Пропавший рецепт

Было утро субботы. Нэнси и Бесс стояли на крыльце дома Фейнов. Конкурс на лучший вкус мороженого для фабрики Джима и Бэрри должен был начаться меньше чем через час.

Джорджи махнула Нэнси и Бесс рукой, чтобы они вошли в дом.

– Думаю, да, – ответила она. – Но я жутко расстроена тем, что мы не распутали наше дело.

– Не ты одна, – вздохнула Нэнси.

Что они скажут Кендре, когда увидят её? И что теперь будет с «Юными сыщиками»? Они станут посмешищем для ребят начальной школы Ривер Хайтс?

Девочки тихо вошли в кухню. Миссис Фейн громко разговаривала по телефону.

– Мы не заказывали жёлтые гвоздики! – объясняла она. – Мы заказывали красные розы! Красные розы!

– Сегодня вечеринка в честь дня рождения мэра Стронга, – прошептала Джорджи. – Моя мама так нервничает, что сегодня утром чуть не почистила зубы кремом от загара.

Нэнси увидела на кухонном столе большую картонную коробку.

– Что там? – спросила она.

– Просто меню для вечеринки, – ответила Джорджи.

– Там будут подавать какую-нибудь вкуснятину? – уточнила Бесс.

– Если в меню нет пиццы, то какая разница? – откликнулась Джорджи.

Бесс взяла меню и начала громко зачитывать вслух:

– Там будет что-то под названием «Салат „Цезарь“». Основное блюдо – сёмга со спаржей. А на десерт… «Невероятно шоколадное» мороженое.

Нэнси крепко зажмурилась.

Что-что?

– Бесс! – воскликнула она. – Ты только что действительно сказала то, что мне послышалось?

Глава 10 Завершение шоколадной истории

– Здесь так написано, – повторила Бесс. – Смотрите сами!

Девочки втроём принялись изучать меню.

– Здесь действительно есть «Невероятно шоколадное» мороженое! – констатировала Нэнси.

– То самое «Невероятно шоколадное»? – усомнилась Джорджи.

– Должно быть, оно приготовлено по рецепту Кендры! – заявила Нэнси. – Но как оно очутилось в меню для вечеринки мэра?

– Мам! – позвала Джорджи. – Где ты достала «Невероятно шоколадное» мороженое для вечеринки?

Миссис Фейн только что повесила телефонную трубку.

– Я его нигде не доставала, Джорджи, – ответила она. – Вчера мэру Стронгу доставили двенадцать килограммов этого мороженого в качестве подарка ко дню рождения.

– Кто? – заинтересовалась Нэнси.

– Я не знаю, – призналась миссис Фейн. – Но мне пришлось в последнюю минуту вносить изменения в меню.

Зазвонил телефон, и миссис Фейн взяла трубку.

– Алло? – проговорила она. – Нет! Я заказывала бейглы[3], а не биглей[4].

Нэнси не могла в это поверить. Её отец оказался прав. Иногда ключи к разгадке действительно всплывают абсолютно неожиданно в самую последнюю минуту!

– Мы должны пойти в дом мэра, – заявила она Бесс и Джорджи, – и выяснить, кто прислал это мороженое.

Бесс взглянула на свои голубые наручные часы.

– Но до конкурса мороженого осталось меньше чем полчаса, – предупредила она. – Мы должны принести на фабрику наше «Ключберри»!

– Возьмём его с собой, – решила Нэнси. – Скорее!

Бесс быстро выхватила контейнер с «Ключберри» из морозилки Фейнов. Выскочив из дома, девочки побежали к дому мэра, находившемуся поблизости. На бегу они услышали, как кто-то им крикнул:

– «Юные сыщики»! Подождите!

Нэнси бросила взгляд через плечо.

За ними бежала Кендра!

– Сегодня конкурс мороженого! – выкрикивала Кендра. – Вы распутали дело? Ну, что вы выяснили?

– Мы скоро всё узнаем, Кендра! – крикнула Нэнси в ответ девочке.

Подруги совсем запыхались, когда добежали до большого жёлтого дома, в котором жил мэр.

Нэнси постучала в дверь блестящим латунным дверным молотком. Им открыл сам мэр. Увидев девочек, он улыбнулся.

– С днём рождения! – выпалила Нэнси. – Не могли бы вы, пожалуйста, сказать нам, кто подарил вам «Невероятно шоколадное» мороженое?

Мэр улыбнулся.

– «Невероятно шоколадное», – повторил он. – Знаете, когда я был маленьким, шоколад был моим любимым…

– Пожалуйста, мэр Стронг! – прервала его Джорджи.

Мэр Стронг широко раскрыл глаза.

– Ну ладненько, – произнёс он. – Мороженое мне подарил Чак Мёрфи.

– Кто это? – спросила Нэнси.

– Он, ребятки, известен вам под именем мистера Висюльки, – ответил мэр Стронг. – А теперь я лучше пойду готовиться к своей денрожденной вечеринке.

Дверь захлопнулась, но девочки продолжали таращить на неё глаза.

– Простите, – проговорила Кендра, – но как этот гнусный мистер Висюлька смог заполучить рецепт моего мороженого?

Нэнси задумалась и вспомнила о Хендерсоне.

– Хендерсон был на фабрике в тот день, когда проходила запись на участие в конкурсе, – напомнила она. – Может быть, он украл этот рецепт и отдал своему отцу.

– Зачем ему понадобилось красть мой рецепт? – задала вопрос Кендра.

Неожиданно мимо них на скейтборде со свистом пронёсся какой-то мальчик. Нэнси не могла поверить в свою удачу. Это был Хендерсон!

– Почему мы не расспросили его? – посетовала Нэнси.

Девочки вчетвером побежали за Хендерсоном.

– Хендерсон Висюлька – то есть Мёрфи! – окликнула его Нэнси. – Мне надо спросить тебя кое о чём!

Хендерсон оглянулся. И стал лишь сильнее отталкиваться ногой, разгоняя скейт.

Нэнси, Бесс, Джорджи и Кендра побежали быстрее. Но они всё равно не смогли бы догнать скейтборд на скорости!