Пропавший племянник

Это, конечно, не полуторачасовая речь, но тоже ничего. Под рукоплескание публики и музыку духового оркестра ему вручили два комплекта парадной мантии черного цвета и золотую цепь с амулетом в виде молнии. Амулет Крион сразу же надел на шею, но в мантию переодеваться не стал. Неудобно как-то — кругом ведь пять тысяч зрителей и ни одной кабинки! Непосредственно приступить к выполнению своих обязанностей Крион должен был завтра, после обеда.

Судьи с чувством выполненного долга разошлись по своим делам, и на поле хлынула толпа. Все спешили поздравить Главного техномага с должностью. Честно говоря, будь он пониже ростом, то в возникшей сутолоке его наверняка бы затоптали. Друзья пробились к нему одни из первых.

— Отлично! Мы верили в тебя! — Дария переполняли чувства. — А фокус с туманом — это нечто.

— Ты молодец, — похвалил его Квинт. — Деньги за аренду поля были потрачены не напрасно.

— Давайте поскорее отсюда уйдем, — попросил Крион. — У меня голова просто раскалывается. Хотя нет, постойте.

Крион разыскал Вениамина.

— Пойдемте с нами. Надеюсь, вы не в обиде за то, что я с вами сделал?

— А вы? — парировал с усмешкой Травник. — Как нога? Все еще тяжеловато ходить?

— Есть немножко, — признался Крион. — Давайте отметим где-нибудь мое воцарение. Заодно познакомитесь с моими друзьями. И вообще, пока вы в городе, будьте моим гостем.

— Спасибо. Я с радостью присоединюсь к вам. Правда, боюсь, что не смогу надоедать вам слишком долго. Завтра я возвращаюсь в Секр. Дом, милый дом, и все такое. — Вениамин покачал головой. — Надо признать, вы просто мастер. Давненько такого не встречал. Настоящее высокое мастерство. — При этих словах Крион скромно потупил взгляд и покраснел. — С живым разумным туманом я еще никогда не имел дела.

И Вениамин Травник присоединился к компании. Они торопливо вышли на тихую улочку (подальше от восторженной толпы) и остановили свой выбор на одном из кафе. Вениамин оказался большим любителем сладкого, а для Криона желание гостя — закон. Кафе «Полуночный гость» держало одно маленькое застенчивое привидение. Оно дружелюбно придвинуло каждому из них меню и почтительно застыло в ожидании. Они оказались единственными посетителями «Полуночного гостя» в это время: было еще слишком рано для вечеринок. На радостях Квинт заказал огромный торт, кучу пирожных, горячий шоколад, апельсиновое желе и еще много чего другого. Феликс получил гору фруктов. Привидение только сновало туда-сюда, заставляя всевозможными сладостями столик, за которым они сидели. Прошелестев: «Приятного аппетита», — привидение удалилось.

— Ммм. — Дарий попробовал свой кусочек торта. — Какая прелесть! Но что это я? Скорей поднимайте свои чашки. За победителя!

Все дружно присоединились.

— Теперь-то я отведу свою душу, — Вениамин перемазался кремом, как мальчишка.

— Аж не верится. — Эрик сделал удивленное лицо. — Все произошло так быстро. Теперь мой друг — высокопоставленный чиновник.

— Ну не совсем чиновник… — возразил Крион. — Техномаг везде остается только техномагом, и ни кем другим. Хотя мой труд должен быть хорошо оплачен. Но я выступаю скорее в роли наемника, чем государственного служащего.

— Кстати, а в чем, собственно, будет состоять твоя работа?

Крион задумался. Думал он долго.

— Я должен буду присутствовать во время открытых совещаний Совета. Охранять Совет, так сказать. Вдруг кто-то задумает устранить его членов? Мало вероятно, но все же… Я должен предотвратить возможное покушение или хотя бы не дать довести его до конца. — Крион мысленно представил себе, как кто-то покушается на Повелителя Вампиров Теодора Уникама, и заранее пожалел несчастного злоумышленника. — Встречаться с иноземными послами и вообще представлять все сообщество техномагов. Я теперь как визитная карточка магического мира. Вроде все. Остаются еще всякие глупости. Например, я могу нагрянуть в любое учреждение с проверкой.

— Интересно, а с проверкой на предмет чего?

— Не знаю. — Крион философски пожал плечами. — Там видно будет.

Дарий громко расхохотался. Он смеялся над другом беззлобно, но от души. А это означает, что вся посуда начала звенеть и сползать к краю стола как при землетрясении.

— Как это на тебя похоже! Министерству достался самый рассеянный техномаг в Мире. Бедное Министерство и бедный Совет! Трепещите, смертные! Ведь ты даже толком не узнал, чем предстоит заниматься…

— Я слишком мало верил в успешный исход дела, чтобы интересоваться подобными вещами. Если честно, то я до сих пор все еще не верю, что у меня получилось. Я победил? Так, иллюзия.

— Это пустяки. — Квинт легкомысленно махнул рукой. — Ты мне лучше скажи, как быть с твоим местом в Агентстве?

— А что с ним не так? В чем проблема? — не понял Крион. — Буду работать на две ставки.

— Точно? На тебя можно положиться?

— Конечно. А куда я от вас всех денусь?

— Действительно, кто еще кроме нас будет за тобой так хорошо присматривать, — проворчал Дарий.

— И времени будет хватать?

— Будет! — твердо ответил техномаг.

— А о каком Агентстве идет речь? — заинтересовался Вениамин.