказом передать секретарю, два же свитка оставил себе.

– Ну что, идёмте праздновать, что ли, – предложил он, вставая и с удовольствием потягиваясь.

Зэфус тут же подал руку Далии, ожидая, когда Слай с Ниэлем пройдут вперёд. Двери зала распахнулись, и все четверо окунулись в море света и музыки. Первых, кого они встретили, была Кордэлия с детьми. Остановившись возле них, Слай передал один из заготовленных свитков.

– Это вам. Благодарю за всё, и прощайте, – сказал и зашагал дальше, увлекая за собой Ниэля.

Кордэлия развернула бумагу и пробежала взглядом текст, еле сдержав слёзы благодарности, передала сыну. Паргар, отойдя чуть в сторону, чтобы не увидела Сильма, взглянул на написанное и оценил великодушие и щедрость сводного брата. Скрутив бумагу в трубку, схватил сестру за руку и потащил её к выходу. Кордэлия же бросила последний взгляд на удаляющихся королей и идущего следом мага, развернулась и поспешила за своими детьми.

Второй свиток предназначался Стасису. Отыскав лекаря возле одного из столов с закусками, Слай вручил ему бумагу, поздравил и пошёл дальше. Лекарь удивлённо повертел свиток и развернул. По мере чтения лицо его всё больше и больше вытягивалось: оказывается, он теперь не просто Стасис Ручка с отчествами отца и деда, он теперь Королевский Лекарь! Причём с приличным окладом и правом передавать свою должность по наследству, с единственной оговоркой, что потомки его будут такими же талантливыми врачевателями.

Веселье продолжалось. Слай с Ниэлем сидели в креслах, ели вкусную еду и пили вино. Прямо перед ними придворные и гости танцевали, иногда среди них мелькал знакомый камзол Зэфуса и сверкал венец Далии. Забыв о своих болячках, маг таскал девушку за собой, показывая какие-то диковины, которые та ещё не видела. За ними хвостом ходила целая свита, состоящая из новоиспечённых поклонников принцессы и прежних поклонниц Зэфуса.

Отпив ещё вина, изрядно уже захмелевший Ниэль вдруг спросил:

– Слай, я вот тут подумал…

– О чём? – обернулся к нему король, так же сильно навеселе.

– А что это был за будуар, в который ты меня вчера завёл?

– А что? – облизнулся вдруг Слай.

– Да, вообще-то, ничего, – пожал плечами Ниэль, – просто вот как-то вспомнилось сейчас… не к месту.

– Почему же не к месту, – отпил ещё вина Слай, – по-моему, очень даже к месту, я бы сам не прочь узнать о его назначении, в смысле, о его хозяине или хозяйке. Вот даже интересно, что это такое с нами было? Может быть, сходим и проверим?

– Отчего бы и не сходить? – заполыхал щеками Ниэль. – Тем более, что я теперь зрячий, и всё, чего я был лишён, теперь мне доступно.