Проповедь и проповедники

Воистину впечатляющим было окончание этой истории. То была моя первая воскресная проповедь в этой церкви. В тот же вечер мне нужно было уехать на загородную конференцию и к следующему воскресенью вернуться обратно. Я извинился перед помощниками служителя — тремя замечательными братьями — за свою самодеятельность и выразил надежду, что у них не будет никаких неприятностей в связи с этим инцидентом. В конце концов, их вины и не было. В следующее воскресенье, когда они подошли поприветствовать меня, я спросил: «Надеюсь, неделя прошла хорошо?» «Это была ужасная неделя», — ответили они. «Но вы же сказали, — продолжал я, — что все случилось по моей вине? Надеюсь, вы принесли мои извинения и объяснили, что я не привык к подобным богослужениям и постараюсь исправиться». «Но, — ответили они, — проблема была совсем не в этом». — «Тогда в чем же?» — «Понимаете, — начали они, — мы никогда не получали столько письменных и устных жалоб по поводу собрания, никогда». Я спросил, какого рода были жалобы, и услышал в ответ: «Люди все время интересовались, почему мы не предоставили вам больше времени для проповеди. Они хотели услышать ее продолжение, а пение их вовсе не интересовало. Они могли послушать его в любое другое время. Вот, собственно, в чем заключалась суть их претензий». Таким образом, в следующий раз мне предоставили больше времени, около сорока пяти минут, сократив предварительную часть до минимума.

На мой взгляд, здесь сокрыт очень важный принцип. Позже я сказал тем братьям, что если бы я был служителем их церкви, то не позволил бы транслировать вечернее собрание по радио и провозгласил бы девиз: «Церковь без радиотрансляций!» Почему? Потому что, имея возможность прослушать проповедь по радио, люди не будут приходить на вечернее богослужение. Зачем утруждать себя — выводить машину из гаража, торчать в дорожных пробках, претерпевать различные неудобства, когда то же самое можно спокойно послушать дома. Радиотрансляции, боюсь, отучили людей приходить в молитвенный дом и привили им вредные привычки. Но еще больший урон они нанесли представлению людей о церковном общении. Многие считают, что церковь — это просто место, где можно послушать проповедь. Если же ее можно послушать дома по радио или на кассете, то зачем куда-то идти? Таким образом, представление о том, что христиане должны собираться вместе вокруг Слова Божьего, претерпело серьезное изменение. Факты и статистика показывают, что за последние пятьдесят лет жизнь Церкви явно пошла на спад. И я вновь хочу напомнить, что наша с вами задача — воспрепятствовать этой опасной тенденции.

Мотивы, побудившие служителей использовать средства массовой информации конечно очевидны. Они считали, что это послужит ко благу их церквей и привлечет в них новых людей. Похоже, что эти надежды не оправдались. Я думаю, вы еще увидите, как Бог будет возрождать Свою Церковь, и именно те, кто постоянно посещают собрания, получат наибольшие благословения. Точно так же Господь действовал и в прошлом. Меня удивляет, что люди не желают идти проверенным Божьим путем и отделяются друг от друга. Но это полнейшее непонимание истинного учения о христианской Церкви как о собрании Божьих людей, которых отличает «единство духа в союзе мира». «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них», — говорит Христос.

Я всегда был противником того, чтобы заставлять людей посещать церковные богослужения. Их должно побуждать к этому наше проповедование. Не собирайте их насильно. Не оказывайте на них давления. Вспомните 2-ю главу Деяний. Первые христиане «каждый день единодушно пребывали в храме» и встречались «по домам». Идея, что люди могут довольствоваться посещением одного воскресного богослужения, противоречит сути христианского характера. Я считаю, что она свидетельствует о неправильном взгляде на Церковь и на отдельного христианина. Истинный христианин, как «новорожденный младенец», жаждет «чистого словесного молока» и желает находиться в общении с «братиями возлюбленными». Мне кажется, что мы сами открыли двери внешним силам и что пришло время избавиться от их влияния и попытаться вернуться к истокам Церкви. У пожилых же и больных членов церкви теперь есть возможность слушать проповеди, записанные на магнитофон.

* * *

А сейчас мы поговорим о том, чего следует избегать в проповедовании. Отчасти мы уже касались этого вопроса, но нам предстоит еще рассмотреть некоторые моменты. Итак, начнем с проповедника. Чего ему необходимо избегать? Прежде всего, профессионализма, который наносит наибольший урон служению. С ним проповеднику приходится бороться на протяжении всей своей жизни. Показной профессионализм, думаю, отвратителен во всех своих проявлениях. Я почувствовал к нему ненависть еще тогда, когда занимался медициной, и мое отношение к нему не изменилось. Есть такой тип врача, у которого больше профессионализма, чем способностей. Он отличается изысканностью манер, знает, что нужно сделать и как сказать, но часто при этом является плохим специалистом.